L'offre d'Adobe de 20 milliards de dollars pour acquérir Figma a officiellement échoué en raison d'obstacles réglementaires en Europe. Les deux entreprises ont annoncé conjointement l'abandon du projet d'acquisition, invoquant des difficultés insurmontables pour obtenir les autorisations nécessaires de la Commission européenne et de l'Autorité britannique de la concurrence.
Adobe attribue cet effondrement à la réglementation européenne
Révélée en septembre de l'année précédente, l'opération avait suscité l'attention par son ampleur et la perspective d'éliminer un concurrent majeur pour Adobe. Malgré la surveillance constante du département de la Justice américain (DOJ), aucune action en justice formelle n'avait été intentée pour bloquer l'acquisition. Cependant, des informations récentes indiquent qu'Adobe et Figma ont entamé des discussions de dernière minute avec le DOJ afin d'éviter une éventuelle intervention judiciaire.
Les difficultés s'intensifiaient en Europe, où l'autorité britannique de la concurrence a exprimé fin novembre ses inquiétudes quant au risque que le projet d'acquisition freine l'innovation. Cette situation a entraîné une enquête approfondie, faisant suite à une démarche similaire entreprise par l'Union européenne (UE) en août. Les préoccupations réglementaires portaient principalement sur l'affirmation selon laquelle, bien qu'Adobe et Figma proposent des produits différents, Figma occupait une position dominante en tant que leader incontesté du marché des outils de conception de produits interactifs.
Les autorités de régulation ont fait valoir que l'influence de Figma limitait Adobe sur le marché des outils de création de ressources numériques et que l'acquisition de Figma l'éliminerait de la concurrence. Dylan Field, PDG et cofondateur de Figma, a pris acte de cette décision dans un article de blog. Malgré des efforts considérables pour mettre en évidence les différences entre leurs activités et leurs produits auprès des autorités de régulation du monde entier, ils n'ont pas obtenu l'approbation réglementaire. M. Field a déclaré que ce n'était pas le résultat escompté.
Figma recevra une indemnité d'un milliard de dollars pour la résiliation
Dylan Field a également souligné que malgré des milliers d'heures passées avec les autorités de réglementation du monde entier à détailler les différences entre les entreprises, leurs produits et les marchés qu'elles desservent, l'approbation réglementaire de l'opération est désormais impossible. Suite à l'échec de l'accord, Adobe est tenu de verser à Figma une indemnité de rupture d'un milliard de dollars, conformément auxtraccontrat. Cette indemnité serait due si la transaction n'obtenait pas l'autorisation réglementaire ou si elle n'était pas finalisée dans les 18 mois suivant l'annonce de l'acquisition en septembre.
Bien que le délai de 18 mois ne fût pas encore expiré et qu'aucune décision définitive n'eût été rendue par les autorités de régulation, les deux entreprises ont décidé d'abandonner l'opération. Tom Smith, ancien directeur juridique de la CMA et désormais associé du cabinet d'avocats londonien Geradin Partners, a apporté son éclairage sur la situation. Il a expliqué que l'abandon d'une opération peu avant une interdiction inévitable n'est pas sansdent, car cela évite aux parties fusionnantes d'être confrontées à une décision défavorable susceptible de créer undent.
De plus, cela permet de réaliser des économies sur les frais juridiques, même si Smith a souligné que ce facteur pourrait être mineur dans le cadre d'une transaction d'une telle envergure. L'ambitieuse tentative d'Adobe d'acquérir Figma a pris fin, principalement en raison réglementaires en Europe. L'annulation de l'accord reflète les difficultés soulevées par les craintes de domination du marché et les risques d'atteinte à l'innovation. L'indemnité de rupture d'un milliard de dollars, bien que considérable, marque la conclusion d'une opération qui a fait l'objet d'un examen réglementaire de plus en plus rigoureux et qui s'est finalement révélée irréalisable.
