La sénatrice Liz Krueger de New York et la députée Anna Kelles ont présenté un projet de loi visant à imposer des taxes supplémentaires aux mineurs de cryptomonnaies sur l'énergie qu'ils consomment dans le cadre de leurs activités.
Le projet de loi S8518 du Sénat repose essentiellement sur deux objectifs principaux : lutter contre le changement climatique et rendre l’énergie plus abordable. Il prévoit que les taxes perçues auprès des mineurs de cryptomonnaies soient affectées aux programmes d’accessibilité énergétique de l’État, qui visent à réduire les coûts énergétiques pour les New-Yorkais à revenus faibles et moyens.
Le sénateur Kruger a confirmé : « Ce projet de loi garantit que les entreprises qui font grimper les tarifs d'électricité des New-Yorkais paient leur juste part, tout en apportant un soutien direct aux familles confrontées à la hausse des coûts des services publics. »
Cette évolution fait suite à la décision du maire de New York, Eric Adams, de mettre fin à sa campagne de réélection dimanche soir, clôturant ainsi un mandat defipar la controverse et sa réputation d'être l'un des dirigeants les plus francs et favorables aux cryptomonnaies du pays.
Comme l'avait déjà rapporté Cryptopolitan , durant son mandat, le maire autoproclamé « Bitcoin » a placé les actifs numériques au cœur de sa stratégie de communication : il percevait une partie de son salaire en Bitcoin , militait pour l'abrogation de la BitLicense et défendait New York comme la « capitale mondiale de la crypto ». Il a également soutenu les initiatives visant à intégrer la blockchain aux services municipaux, de l'éducation à la gestion des archives.
Les entreprises minières utilisant une énergie 100 % propre seront exemptées des nouvelles taxes si elles sont approuvées
Kruger a fait remarquer que le minage de cryptomonnaies a fait grimper les coûts de l'électricité à New York d'environ 79 millions de dollars par an pour les ménages et de 165 millions de dollars pour les petites entreprises, justifiant ainsi cette loi.
Le projet de loi propose une taxe d'accise progressive, exemptant les entreprises consommant 2,25 millions de kWh ou moins par an, et imposant une taxe de 2 centimes par kWh à celles consommant entre 2,26 et 5 millions de kWh. Par ailleurs, les exploitations minières consommant entre 5 et 10 millions de kWh par an seraient taxées à 3 centimes par kWh, celles consommant jusqu'à 20 millions de kWh à 4 centimes, et celles dépassant 20 millions de kWh à 5 centimes par kWh. Le projet de loi prévoit toutefois une exemption pour les installations utilisant une énergie 100 % renouvelable.
Cependant, seuls les mineurs de cryptomonnaies sont visés par le projet de loi, alors même que l'IA et d'autres formes de calcul avancé consomment déjà plus d'énergie que le minage Bitcoin . Bien que la législation n'inclue pas les installations d'IA, un communiqué de presse reconnaît que ce secteur est en pleine croissance et consomme des quantités d'énergie toujours plus importantes. Malheureusement pour l'industrie du minage de cryptomonnaies, qui fonctionne déjà avec de faibles marges, une taxe énergétique supplémentaire pourrait encore réduire ses profits, forçant les mineursdent du réseau électrique à se délocaliser vers des États ou des pays où le coût de l'énergie est moins élevé.
Bien que le sénateur Kruger ait défendu le projet de loi en déclarant : « Les mineurs de cryptomonnaies n’apportent que très peu d’avantages à l’État de New York et aux communautés où ils sont implantés, mais engendrent des coûts et des charges considérables pour les consommateurs, le réseau électrique, l’environnement local et notre climat commun. Ce projet de loi garantira que les coûts de ces impacts négatifs ne seront plus supportés par tous. »
À New York, des entreprises de cryptomonnaies continuent de demander une BitLicense
Le dépôt de ce projet de loi fait suite à l'expiration du moratoire de deux ans de l'État sur l'exploitation minière basée sur la preuve de travail et alimentée par les combustibles fossiles, qui avait été adopté en 2022 par un vote du Sénat de 36 contre 27 et qui a expiré il y a environ un an.
Le moratoire bloquait toute nouvelle demande d'autorisation pour les centrales électriques utilisant des combustibles fossiles afin de fournir de l'électricité en aval du compteur pour le minage de cryptomonnaies par preuve de travail. Il s'agissait de la première tentative d'un État américain de restreindre le droit des entreprises privées de choisir l'utilisation de leurs ressources informatiques.
L'État de New York exige toujours que toute entreprise de monnaie virtuelle y exerçant son activité soit titulaire d'une BitLicense. Bien que cela puisse paraître comme un simple permis d'exploitation, la procédure peut prendre des mois, voire des années, et coûter plus de 100 000 $, ce qui représente un obstacle important pour les jeunes entreprises et même les entreprises déjà établies.
