Photo prise par D'après Business Insider, Google est en pourparlers préliminaires en vue d'un nouvel investissement dans Anthropic. Selon des sources proches du dossier, ce nouveau tour de table pourrait valoriser Anthropic à plus de 350 milliards de dollars.
Ce n'est pas la première fois que Google investit dans la startup spécialisée en intelligence artificielle Anthropic. L'entreprise a déjà investi près de 3 milliards de dollars dans cette société via deux opérations distinctes : un premier engagement de 2 milliards de dollars en 2023, puis un second d'un milliard de dollars plus tôt cette année.
Le mois dernier, les deux entreprises ont conclu un important accord de cloud computing. Anthropic bénéficiera d'un million d'unités de traitement tensoriel (TPU) et d'une puissance de calcul d'un gigawatt d'ici 2026. La construction d'un centre de données dédié à l'IA d'une capacité d'un gigawatt représente un investissement d'environ 50 milliards de dollars, dont 35 milliards rien que pour les puces, selon les estimations du secteur.
Selon Cryptopolitan cet accord de calcul est essentiel à la stratégie d'Anthropic. Contrairement au projet Stargate d'OpenAI, ambitieux et doté d'une puissance de calcul de 33 gigawatts, celui-ci est conçu pour une mise en œuvre concrète, affirment les observateurs du secteur.
Une île isolée choisie pour devenir un centre de données stratégique
Par ailleurs, Google prévoit de construire un important centre de données dédié à l'intelligence artificielle sur l'île Christmas, un petit territoire australien situé dans l'océan Indien. L'entreprise a signé un contrat de services cloud avec le ministère australien de la Défense en début d'année, selon Reuters, qui s'appuie sur des documents consultés et des entretiens officiels.
Jusqu'à présent, personne n'a communiqué publiquement au sujet du centre de données de l'île Christmas. De nombreux détails restent secrets : sa taille, son coût et son utilisation précise. L'île se situe à 350 kilomètres au sud de l'Indonésie. Selon des experts militaires, une telle installation serait précieuse pour surveiller les activités des sous-marins et de la marine chinoise dans l'océan Indien.
Google est en négociations pour louer un terrain près de l'aéroport de l'île afin d'y installer son centre de données, ont indiqué des responsables du comté de Christmas Island à Reuters. Les comptes rendus des réunions du conseil municipal montrent que l'entreprise travaille également sur un accord avec une société minière locale pour garantir son approvisionnement énergétique.
Un exercice militaire récent impliquant les forces australiennes, américaines et japonaises a démontré le rôle de l'île Christmas comme ligne de défense avancée pour l'Australie dans les conflits régionaux. Ces exercices ont mis en évidence les avantages du lancement de systèmes d'armes sans pilote depuis cette île.
Bryan Clark a dirigé ces exercices militaires. Ancien stratège de la marine américaine, il travaille désormais à l'Institut Hudson. Selon lui, la présence d'un centre de commandement et de contrôle avancé sur l'île Christmas serait cruciale en cas de crise avec la Chine ou un autre adversaire.
L'IA alimente les futurs systèmes de combat
« Le centre de données sert en partie à vous permettre d'effectuer les types de commandement et de contrôle assistés par l'IA dont vous aurez besoin à l'avenir, notamment si vous comptez sur des systèmes sans pilote pour des missions de surveillance, des missions de ciblage et même des engagements », a déclaré Clark à Reuters.
Les câbles sous-marins offrent une bande passante supérieure à celle des satellites, explique-t-il, et ils sont plus fiables. La Chine brouillerait probablement les communications par satellite ou Starlink en cas de crise.
« Si vous avez un centre de données à Noël, vous pouvez faire beaucoup de choses grâce à l'infrastructure cloud », a-t-il ajouté.
Le ministère australien de la Défense a conclu en juillet un accord de trois ans avec Google pour l'utilisation de ses services cloud. L'armée britannique a récemment annoncé un accord similaire avec Google, qui, selon ses responsables, renforcera le partage de renseignements avec les États-Unis.
Le mois dernier, Google a déposé une demande d'autorisation environnementale auprès de l'Australie pour la construction du premier câble sous-marin reliant l'île Christmas à Darwin, une ville du nord de l'Australie où les Marines américains sont basés six mois par an.
Selon des documents, la société américaine SubCom installera la liaison par câble sous-marin jusqu'à Darwin. Reuters a rapporté que SubCom est letracexclusif de l'armée américaine pour la fourniture de ces câbles. L'entreprise avait déjà relié la base militaire américano-britannique de Diego Garcia, dans l'océan Indien, à un câble reliant l'Australie à Oman.
