Microsoft va séparer Teams d'Office en Europe sous la pression de la régulation

Microsoft a proposé le 16 mai de vendre ses suites logicielles Office 365 et Microsoft 365 séparément de son application de communication professionnelle Teams, à un prix réduit. L'entreprise technologique a déclaré vouloir apaiser les préoccupations concurrentielles des régulateurs européens en améliorant l'interopérabilité pour les services concurrents.

L'exécutif de l'Union européenne a reconnu vendredi que l'entreprise s'est engagée à répondre aux préoccupations liées au couplage de Teams à ses outils de productivité très utilisés, tels que Word et Outlook.

La Commission a également noté que Microsoft a décidé que, si les engagements sont rendus contraignants, elle alignera ses offres et ses prix mondiaux sur ceux-ci.

Microsoft propose de vendre Office sans Teams pour répondre aux préoccupations réglementaires

En vertu des nouvelles concessions, l'entreprise technologique a accepté de permettre aux clients de passer aux outils Office 365 et Microsoft 365 sans Teams, y compris dans le cadre de contrats existants. L'entreprise permettrait également le déploiement de ces suites dans des centres de données du monde entier.

L'entreprise a également offert à ses concurrents Teams une interopérabilité accrue avec les autres produits et services Microsoft pour des fonctionnalités spécifiques. L'entreprise technologique intégrerait également ses applications Web Office, y compris Word, Excel et PowerPoint, dans ses propres produits et intégrerait ses produits dans les applications de productivité centrales de Microsoft.

Une autre proposition consistait à permettre aux clients de transférer leurs données hors de Teams afin de faciliter l'utilisation de solutions concurrentes.

« Les engagements proposés sont le résultat de discussions constructives et de bonne foi avec la Commission européenne au cours de plusieurs mois. Nous estimons qu'ils constituent une résolution claire et complète des préoccupations soulevées par nos concurrents et offriront aux clients européens davantage de choix. »

–Nanna-Louise Linde, Vice-présidente des Affaires gouvernementales européennes chez Microsoft.

Sabastian Niles, président et directeur juridique de Salesforce, a mentionné que l'annonce de la Commission européenne vendredi affirmait que Microsoft les pratiques anticoncurrentielles avec Teams ont nui à la concurrence. Il a déclaré que l'entreprise nécessitait un remède contraignant, exécutoire et efficace et a promis d'examiner attentivement les engagements proposés par Microsoft.

L'UE a noté que les engagements resteraient en vigueur pendant sept ans, à l'exception des obligations d'interopérabilité et de portabilité des données, qui resteraient en vigueur pendant dix ans. La Commission a également déclaré que la mise en œuvre des engagements serait surveillée par un trustee de surveillance, qui interviendrait également en cas de litige entre des tiers et Microsoft.

Le UE a révélé avoir sollicité les avis de ses concurrents et de ses clients avant de décider d'accepter ou non l'offre. La Commission a lancé son enquête sur Microsoft suite à une plainte de 2020 de Slack, désormais propriété de Salesforce, alléguant que l'entreprise technologique couplait injustement Teams à ses logiciels de productivité très utilisés, limitant ainsi la concurrence.

Si l'entreprise technologique ne respecte pas ses engagements, la Commission a déclaré qu'elle pourrait imposer une amende allant jusqu'à 10 % de son chiffre d'affaires mondial sans avoir à prouver une infraction aux règles antitrust de l'UE.

L'Union européenne enquête sur Microsoft pour violation présumée des règles de concurrence

La Commission ouvert une enquête formelle en juillet 2023 pour évaluer si les pratiques de Microsoft concernant la distribution de Teams violent les règles de concurrence de l'UE. Elle a constaté que Microsoft est dominante mondialement sur le marché des applications de productivité en tant que service logiciel (SaaS) à usage professionnel.

L'UE a également constaté que l'entreprise technologique couplait Teams à ses applications de productivité SaaS centrales depuis 2019.

La Commission a découvert que l'entreprise avait avait enfreint l'article 102 du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne, qui interdit l'abus de position dominante susceptible d'affecter les échanges au sein de l'UE et de fausser ou restreindre la concurrence. L'UE a également identifié l'entreprise comme ayant avait enfreint l'article 54 de l'Accord sur l'Espace économique européen.

Microsoft a commencé à vendre Office sans Teams en Europe l'année dernière, mais les régulateurs ont fait valoir que les modifications initiales étaient insuffisantes et que davantage de changements dans les pratiques de l'entreprise étaient nécessaires pour rétablir efficacement la concurrence.

La Commission a également invité toutes les parties intéressées à soumettre leurs avis sur les engagements proposés par l'entreprise technologique dans un délai d'un mois suivant leur publication. La Commission a ajouté que le rapport complet sur les engagements serait disponible disponible sur son site web de la concurrence.