Biden et McCarthy concluent un accord sur le plafond de la dette américaine

À l'approche du week-end, le 46e présidentdent États -Unis, Joe Biden, et Kevin McCarthy, un républicain de premier plan au Congrès, ont conclu un accord de principe visant à suspendre le plafond de la dette fédérale, qui s'élève à 31 400 milliards de dollars.

Cette avancée cruciale intervient après une période de blocage prolongée et constitue une étape importante vers la prévention d'une potentielle crise budgétaire.

Cet accord a cependant été dévoilé dans un climat d'amertume généralisée, reflétant la nature acrimonieuse des négociations et les défis ultérieurs qui attendront son adoption par le Congrès avant que le gouvernement américain n'épuise ses ressources pour assurer le service de sa dette début juin.

Principales conditions de l'accord

« La conversation téléphonique entre Biden et McCarthy a été l'élément déclencheur de cet accord », a écrit McCarthy sur Twitter, ajoutant que même s'il n'est pas parfait, l'accord convient au public américain.

Faisant écho à ce sentiment, Biden a reconnu que les compromis étaient inhérents à la gouvernance et que, par conséquent, tout le monde ne pouvait pas obtenir gain de cause.

Les termes de cet accord proposent de suspendre le plafond de la dette jusqu'en janvier 2025. Il est à noter que cet arrangement réduirait les dépenses des budgets fiscaux de 2024 et 2025, récupérerait les fonds COVID non utilisés, accélérerait le processus d'approbation de certains projets énergétiques et imposerait des conditions préalables supplémentaires aux programmes d'aide alimentaire destinés aux Américains les moins aisés.

Après de longues négociations, l'accord s'est concrétisé au terme d'une série d'échanges téléphoniques rapides. Ces discussions ont abouti à une conversation de 90 minutes entre Biden et McCarthy, samedi soir.

Il reste encore beaucoup de travail préparatoire à accomplir, comme l'a souligné McCarthy. Il a prévu que la rédaction du projet de loi soit achevée d'ici dimanche, suivie d'une discussion avec Biden et, par la suite, d'un vote sur l'accord d'ici mercredi.

Biden et McCarthy doivent désormais faire preuve d'un équilibre délicat pour faire adopter cet accord bipartisan au sein d'un Congrès profondément divisé. Avec une majorité républicaine à la Chambre des représentants et une majorité démocrate au Sénat, un soutien bipartisan est essentiel à l'adoption de l'accord avant que Biden puisse le ratifier.

Les négociateurs ont convenu de maintenir les dépenses discrétionnaires non liées à la défense au niveau de 2023 pendant un an, puis de les augmenter de 1 % en 2025, comme l'a révélé une source interne.

Face aux critiques : scepticisme et attentes

McCarthy a assuré que l'accord prévoit des réductions historiques des dépenses, des réformes importantes pour faciliter la lutte contre la pauvreté et l'insertion professionnelle, ainsi que des restrictions sur les abus de pouvoir de l'État. « Surtout, il s'abstient d'introduire de nouvelles taxes ou de nouveaux programmes gouvernementaux », a-t-il affirmé.

L'objectif ultime de cet accord est d'éviter un bouleversement économique provoqué par un éventuel défaut de paiement. Toutefois, sa réalisation dépend de son adoption par un Congrès très partagé avant que le Trésor américain n'épuise ses fonds pour honorer ses engagements.

Le Trésor a émis un avertissement en ce sens vendredi, signalant une crise imminente si le plafond de la dette n'était pas résolu d'ici le 5 juin.

La proposition a suscité une vague de critiques de la part des républicains de la Chambre des représentants, qui militent pour des réductions budgétaires drastiques. Certains, comme le représentant Bob Good, ont exprimé ouvertement leur opposition, jugeant injustifiable l'augmentation de la dette proposée de 4 000 milliards de dollars.

La tâche est loin d'être terminée. L'exigence d'un accord bipartisan, conjuguée à la stipulation d'un délai d'examen de 72 heures avant le vote en séance plénière, représente un défi de taille : obtenir le soutien des membres modérés pour contrebalancer l'opposition des républicains d'extrême droite et des démocrates progressistes.

Le projet de loi sera finalement soumis à l'épreuve du Sénat, où son adoption nécessitera au moins neuf voix républicaines. Malgré l'accord, de nombreux obstacles subsistent avant le relèvement du plafond de la dette.