Le cofondateur Ethereum intervient et lance une pétition pour la libération de Virgil Griffith

Ethereum Vitalik Buterin, cofondateur a lancé une pétition le 1er décembre 2019, encourageant tous les lecteurs à faire « ce qu'il faut » et à signer la pétition pour plaider en sa libération des griffes du FBI dès que possible.

Le 29 novembre 2019, le procureur des États-Unis pour le district sud de New York et le FBI ont annoncé l'arrestation de Virgil Griffith, citoyen américain et chercheur enthousiaste de la Ethereum , pour s'être rendu en Corée du Nord sans autorisation et y avoir fait une présentation quelque peu controversée sur la manière d'utiliser la blockchain et les cryptomonnaies pour contourner les sanctions américaines imposées dans la région.

Selon William Sweeney Jr, directeur adjoint du FBI, il a choisi de mettre en péril la sécurité mondiale en encourageant l'utilisation illicite de la technologie, car le fait que la Corée du Nord contourne les restrictions américaines pourrait avoir des conséquences potentiellement mortelles, notamment compte tenu de sa réputation de construire des armes nucléaires mortelles. 

Lorsque l'affaire a éclaté ce week-end, la Ethereum s'est empressée de préciser qu'elle n'avait aucun lien avec la décision de Griffith de se rendre en Corée du Nord et d'y prononcer ce discours. Cette affirmation a toutefois suscité des interrogations, car le tweet de Griffith annonçant son voyage a reçu une réponse Ethereum . Il semblait donc que la fondation se soit désolidarisée de lui. Or, il semblerait que ce ne soit pas le cas.

Le cofondateur Ethereum prend la défense de Virgil Griffith

Dans son article de blog officiel, Buterin saisit l'occasion pour témoigner de l'engagement de Griffith envers la blockchain et son utilisation pour améliorer l'économie mondiale. Buterin affirme avoir toujours connu Griffith comme un homme qui privilégierait la paix plutôt que d'être source de conflits. Il ajoute qu'il serait en réalité beaucoup plus simple pour l'entreprise de faire abstraction de cette association, mais que ce ne serait pas la bonne chose à faire.

Je refuse qu'il soit tenu pour responsable de quelque chose qu'il n'a pas fait, ajoute, et c'est pourquoi je signe cette pétition. Il affirme par ailleurs que Griffith, en tant que citoyen américain, a droit à la liberté d'expression et qu'il n'a rien dit qui ne soit déjà largement diffusé sur Internet. 

Selon Buterin, le chercheur inculpé est en réalité un homme doté d'une conscience géopolitique remarquable. Il pourrait expliquer en détail comment la blockchain peut contribuer à la paix mondiale et aider la Corée à se réunifier, et c'est probablement la raison pour laquelle il s'est attiré des ennuis, explique Buterin.

Tout en reconnaissant les préoccupations du gouvernement américain quant à l'utilisation possible de la technologie blockchain dans des activités de blanchiment d'argent, Buterin les exhorte à regarder au-delà des répercussions improbables de la divulgation publique de connaissances par des programmeurs et à se concentrer sur un tableau beaucoup plus large dépeint par une corruption réelle et dommageable.

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