Janet Yellen, Secretaria del Tesoro de EE. UU., ha aclarado el estado de la economía. A pesar de los débiles informes de empleo que inquietan a los inversores y desploman el mercado bursátil, Yellen ha asegurado que EE. UU. se encuentra en una situación sólida. En sus propias palabras:
Estamos viendo menos frenesí en cuanto a contrataciones y vacantes, pero no estamos viendo despidos significativos. Estoy atento al riesgo de caída del empleo, pero lo que creo que estamos viendo, y espero que sigamos viendo, es una economía sólida y positiva
Sus comentarios se produjeron apenas un día después de que la Oficina de Estadísticas Laborales publicara nuevos datos que mostraban un crecimiento laboral más lento en agosto.
Las nóminas no agrícolas, la cifra clave para la creación de empleo en EE. UU., aumentaron tan solo en 142.000 puestos en agosto. Esta cifra está muy por debajo del pronóstico de 161.000 del Dow Jones.
El déficit provocó una fuerte liquidación en el mercado de valores, y el S&P 500 se desplomó para cerrar su peor semana desde marzo de 2023. Pero Yellen no se dejó intimidar por las cifras.
De hecho, la tasa de desempleo disminuyó ligeramente, hasta el 4,2 % en agosto, una ligera mejora con respecto a la de julio. Pero «no veo señales de alerta», afirmó Yellen.
Parecíadent. «Ha sido realmente asombroso haber reducido la inflación de forma tan significativa», añadió.
La inflación ha sido un importante punto crítico para la economía, pero el banco central ha logrado reducirla desde sus máximos pandémicos.
Aun así, algunos analistas siguen escépticos y se preguntan si la Fed puede equilibrar los recortes de las tasas de interés y el control de la inflación sin desencadenar una recesión en toda regla.
Los economistas esperan que la Reserva Federal baje las tasas a finales de este mes, con la esperanza de que esto estabilice aún más la economía. Pero hay mucho en juego en la rapidez con la que actúen y en si el mercado laboral puede mantenerse mientras tanto.
Hemos observado un aumento del 2,8% del PIB real en términos trimestrales anualizados. Esto representa un aumento respecto del 1,4% del primer trimestre, impulsado en gran medida por unatrondemanda interna y un aumento de los inventarios.
Las previsiones sugieren que el crecimiento será mucho más lento en el segundo semestre de 2024. Los economistas prevén que el crecimiento del PIB caerá al 0,6 % en el tercer trimestre y alrededor del 1 % para el cuarto trimestre.
Se espera que los altos precios y las elevadas tasas de interés lastimen el gasto de los consumidores y las empresas, lo que agravará la desaceleración. El gasto de los consumidores, un componente clave del PIB, también ha presentado resultados dispares.
Después de una fuerte caída del gasto en bienes duraderos en el primer trimestre, éste se recuperó en el segundo trimestre a medida que los precios de artículos caros, como automóviles y muebles, cayeron.
Sin embargo, el crecimiento general del gasto de consumo sigue siendo débil, situándose en apenas un 0,2% durante el primer semestre del año.
El deficomercial de Estados Unidos aumentó en 15.900 millones de dólares en el primer trimestre de 2024, lo que elevó el total a 237.600 millones de dólares, un aumento del 7,2%.
Si bien Yellen mantiene sudent en la recuperación económica, la confianza del consumidor aún no se ha recuperado del todo. Las encuestas muestran que, a pesar de los datos positivos sobre inflación y desempleo, muchos estadounidenses siguen siendo pesimistas sobre la economía.
Y sigue siendo su principal preocupación de cara a las próximas elecciones, y muchos expresan su insatisfacción con su situación financiera personal.
Queda por ver si la economía podrá mantener su relativa estabilidad hasta 2025, especialmente con posibles cambios de administración.
