Si vous avez prêté attention, vous saurez que Bitcoin est sous les projecteurs, battant des records avec un sommet historique de 73 803 $. Suivant de près, les États-Unis ont chaleureusement accueilli une toute nouvelle flotte de fonds négociés en bourse au comptant Bitcoin , avec le poids lourd BlackRock en tête. Cette extravagance a rapporté plus de 10 milliards de dollars, faisant tourner les têtes et froncer les sourcils dans l’univers financier. Du coup, Bitcoin n’est pas réservé aux rebelles du numérique et aux opérateurs discrets ; il est bien présent dans des portefeuilles importants, côtoyant les gros canons des actifs d'investissement.
La présence indéniable du scandale
Mais ne faisons pas éclater le champagne tout de suite. Malgré toutes ses paillettes, Bitcoin reste un habitant du monde de la cryptographie, où le scandale se cache à chaque coin de rue, attendant de gâcher la fête. Cette semaine nous a replongé dans les eaux troubles avec Roman Sterlingov, le cerveau derrière le service de mixage Bitcoin Bitcoin Fog, se retrouvant du mauvais côté de la loi. Condamné aux États-Unis pour complot en vue de blanchir de l'argent et avoir opéré sans permis, Sterlingov risque un avenir derrière les barreaux, avec des peines qui pourraient s'étendre jusqu'à un siècle au total.
Bitcoin Fog n’était pas une mince affaire. En une décennie, il est devenu le manteau d’invisibilité de plus d’un million de transactions Bitcoin , évaluées à l’époque à la somme stupéfiante de 400 millions de dollars, ce qui se traduit aujourd’hui par la somme époustouflante de 84 milliards de dollars. Ce service n'était pas seulement une entreprise ; c'était la laverie automatique de référence pour la pègre, nettoyant facilement l'argent sale. Le ministère de la Justice n'a pas hésité, qualifiant Bitcoin Fog de mélangeur le plus ancien devenu un phare pour les criminels cherchant à se laver les mains des transactions illicites.
Mais voici un peu de perspective : le marché des changes traditionnel dépasse toujours Bitcoin dans le marathon du blanchiment d'argent. Cependant, cela ne rend pas la pilule plus facile à avaler. Gary Gensler, de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, a souligné une évidence flagrante : les monnaies fiduciaires sont plus largement utilisées que Bitcoin , ce qui rend la comparaison quelque peu déséquilibrée. Et pourtant, la tentative de la communauté cryptographique de renommer Bitcoin en une version plus propre et plus brillante de lui-même ne réussit pas vraiment à réussir.
"Les gens deviennent trop à l'aise", prévient Aidan Larkin d'Asset Reality, nous rappelant que la course folle du Bitcoin est loin d'être terminée. Le monde de la cryptographie reste le Far West, avec toute son imprévisibilité et son anarchie. Les services de mixage, en particulier, ont été sous le scanner, constituant l'outil parfait pour ceux qui cherchent à effacer leurs empreintes du grand livre public.
Bitcoin : une épée à double tranchant
La distinction entre Bitcoin et l’univers cryptographique plus large est un débat qui fait rage. Les passionnés Bitcoin affirment que leur BTC a résisté à l’épreuve du temps, survivant à d’innombrables autres crypto-monnaies qui se sont effondrées aussi rapidement qu’elles sont apparues. Pourtant, l’industrie ne peut ignorer les squelettes qui se trouvent dans son placard. De la chute du mont Gox à la sombre saga de la Route de la Soie, le voyage de Bitcoin est entaché d’épisodes difficiles à effacer. La récente condamnation d'un couple crypto pour avoir tenté de blanchir plus de 4 milliards de dollars de Bitcoin , avec Bitcoin Fog comme véhicule de choix, ne fait qu'ajouter au récit.
Cette histoire de deux villes – où Bitcoin est à la fois pionnier en matière de cryptomonnaie et complice de la cybercriminalité – présente un paradoxe. La même technologie qui promettait de révolutionner le monde financier offrait également un niveau d’anonymat dent précédent pour les transactions illicites. La répression du Trésor américain contre les mélangeurs, y compris les sanctions contre Tornado Cash , met en évidence la bataille en cours contre les utilisations les plus sombres de la cryptographie.
