De nouvelles données de la Commission européenne montrent que les échanges intra-UE sont passés de 23,5 % du PIB en 2023 à 22 % en 2024. Il s'agit de la première baisse annuelle depuis 2016, si l'on exclut le chaos du confinement lié à la glorieuse pandémie mondiale de 2020.
Ces données proviennent d'une version préliminaire du rapport annuel du marché unique de l'UE, elles n'ont donc pas encore été publiées officiellement, mais elles suscitent déjà des interrogations.
Non seulement les échanges commerciaux entre les États membres ont diminué, mais le délai d'élaboration et d'approbation des normes de produits à l'échelle de l'UE s'est également allongé. Il était de 3,2 ans en 2023, contre quatre ans aujourd'hui.
Les retards à Bruxelles, les réglementations nationales et le coût élevé de l'énergie s'accumulent pour l'UE
dent de la Banque centrale européenne ( BCE ) , Christine Lagarde, avait qualifié le marché intérieur de gelé. Le rapport lui-même affirme : « Le marché unique est notre meilleur atout pour contrer les pressions extérieures, et il est temps de miser sur ses points forts. »
Certes, il y a eu des améliorations, comme les progrès réalisés par l'UE en matière d'outils numériques et de reconnaissance des qualifications professionnelles. Mais le rapport montre que les investissements directs étrangers dans l'UE ont chuté de 22 % ces cinq dernières années ; ces progrès n'ont donc pas été vraiment bénéfiques.
La Commission dénonce ouvertement la fragmentation des réglementations nationales. Selon le rapport, ces réglementations « continuent de rendre complexe et coûteuse la création et la gestion d'entreprises dans toute l'UE, sans aucun progrès à ce jour ». Ce constat est formulé depuis des années. Il est désormais enfin écrit noir sur blanc.
Francesca Stevens, de l'association European, représentant l'industrie de l'emballage, a déclaré : « La perte de compétitivité de l'Europe est en grande partie auto-infligée. ».
Le problème ne réside pas seulement dans une réglementation complexe et contraignante, mais aussi dans une fausse dichotomie idéologique entre compétitivité et durabilité, la croyance erronée que l'une peut exister sans l'autre
Selon les autorités, la baisse des échanges commerciaux pourrait s'expliquer par l'évolution des prix des produits énergétiques, conséquence de l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Toutefois, cela n'explique pas pourquoi les entreprises de l'UE privilégient désormais l'exportation vers l'extérieur de l'Union plutôt que les activités commerciales au sein de celle-ci.
Le groupe de pression BusinessEurope a déclaré que trac d’exporter vers des marchés hors UE plutôt que de commercer au sein du marché unique ».
Encore une fois, il ne s'agit pas d'un détail. Voyez-vous, l'objectif premier du marché unique européen était de tron l'unité. Bruxelles affirme y travailler, et Ursula von der Leyen a même présenté une nouvelle stratégie l'été dernier. Une feuille de route pour une intégration complète d'ici 2028 sera dévoilée avant septembre. Ce sera la neuvième stratégie depuis 2003.
Parallèlement, la BCE affirme que les coûts cachés des échanges intra-UE équivalent à une taxe de 65 % sur les biens et de 100 % sur les services. Il n'est donc pas étonnant que les entreprises se retirent.
