Un regard attentif sur le D.O.G.E d’Elon Musk et Vivek Ramaswamy – Que peut-il réellement accomplir ?

Elon Musk et Vivek Ramaswamy s’associent au président élu Donald Trump pour construire un projet conçu pour démanteler la bureaucratie notoire et le budget gonflé du gouvernement américain.

Trump l’appelle le « Département de l’efficacité gouvernementale » – DOGE pour faire court. Oui, DOGE. L’hommage personnel d’Elon à Dogecoin, le meme qui est devenu une cryptomonnaie puis, d’une manière ou d’une autre, une obsession sérieuse pour les traders particuliers et Elon lui-même. C’est approprié, peut-être même un peu absurde, mais c’est bien dans la manière d’Elon, n’est-ce pas ?

Il ne s’agit pas d’une agence gouvernementale typique, ce n’est même pas un véritable département. DOGE est structuré comme un organe consultatif et devrait théoriquement cesser ses activités en juillet 2026, contournant ainsi le besoin d’approbation du Congrès, ce qui serait un cauchemar.

Trump a fixé un objectif massif à cette para-agence : 2 billions de dollars de coupes budgétaires. Il affirme que DOGE apportera « des conseils et des orientations venant de l’extérieur du gouvernement » et « créera une approche entrepreneuriale du gouvernement. »

Et bien sûr, cela inclut le flair d’Elon pour l’absurde avec un tableau de classement pour classer les exemples les plus stupides de gaspillage des deniers publics, promettant un mélange de découvertes « tragiques » et « hilarantes ». On peut presque entendre le sourire familier d’Elon d’ici.

Combien représentent exactement 2 billions de dollars de coupes dans le gouvernement ?

Ne nous leurrons pas ; 2 billions de dollars de réductions de dépenses sont un objectif monumental. À titre de comparaison, les dépenses annuelles du gouvernement américain s’élèvent à environ 6,5 billions de dollars, ce qui signifie que DOGE vise à trancher un tiers du budget, chaque année.

Selon le président, cela vise à identifier et éliminer le « gaspillage massif et la fraude » au sein du budget, quelque chose de plus facile à dire qu’à faire. La commission Simpson-Bowles avait tenté des mesures similaires en 2010, visant 4 billions de dollars sur une décennie en retardant la retraite pour la Sécurité sociale et en réduisant les coûts des soins de santé.

Mais cela n’est allé nulle part rapidement. Ensuite, il y a eu le Supercomité en 2011, chargé de trouver un « grand compromis » sur les coupes budgétaires, qui a également échoué.

Alors, pourquoi Trump, Elon et Vivek pensent-ils que DOGE peut réussir là où les autres ont échoué ? Eh bien, ils misent sur la propension d’Elon à briser les règles, ou du moins à les contourner. Trump est même prêt à défier la loi de 1974 sur le contrôle de l’imputation, qui restreint le président à retenir les fonds approuvés par le Congrès.

Si le plan de Trump pour contourner cette règle aboutit, DOGE aurait un pouvoir sans précédent pour arrêter ou rediriger les dépenses, potentiellement en contournant le contrôle traditionnel du Congrès sur les finances. S’il y a une chose que ces hommes aiment faire, c’est bouleverser le statu quo.

L’éthique ? Quelle éthique ?

Avec Elon et Vivek à bord, la question des conflits d’intérêts se pose déjà. En les nommant « employés spéciaux du gouvernement », Trump peut éviter d’obliger l’un ou l’autre à divulguer ou vendre leurs actifs. Cela signifie que les participations de valeur de milliards de dollars d’Elon dans Tesla et SpaceX (actuellement assises sur plus de 15 milliards de dollars de contrats fédéraux) ne partiront nulle part.

Vivek, ancien dirigeant des biotechnologies, se trouve dans le même bateau.

Leur statut d’employés spéciaux du gouvernement leur permet de travailler jusqu’à 130 jours avec le gouvernement fédéral sans la supervision habituelle. Mais ils devront toujours respecter les règles d’éthique qui exigent de se récuser des discussions affectant leurs propres portefeuilles, ce qui pourrait s’avérer délicat compte tenu des liens financiers d’Elon avec les agences fédérales.

DOGE fonctionnera sous le régime de la Federal Advisory Committee Act, une loi de 1972 qui permet au président de former des comités pour recueillir des informations auprès des secteurs public et privé.

L’ordre exécutif de Trump ajoutera DOGE aux quelque 1 000 comités consultatifs fédéraux existants, qui ont coûté au gouvernement environ 399 millions de dollars l’année dernière. C’est le même type de dépenses gouvernementales qu’Elon souhaite désormais réduire, donc l’ironie n’est pas perdue pour nous ici.

Transparence et le « tableau de classement » du gaspillage gouvernemental

Le nom DOGE peut sembler ludique, mais les exigences de transparence pour cette opération sont mortellement sérieuses. La loi fédérale exige que les réunions des comités consultatifs soient ouvertes au public, et Elon a promis que toutes les actions de DOGE seront « publiées en ligne pour une transparence maximale. »

Trump cible également le Département de l’éducation, prévoyant de rendre le contrôle de la politique et du financement aux États. Le représentant républicain Darrell Issa, un allié d’Elon, a partagé qu’Elon s’intéresse particulièrement à éradiquer la fraude Medicare, un domaine notoire de gaspillage gouvernemental.

La fraude seule coûte aux agences fédérales entre 233 milliards et 521 milliards de dollars chaque année. La fraude Medicare, en particulier, a explosé au cours des dernières années, les fraudeurs détournant des fonds destinés aux citoyens les plus vulnérables.

Ajoutez les paquets de secours liés à la COVID-19, où une revue de l’AP en 2023 a révélé que 10 % des 4,2 billions de dollars avaient été détournés ou purement et simplement perdus. Les ambitions d’Elon pour DOGE puisent dans ce puits de gaspillage, qu’il prétend être mûr pour une réduction drastique.

Depuis 2011, le Government Accountability Office (GAO) a produit rapport après rapport – 14, pour être précis – avec plus de 2 000 recommandations pour économiser de l’argent et réduire les redondances. Jusqu’à présent, le Congrès n’a mis en œuvre qu’environ les deux tiers de ces recommandations, économisant ainsi environ 667,5 milliards de dollars.

Le DOGE d’Elon est donc censé reprendre là où ces efforts se sont essoufflés, idéalement en poussant le gouvernement fédéral vers une opération beaucoup plus maigre. 

Le lien Elon-Dogecoin

Dogecoin lui-même connaît une belle performance dans le rallye crypto post-élections, bondissant de près de 20 %. Depuis le jour de l’élection, le jeton meme par excellence a grimpé de 153 %, dépassant XRP pour devenir la sixième plus grande cryptomonnaie par capitalisation boursière.

Pendant ce temps, le Bitcoin est négocié autour de 92 000 $, le marché crypto global restant largement stable ces derniers temps. La capitalisation boursière totale a également atteint un nouveau record historique à 3,14 billions de dollars.

La montée en puissance de DOGE remonte aux tweets et aux memes d’Elon, qui ont transformé une pièce de plaisanterie en un concurrent sérieux sur le marché des cryptomonnaies. Son apparition à Saturday Night Live en 2021, où il a qualifié Dogecoin de « combine », a temporairement fait chuter le prix, mais cela n’a pas diminué la popularité de la pièce.

Au moment de la rédaction, elle valait 0,3928 $ avec une capitalisation boursière de 57,6 milliards de dollars.