Midjourney fait face à une autre poursuite alors que Warner Bros. durcit sa position sur l’utilisation de l’IA pour les personnages

Warner Bros. a poursuivi Midjourney, alléguant que le service d’images IA permet aux utilisateurs de générer du contenu contenant ses personnages bien connus sans autorisation.

La plainte a été déposée devant un tribunal fédéral à Los Angeles, faisant de Warner Bros. le troisième grand studio à intenter une action contre Midjourney.

Le dépôt d’acte d’accusation indique que l’entreprise de San Francisco fournit à des millions d’abonnés des outils capables de créer des visuels de personnages protégés tels que Superman, Bugs Bunny, Batman, Wonder Woman, Scooby-Doo et les Powerpuff Girls. Selon Warner Bros., ces sorties reproduisent ses œuvres et circulent largement en ligne via la plateforme de Midjourney.

Le studio affirme que Midjourney a construit son modèle en utilisant des « copies illégales » du matériel de Warner Bros. et a encouragé les utilisateurs à créer et télécharger des images et des vidéos de ces personnages « dans toutes les scènes imaginables ». Il ajoute également qu’une invite large comme « bataille de super-héros de bande dessinée classique » produit des représentations soignées de personnages de DC Studios, nommant Superman, Batman et Flash.

Warner Bros. caractérise les actions de Midjourney comme délibérées, déclarant « Midjourney pense être au-dessus de la loi » et « pourrait facilement arrêter son vol et son exploitation », tout comme elle restreint déjà le contenu impliquant de la violence ou de la nudité. Midjourney n’a pas immédiatement fourni de commentaire sur les allégations.

La plainte affirme que l’approche de l’entreprise confond les clients sur ce qui est légal et ce qui ne l’est pas.

Il est indiqué que Midjourney induit les abonnés en erreur en leur faisant croire que sa copie massive et les nombreuses images et vidéos infréquentielles créées par le service sont autorisées par Warner Bros. Discovery. Le studio dit qu’il pourrait demander jusqu’à 150 000 $ pour chaque œuvre infringée.

Midjourney a contesté des allégations similaires dans l’affaire Disney et Universal

Walt Disney et Comcast’s Universal ont déposé une action en contrefaçon précédemment contre Midjourney, décrivant le générateur d’images populaire de l’entreprise comme un « puits sans fond de plagiat » qui se nourrit de certains de leurs personnages les plus connus.

La plainte, intentée devant le tribunal de district fédéral à Los Angeles, a affirmé que Midjourney a piraté les bibliothèques des studios puis a créé et distribué, sans permission, « innombrables » copies de personnages protégés. Le dépôt liste des exemples incluant Darth Vader de « Star Wars », Elsa de « La Reine des neiges » (Frozen), et les Minions de « Moi, moche et méchant » (Despicable Me).

Horacio Gutierrez, vice-président exécutif et directeur juridique de Disney, a déclaré dans un communiqué : « Nous sommes optimistes quant au potentiel de la technologie IA et confiants quant à son utilisation responsable comme outil pour favoriser la créativité humaine, mais le piratage est du piratage, et le fait qu’il soit commis par une entreprise d’IA ne le rend pas moins infréquentiel. »

Kim Harris, vice-présidente exécutive et conseillère générale de NBCUniversal, a déclaré que l’entreprise a intenté cette action pour « protéger le travail acharné de tous les artistes dont le travail nous divertit et nous inspire, ainsi que l’investissement significatif que nous faisons dans notre contenu. »

Midjourney justifie l’entraînement de l’IA avec des milliards d’images publiques

Dans un dépôt d’août, Midjourney a déclaré que son système « devait être entraîné sur des milliards d’images publiquement disponibles » afin qu’il puisse apprendre les concepts visuels et les lier au langage.

« Former un modèle d’IA générative pour comprendre des concepts en extrayant des informations statistiques intégrées dans des œuvres protégées par le droit d’auteur constitue un usage équitable quintessentiellement transformateur, une détermination largement soutenue par les tribunaux qui ont examiné la question », a écrit l’entreprise, citant des récents arrêts dans des affaires intentées par des auteurs publiés contre Anthropic et Meta.

L’entreprise a également déclaré que les clients sont responsables du respect de ses conditions d’utilisation, qui interdisent de violer les droits de propriété intellectuelle d’autrui.

Lors d’une interview de 2022 avec The Associated Press, le PDG David Holz a comparé le service à quelque chose « ressemblant à un moteur de recherche » qui s’appuie sur un large ensemble d’images à travers Internet.

« Une personne peut-elle regarder la photo de quelqu’un d’autre, en apprendre et créer une image similaire ? » a dit Holz. « Évidemment, c’est autorisé pour les gens… Dans la mesure où les IA apprennent comme les gens, c’est un peu la même chose et si les images sortent différemment, cela semble correct. » a-t-il ajouté.