Dans une décision décisive applaudie par les économistes, le Honduras s'est retiré d'un tribunal international au milieu d'une bataille juridique controversée avec Próspera, une société basée aux États-Unis qui dirige le développement d'une zone économique spéciale centrée sur Bitcoin Cette évolution marque un tournant important dans le conflit en cours entre le gouvernement hondurien et Próspera, avec 85 économistes exprimant leur soutien au départ du Honduras de l'organisme d'arbitrage de la Banque mondiale.
Soutien à la décision du Honduras
La décision du gouvernement hondurien de quitter le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) a reçu les éloges d'un groupe d'économistes associés à Progressive International. Ce collectif, dédié à l'unification des forces progressistes du monde entier, a décrit le retrait du Honduras comme une « défense critique de la démocratie hondurienne » dans une lettre ouverte publiée le 19 mars.
Le différend découle de la quête par Próspera d'une compensation de 10,8 milliards de dollars du Honduras à la suite de modifications législatives de 2022 qui ont révoqué le statut spécial de la zone économique spéciale basée sur l'île de Roatán. Próspera affirme que ces modifications ont violé la garantie de stabilité juridique de 50 ans du gouvernement hondurien, impactant ainsi l'environnement d'investissement de la zone.
Les affirmations des économistes
La lettre des économistes remet en question l'efficacité des organismes d'arbitrage international comme le CIRDI, affirmant qu'ils ne parviennent pas à stimuler de manière significative les investissements directs étrangers. En outre, les économistes s'inquiètent du fait que de tels mécanismes ont historiquement limité la liberté réglementaire des gouvernements, notamment en matière de protection des consommateurs, de droits du travail et de sauvegarde de l'environnement.
Depuis l'élection du dent Xiomara Castro en 2021, le Honduras a été confronté à de nombreuses affaires CIRDI, la réclamation de Próspera représentant une part substantielle du PIB du pays. L'abrogation dent le président Castro des lois relatives aux zones d'emploi et de développement économique (ZEDE), conçues pour trac les investisseurs étrangers, a déclenché des tensions accrues entre le gouvernement et Próspera.
En juin 2021, les Nations Unies ont exprimé leurs craintes en matière de droits de l'homme concernant les cadres juridiques des ZEDE, soulignant leurs inquiétudes concernant la consultation inadéquate des populations autochtones et d'ascendance africaine résidant dans les zones désignées. La création par Próspera d'un ZEDE à Roatán, avec l'adoption du Bitcoin comme monnaie légale et la promotion de blockchain , a suscité des réactions mitigées de la part des communautés locales et des observateurs internationaux.
Une incertitude persistante
Malgré le retrait du Honduras du CIRDI, l'incertitude plane sur la résolution du différend. L'ancien chef de l'organisme de surveillance financière du Honduras, José Luis Moncada, a affirmé la validité de l'accord entre le Honduras et Próspera, indiquant l'obligation du pays de respecter les résultats de l'arbitrage jusqu'à ce qu'il quitte le CIRDI en août.
Même si Próspera reste résolument en quête d'une compensation, la position du Honduras reflète un débat plus large autour de l'équilibre entre les incitations aux investissements étrangers et la souveraineté gouvernementale. Les ramifications de ce différend s’étendent au-delà des considérations économiques et touchent aux questions de démocratie, de droits de l’homme et du rôle de l’arbitrage international dans la résolution des conflits entre investisseurs et États.
La décision du Honduras de se retirer du CIRDI, soutenue par le soutien des économistes, souligne la complexité des différends contemporains en matière d'investissement et leurs implications plus larges pour la gouvernance et la démocratie. Alors que la bataille juridique entre le Honduras et Próspera se déroule, les parties prenantes continuent de scruter l'efficacité des mécanismes d'arbitrage international et l'étendue de l'autonomie gouvernementale dans la réglementation des activités économiques sur leurs territoires.
L'issue de ce différend façonnera non seulement l'avenir des efforts de Próspera au Honduras, mais influencera également un discours plus large sur les droits des États souverains et les responsabilités des investisseurs internationaux.
