Donald Trump ha decidido que tres finalistas para la próxima presidencia de la Reserva Federal no son suficientes. Altos funcionarios de la administración afirman que la búsqueda se ha ampliado a unas diez posibles opciones.
Las nuevas incorporaciones incluyen aldent de la Reserva Federal de San Luis, James Bullard, y al veterano consultor económico Marc Sumerlin. Se unen a una lista que ya incluía al director del Consejo Económico Nacional, Kevin Hassett, al gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller, y al exgobernador de la Reserva Federal, Kevin Warsh.
Trump ha puesto al secretario del Tesoro, Scott Bessent, a cargo de dirigir el proceso. Según el WSJ, Bessent se reunirá primero con cada candidato, reducirá la lista y entregará a Trump una lista más reducida. Trump se reunirá después con los finalistas. También afirmó que otros asesores de alto nivel participarán en la decisión.
El papel de Bessent es notable porque Trump lo había considerado para el puesto, pero Bessent le dijo que quería quedarse en el Tesoro. "Quiero mucho a Scott, pero él quiere quedarse donde está", declaró Trump a la CNBC a principios de esta semana.
Trump añade nombres pese a decir que los finalistas ya estaban definidos
La ampliación de la búsqueda se produce pocos días después de que Trump declarara a la prensa que solo le quedaban tres finalistas. En ese momento, mencionó a Warsh y Hassett como los principales candidatos. El actual presidente, Jerome Powell, finaliza su mandato en mayo, pero no ha confirmado si abandonará definitivamente la Reserva Federal. Si permanece en el cargo, es posible que Trump no encuentre otro puesto que cubrir aparte del de Powell.
El jueves, Trump también tomó medidas para cubrir una vacante inesperada en la junta directiva de siete miembros de la Reserva Federal. Nombró al asesor Stephen Miran para el puesto a corto plazo. De ser confirmado, el mandato de Miran finalizará el 31 de enero, aunque podrá permanecer hasta que se apruebe un reemplazo.
Este tipo de reorganización en la lista de candidatos no es nueva para Trump. Al elegir a un secretario del Tesoro en noviembre, redujo la lista a Bessent y al actual secretario de Comercio, Howard Lutnick, y luego decidió reunirse con más candidatos, incluyendo a Warsh, antes de elegir a Bessent.
Algunos asesores de la Casa Blanca ya habían sugerido que se podría incluir a un mayor número de candidatos, incluyendo a personas que no se habían mencionado públicamente. Eso es exactamente lo que ha sucedido con Bullard y Sumerlin ahora en la contienda.
Quiénes son los contendientes y dónde se sitúan
Bullard dejó la Reserva Federal de San Luis el año pasado para convertirse en decano de la escuela de negocios de la Universidad de Purdue. En 2019, recomendó a Waller, entonces su director de investigación, para un puesto en la junta directiva de la Reserva Federal. Trump nominó posteriormente a Waller, y Bullard declaró públicamente que aceptaría la presidencia de la Reserva Federal si se le diera la oportunidad.
La trayectoria de Sumerlin incluye su cargo como subdirector del Consejo Económico Nacional tras asesorar a George W. Bush durante la campaña del año 2000. Más recientemente, dirigió su propia firma de asesoría económica y coincidió con Bessent en ese puesto.
La entrevista de Waller con Bessent tuvo lugar hace dos semanas. Algunos que han hablado con Bessent afirman que Waller causó una buena impresión. Otros creen que es improbable que consiga el puesto.
El proceso de búsqueda se lleva a cabo mientras algunos en el círculo de Trump impulsan una estrategia para socavar la influencia de Powell mucho antes de que finalice su mandato. Argumentan que el verdadero poder de la Fed no reside solo en fijar las tasas o ajustar su balance, sino en enviar señales a las que los mercados reaccionan. El plan sería nombrar a un "presidente fantasma de la Fed" con meses de antelación, lo que haría irrelevantes las previsiones de Powell.
Una vez que Trump nombre a su candidato, más del 90% de la reacción del mercado a las declaraciones de Powell desaparecería. Los operadores e inversores, en cambio, estarían atentos a las palabras del presidente entrante. El mandato de Powell finaliza oficialmente en mayo de 2026, pero en este escenario, su capacidad para controlar las tasas de interés podría comenzar a desvanecerse de inmediato. Y en cuanto a los mercados, ya esperan que ese cambio ocurra.
