Sindicatos y trabajadores toman postura contra la amenaza de la IA en 2023

En un año marcado por la escalada de preocupaciones sobre la incursión de la inteligencia artificial (IA) en diversas industrias, sindicatos y trabajadores en Estados Unidos lanzaron una formidable resistencia contra la amenaza percibida para sus empleos y medios de vida.

Esta revuelta contra las máquinas recibió una atención significativa, con el Gremio de Escritores de América (WGA) de Hollywood y el Sindicato de Actores de Cine y Televisión (SAG-AFTRA) liderando la carga en defensa de sus profesiones creativas.

Las huelgas de Hollywood marcan el tono

El Gremio de Escritores de América y SAG-AFTRA se encontraron en la primera línea de la batalla contra la IA en 2023. Las huelgas, que duraron 148 días, se centraron en proteger los derechos de los escritores y actores frente al avance de la tecnología de IA. 

Las principales preocupaciones de estos sindicatos diferían, con los escritores que buscaban evitar que la IA se entrenara con su trabajo sin su consentimiento. Al mismo tiempo, los actores buscaban establecer límites sobre cómo la IA podría replicar sus actuaciones.

Brian Merchant, autor de "Sangre en la máquina: Los orígenes de la rebelión contra las grandes tecnológicas", señaló la importancia de estas huelgas, especialmente en el auge de OpenAI y ChatGPT. El enfrentamiento de Hollywood con la IA marcó un punto de inflexión, ya que los trabajadores y sindicatos se alzaron contra la automatización, saliendo finalmente victoriosos en este enfrentamiento histórico entre humanos e IA.

Preocupaciones crecientes en toda la industria

Las huelgas de Hollywood ocurrieron en un contexto de crecientes temores en diversas profesiones sobre el posible desplazamiento causado por la IA y la automatización. En 2023, una amplia gama de trabajadores, desde pintores hasta programadores, contemplaron la posibilidad de que las máquinas se hicieran con sus empleos. 

Figuras de alto perfil, como el CEO de IBM, reconocieron públicamente el potencial de la automatización para reemplazar miles de empleos. Un informe de Goldman Sachs estimó además que casi 300.000 empleos en todo el mundo podrían verse afectados por la automatización.

Estas preocupaciones impulsaron el interés en las protecciones que el trabajo organizado podría ofrecer a los trabajadores en la era de la IA. Sin embargo, algunos sindicatos, como los Trabajadores Automotrices Unidos y los Teamsters, parecieron rezagarse en abordar el impacto potencial de la IA en los empleos. El profesor de ingeniería del MIT Yossi Sheffi enfatizó la importancia de reconocer la naturaleza evolutiva del trabajo y preparar a la fuerza laboral para las interrupciones relacionadas con la automatización.

Más allá de las huelgas y acciones laborales, individuos de diversos campos creativos emprendieron acciones legales contra gigantes tecnológicos como OpenAI, Meta y Microsoft. Autores y artistas visuales presentaron demandas, alegando que sus obras se habían utilizado para entrenar modelos de lenguaje grandes. Si bien estos casos permanecían sin resolver, destacaron los desafíos legales planteados por la absorción de contenido creativo por parte de la IA.

Intervención gubernamental

En noviembre de 2023, el presidente de EE. UU., Joe Biden, firmó una orden ejecutiva para mitigar el impacto de la IA en el empleo y proporcionar apoyo federal a los trabajadores que enfrentan interrupciones laborales causadas por la IA y la automatización. 

Los sindicatos, incluido SAG-AFTRA, dieron la bienvenida a esta medida, que coincidió con líderes mundiales reuniéndose en la Cumbre de Seguridad de la IA en el Reino Unido para abordar los desafíos y oportunidades presentados por el aprendizaje automático.

A medida que la IA continuaba su avance en 2023, quedó claro que la tecnología era una herramienta para mejorar el trabajo humano y una amenaza potencial para el empleo. Muchas personas utilizan la IA para potenciar sus esfuerzos creativos, con algunos escritores utilizando la IA para fines de lluvia de ideas. Sin embargo, surgieron preocupaciones cuando la IA comenzó a asumir tareas creativas más sustanciales, posiblemente dejando de lado a los trabajadores humanos.

Si bien los chatbots aún no podían crear guiones completos, novelas o obras de arte, la rápida evolución de la tecnología de IA hacía que tales desarrollos parecieran inminentes. Los debates sobre el ritmo del desarrollo de la IA y sus implicaciones éticas, especialmente en contextos con fines de lucro, ganaron prominencia.

Creación y desplazamiento de empleos

La IA generaba temores de desplazamiento de empleos e introducía nuevas oportunidades de empleo en inteligencia artificial. Empresas como Microsoft y Salesforce ofrecían puestos a expertos en IA, destacando la naturaleza dual del impacto de la IA en el empleo.

Sin embargo, seguía siendo claro que la IA podría desplazar empleos de nivel de entrada mientras creaba posiciones altamente especializadas. La preocupación central giraba en torno a lo que las máquinas de IA estaban aprendiendo de los humanos, incluidas tanto habilidades como sesgos.