Las empresas japonesas afirman que las fábricas son la próxima frontera de la IA

Japón busca su lugar en la carrera global de la IA. Si bien las empresas estadounidenses y chinas dominan los modelos de IA y la infraestructura informática, las empresas japonesas creen que su experiencia en robótica podría ayudar a ser pioneras en la IA aplicada a tareas del mundo real.

El 13 de mayo, el fabricante japonés de equipos industriales Fanuc anunció una asociación con Google cuyo objetivo es crear robots de fábrica capaces de comprender instrucciones habladas y escritas a mano y realizar tareas de fábrica de forma autónoma.

Fanuc, fundada en Japón en 1956, es uno de los mayores fabricantes de maquinaria industrial del mundo. Ha desarrollado un sistema de IA con la ayuda de Google Gemini que puede operarse sin necesidad de conocimientos de programación. Su plan es que todos sus robots sean compatibles con el software de Google.

En diciembre de 2025, Fanuc también anunció una colaboración con NVIDIA que le permitirá abrir sus sistemas de software para robots, hasta entonces cerrados. En una conferencia de prensa el 13 de mayo, el director general, Kenishiro Abe, afirmó que la alianza surge de las limitaciones que supone desarrollar internamente un ecosistema de IA completo. La empresa planea incorporar sistemas de IA de diversas compañías.

¿Qué es la IA física?

Las fábricas serán las que más se beneficien de la IA aplicada a la física. Si bien los robots ya se utilizan ampliamente, siguen limitados a tareas repetitivas.

La IA física es la aplicación práctica de la IA. Estos sistemas de IA se entrenan para percibir el mundo real, razonar con él, actuar de forma autónoma en tiempo real, así como aprender y colaborar con los humanos. Destacan por su capacidad para gestionar tareas complejas e impredecibles.

¿Cuál es la fórmula ganadora?

Durante décadas, las fábricas japonesas se han regido por conocimientos que nunca se plasmaron por escrito. Ahora, las empresas japonesas intentan transmitir esos conocimientos a las máquinas.

Según un informe, la dilatada experiencia manufacturera de Japón y los datos de sus plantas de producción podrían impulsar el desarrollo de robots humanoides industriales.

En la década de 1990, los fabricantes japoneses representaban el 80 por ciento del mercado mundial de robots industriales, según la Federación Internacional de Robótica. Desde entonces, esa cifra ha caído a aproximadamente el 40 por ciento.

A partir de 2024, empresas chinas como Estun Automation e Inovance Technology están ganando terreno y representan el 40 por ciento del mercado mundial de robots humanoides.

Sin embargo, muchas empresas chinas aún dependen de componentes de maquinaria japoneses. Nomura Securities predice que la experiencia de Japón en tecnologías de control de movimiento, conjuntos de datos industriales, manipuladores de precisión (es decir, manos robóticas) y equipos semiconductores podría impulsar el crecimiento en la economía posterior a 2030.

El enorme ' defidigital' de Japón

La decisión de Fanuc de liberar el código fuente de su de robótica supone un giro significativo respecto al énfasis que el sector manufacturero japonés ha puesto en el hardware.

El país se encuentra rezagado con respecto a Estados Unidos y China en la transformación digital mediante inteligencia artificial (DX). Las empresas japonesas dependen en gran medida del software de los gigantes tecnológicos estadounidenses, lo que genera un enorme " defidigital" en el que los pagos por servicios digitales se desvían al extranjero.

El Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) registró un defide 4.900 millones de dólares en servicios digitales en 2023. Por otro lado, Estados Unidos registró un superávit de 173.700 millones de dólares, mientras que China registró un superávit digital de 40.400 millones de dólares.

A medida que las empresas integran la IA en la fabricación, el gobierno japonés prevé que la creciente demanda de robots industriales impulsará el crecimiento de las empresas japonesas de maquinaria industrial.

La empresa tecnológica japonesa ARUM Inc. ha desarrollado una línea de producción totalmente automatizada e impulsada por inteligencia artificial para fabricantes de piezas metálicas. Su sistema TTMC tiene un coste aproximado de 2,3 millones de dólares por unidad. En la Tokyo Sushi Tech Expo 2026, la empresa anunció que instalará 100 unidades en todo Japón y que ha recibido consultas de Corea del Sur y Estados Unidos.

“No nos limitamos a vender máquinas. Las conectamos a través de la nube y construimos infraestructura”, afirmó Takayuki Hirayama, director ejecutivo de ARUM Inc.

ARUM Inc. cree que la automatización de la fabricación impulsada por la IA puede resolver la escasez mundial de mano de obra y los cambios en las preferencias profesionales.

“Incluso en países más jóvenes como India y el sudeste asiático, los trabajadores cualificados del sector manufacturero están desapareciendo porque las tecnologías de la información y el turismo se consideran más lucrativos.”

El gobierno japonés quiere liderar la carrera de la IA robótica

En una rueda de prensa de Año Nuevo, la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, anunció planes para acelerar la innovación en inteligencia artificial aplicada a la física y expandir esta tecnología a nivel mundial. Afirmó que los robots con IA aprenderán de datos nacionales de alta calidad, en particular, del conocimiento y la experiencia de larga tradición industrial de Japón.

Esta iniciativa se basa en las declaraciones realizadas en diciembre de 2025, cuando Takaichi instruyó al gobierno a apoyar los modelos de IA de propósito general de producción nacional, que son un componente esencial de la IA física. El METI tiene previsto lanzar un paquete de financiación de un billón de yenes (aproximadamente 6450 millones de dólares) a lo largo de cinco años para ayudar a desarrollar la IA física japonesa.

Masato Fujino, CEO de la empresa japonesa de dispositivos industriales Fairy Devices Inc., cree que el desafío ya no reside en utilizar la IA dentro de los ordenadores, sino en llevar la IA al mundo real.

La empresa ha desarrollado dispositivos portátiles con inteligencia artificial que evitan que los técnicos pasen por alto revisiones importantes. Estos dispositivos incorporan cámaras, micrófonos, sensores y capacidades de comunicación. Han acumulado grandes volúmenes de datos y han entrenado el modelo de lenguaje visual de la empresa, cuyo objetivo es reemplazar a expertos como los técnicos de reparación de aire acondicionado.

En la Tokyo Sushi Tech Expo 2026, Fujino afirmó que los datos especializados procedentes directamente de trabajadores cualificados son indispensables para los sistemas de IA industriales.

“Google Gemini es potente porque Google es propietaria de YouTube. Pero cuando se trata de tareas industriales altamente especializadas, como la reparación de equipos industriales, esos datos no existen en YouTube.”

¿Qué papel puede desempeñar Japón en el sector de la IA física?

La respuesta de Japón a la IA no reside en modelos de vanguardia, sino en datos industriales. A pesar de la feroz competencia por una IA física de bajo coste y alta calidad, los líderes de la industria japonesa se muestran optimistas sobre la trayectoria de Japón.

En su opinión, la reputación de Japón en materia de excelencia manufacturera y tracprobada en la automatización de fábricas son difíciles de replicar en cualquier otro lugar.