Microsoft signe un accord de crédits carbone avec Occidental pour lutter contre les émissions liées à l'IA

Microsoft et Occidental Petroleum ont conclu un accord sur les crédits carbone alors que le géant de la technologie cherche à compenser l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre stimulée par la demande d'IA. L'accord serait évalué à des centaines de millions de dollars.

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Ce développement intervient alors que l'industrie technologique s'efforce de tenir ses engagements climatiques, alors que la consommation d'énergie pour soutenir leurs centres de données continue d'exploser en raison de la demande accrue de services d'IA.

Occidental privilégie les entreprises technologiques comme Microsoft

Le Financial Times a rapporté que l'accord oblige Occidental, l'un des plus grands producteurs de pétrole des États-Unis, à vendre 500 000 crédits carbone à Microsoft pendant plus de six ans. Les deux entreprises ont déclaré que l'accord, qui a été annoncé mardi, est le plus important de son genre, dans lequel Occidental aspirera le carbone de l'atmosphère « et le stockera sous terre ».

En vertu de cet accord, Occidental vendra des crédits générés par un processus connu sous le nom de capture directe dans l'air (DAC), qui consiste à aspirer le dioxyde de carbone de l'atmosphère. Cela devrait également être beaucoup moins cher que le taux de marché habituel de 1 000 dollars.

Cependant, des critiques ont fait valoir que le processus reste coûteux et utilise beaucoup d'énergie par rapport à la quantité de dioxyde de carbone qu'il capture dans les projets à ce jour.

Selon Micheal Avery, président et directeur général de 1PointFive, la filiale de gestion du carbone d'Occidental, l'industrie technologique a été un « secteur prioritaire ».

« Nous ne voyons pas le DAC comme une tentative de résoudre l'intégralité du portefeuille d'émissions d'une entreprise. »

Avery.

Avery a déclaré que les crédits carbone seraient l'un des « paniers de solutions » nécessaires pour les énergies propres requises pour faire fonctionner les systèmes d'IA.

Occidental a développé son activité de gestion du dioxyde de carbone et a signé en septembre un accord avec Amazon pour 250 000 crédits sur 10 ans. Actuellement, 1PointFive développe sa première usine de DAC à l'échelle industrielle au Texas nommée Stratos.

1PointFive, une entreprise de capture, d'utilisation et de séquestration du carbone (CCUS), a annoncé qu'elle a conclu un accord avec Microsoft pour vendre 500 000 crédits de retrait de dioxyde de carbone (CDR) sur 6 ans via STRATOS, l'installation DAC prévue de 1PointFive au Texas https://t.co/zK3jmeDK1u pic.twitter.com/3aOeNJIV4j

— Jos Cozijnsen (@timbales) juillet 9, 2024

Les entreprises technologiques luttent contre les émissions

L'Agence internationale de l'énergie a souligné le rôle important de cette technologie, ajoutant qu'elle n'a pas été pleinement explorée. Elle a ajouté que cela ne retire qu'une « petite fraction » des 37 milliards de tonnes d'émissions liées à l'énergie annuelles. L'accord avec Microsoft est un coup de pouce qui aide à ancrer son activité dans le DAC au moment où les entreprises technologiques se tournent vers les énergies propres pour limiter leurs émissions de gaz à effet de serre.

Les entreprises technologiques ont du mal à contenir la flambée de la demande d'énergie stimulée par l'expansion de l'IA. Des rapports ont montré une augmentation de l'utilisation de l'énergie et des émissions de carbone dans les centres de données en raison de l'augmentation des services d'IA.

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Les centres de données consomment également d'énormes quantités d'eau pour refroidir les serveurs d'IA générative. Récemment, Google a révélé que les émissions de carbone avaient augmenté d'environ 50 % depuis 2019, en raison des centres de données. L'entreprise s'est engagée à atteindre la neutralité carbone d'ici 2030, un exploit qui pourrait être difficile à réaliser en raison de l'expansion croissante de l'IA.

Microsoft a également révélé en mai que les émissions avaient augmenté d'un tiers depuis 2020, principalement en raison de la construction de centres de données. Le géant de la technologie s'est également engagé à être « carbone négatif » d'ici 2030.

Les crédits carbone pourraient aider ces entreprises technologiques à y parvenir, bien que la méthode ait été critiquée en raison de préoccupations concernant la quantité de carbone qui peut être « retirée par de nouveaux projets ». Cette méthode suggère que chaque crédit représente une tonne de gaz à effet de serre retirée de l'atmosphère.

Reporting de Cryptopolitan par Enacy Mapakame