El presidente Trump dice que los aranceles pagarán la deuda nacional de América

El presidente Donald Trump ha declaró que los aranceles no solo abordarían la deuda nacional de Estados Unidos de 36 billones de dólares, sino que también “HARÍAN A AMÉRICA RICA DE NUEVO.”

Comparando la estrategia con el auge económico durante la Segunda Revolución Industrial, Trump que los aranceles, no los impuestos sobre la renta, construyeron la mayor riqueza de la nación.

“Los Aranceles, y solo los Aranceles, crearon esta vasta riqueza para nuestro País”, dijo el presidente. “Luego pasamos a los Impuestos sobre la Renta. Nunca fuimos tan ricos como durante este período.”

Su plan de gravar las importaciones hasta un 20% (con tasas aún más altas para los bienes chinos) es su solución a una crisis de deuda en espiral que no muestra signos de desaceleración.

La deuda de América alcanza los $36 billones

A partir del 2025 de enero, la deuda nacional de EE. UU. se sitúa en más de $36 billones, un aumento de $4.7 billones en solo 18 meses. Eso es un salto desde $31.5 billones cuando se suspendió el límite de deuda en junio de 2023. La deuda mantenida por el público se ha disparado, ahora en $28.7 billones según los últimos datos que salieron en noviembre.

Esta enorme deuda tiene consecuencias de gran alcance para la economía de EE. UU. Las tasas de interés están subiendo, los costos de préstamo han aumentado y la capacidad del gobierno para gestionar la crisis se está reduciendo. La Secretaria del Tesoro Janet Yellen ha advertido que el gobierno podría alcanzar su límite de préstamo tan pronto como el 14 de enero.

Si el Congreso no aumenta o suspende el límite, podría seguir un incumplimiento, causando estragos en la calificación crediticia del país y estrellando los mercados financieros globales, desde acciones hasta criptomonedas.

Para ganar tiempo, el Departamento del Tesoro ha comenzado a implementar “medidas extraordinarias”. Estas incluyen reorganizar fondos y reducir temporalmente algunas deudas intragubernamentales. Pero estas son soluciones a corto plazo. Para mediados de 2025, se agotarán.

Sumado al drama, el gobierno federal tuvo un déficit de $2 billones en 2024, gracias a ingresos fiscales más débiles de lo esperado. Tanto las recaudaciones de impuestos individuales como corporativos están disminuyendo, dejando al gobierno con una enorme brecha de financiación. Los críticos de Trump piensan que sus planes de aranceles y recortes de impuestos solo ampliarán este déficit.

La estrategia de aranceles de Trump y sus riesgos

El plan de Trump se centra en aranceles que van del 10% al 20% sobre las importaciones, con tasas aún más altas para los bienes chinos. Para este tipo, es una ecuación simple: los aranceles protegen las industrias americanas, generan ingresos y reducen el déficit comercial.

Señala la Segunda Revolución Industrial, de 1870 a 1914, como prueba de que los aranceles funcionan. En ese entonces, los aranceles representaban una parte significativa de los ingresos federales.

Marc Andreessen, reflexionando sobre esa época, la llamó “quizás la era más fértil para el desarrollo y despliegue de tecnología en la historia humana”. Trump ve este precedente histórico como una validación.

Pero la economía de 2025 no es la economía de 1870. Los críticos dicen que el mundo ha cambiado, y también lo han hecho los riesgos. Es probable que los aranceles aumenten los costos para las empresas, quienes trasladarán esos costos a los consumidores. Eso significa precios más altos para los bienes cotidianos.

Los economistas estiman que un arancel del 10% podría añadir de 0.3 a 1.2 puntos porcentuales a la inflación, dependiendo de qué tan ampliamente se aplique.

La inflación, que había comenzado a enfriarse después de alcanzar su punto máximo del 9.1% en 2022, podría reavivarse. Las proyecciones muestran que la inflación aumentará a cualquier lugar entre el 4% y el 9% para 2026 si las políticas de Trump se implementan completamente.

Los recortes de impuestos de Trump también podrían sumarse al problema. Hacerlos permanentes podría añadir $7.75 billones a la deuda nacional durante la próxima década. Las tasas de interés más altas, impulsadas por la inflación y los aranceles, harían que el préstamo gubernamental fuera aún más costoso.

Los economistas advierten sobre déficits gemelos

Literalmente todos los las políticas de Trump están levantando banderas rojas entre los economistas. Muchos predicen el regreso de los “déficits gemelos”, donde tanto el déficit presupuestario como el déficit comercial crecen. Este doble golpe debilitaría el ahorro nacional y aumentaría la dependencia del capital extranjero.

Las cadenas de suministro también podrían recibir un golpe. Los aranceles, combinados con las políticas migratorias restrictivas de Trump, podrían crear escasez de mano de obra. Menos trabajadores significan costos de producción más altos, lo que impulsaría aún más los precios para los consumidores.

Dieciséis economistas galardonados con el Premio Nobel han firmado una carta oponiéndose a sus planes. Señalan que no calmarán la inflación y podrían incluso empeorarla. También está el riesgo de represalias.

Otros países podrían imponer sus propios aranceles a los bienes de EE. UU., iniciando una guerra comercial. Eso perjudicaría a los exportadores americanos y desestabilizaría aún más la economía.