¿Es segura la Prueba de Participación?

Si Proof of Stake (POS) es un concepto mejor en relación con Proof of Work (POW) ha sido debatido en el mundo de las criptomonedas durante varios años. La prueba de participación se percibe como un método para mantener la integridad de una criptomoneda, evitando que los usuarios impriman monedas adicionales que no ganaron. POS tiene la intención de mitigar la distribución regresiva de las recompensas de minería POW y moverse direccionalmente hacia una distribución proporcional.

Hay múltiples razones por las cuales los interesados de la industria cripto ven la Prueba de Participación como superior; sin embargo, ¿es la Prueba de Participación segura?

Echemos un vistazo a algunos aspectos que hacen del Proof of Stake un concepto fascinante.

Los fundamentos del Proof of Stake (POS)

Primero, ¿qué es exactamente el Proof of Stake (POS)? Un algoritmo de consenso para las redes en la blockchain utiliza validadores de red aleatorios, también llamados stakers, para la aprobación y verificación de los bloques.

POS no necesita la resolución de ecuaciones complejas por parte de los mineros, sino la participación de monedas. Cuantas más monedas participadas, más se recibe como recompensa. Para participar, se realiza un depósito de monedas en una billetera única, que luego se congela. Se requiere una cantidad mínima de monedas para participar. A continuación, las posibilidades de ganar la recompensa de participación se basan en el número total de monedas participadas. Cuantas más monedas participadas, mayores son las posibilidades de adquirir la recompensa del bloque.

Un ejemplo sencillo del concepto de Proof of Stake podría describirse utilizando una blockchain con 10.000 monedas en circulación. Si compras y haces stake de 500 de estas monedas, tendrías un 5 % de probabilidades de ganar la recompensa de cada bloque.

El proceso es un poco más complicado. Sin embargo, el principio básico persiste: cuanto más monedas se usen para participar, mayores son las posibilidades de adquirir la recompensa del siguiente bloque.

¿Quién creó el Proof of Stake (POS)?

Se atribuye a un desarrollador que se oculta tras el nombre de Sunny King el haber desarrollado el mecanismo de consenso Proof of Stake. Su objetivo era reducir el consumo extremo de energía de la minería de Bitcoin, manteniendo al mismo tiempo una blockchain segura y rápida. 

Peercoin, lanzada en 2012, fue la primera en utilizar el POS, y desde entonces, muchas más lo han adoptado. A pesar del trabajo progresivo en el mecanismo de consenso POS, el problema persiste. Sin embargo, hasta el día de hoy, aún existen varios problemas con el mecanismo de consenso distribuido Proof of Stake.

Proof of Stake frente a Proof of Work: la diferencia

Proof of Stake (POS) y Proof of Work (POW) son actualmente los mecanismos de consenso más populares. Hay varios contrastes entre los dos. Sin embargo, la idea principal es validar registros y mantenerlos para la blockchain mientras se produce el siguiente bloque. De ahí el nombre blockchain.

La principal diferencia es la reducción de la cantidad de trabajo computacional en los algoritmos de consenso POS en comparación con POW. No ocurre minería, lo que ha utilizado mucha electricidad en los últimos años para verificar los siguientes bloques de Bitcoin. Por lo tanto, POS es una vía mucho más barata para mantener una red blockchain, permitiendo a los usuarios imponer tarifas de transacción significativamente más bajas. Los participantes que participan en monedas reciben recompensas proporcionales al número de monedas que han bloqueado sin necesidad de facturas masivas de electricidad y hardware complicado o granjas de servidores.

Mientras tanto, Proof of Work (POW) requiere mucha potencia de cómputo para resolver acertijos difíciles, validando las transacciones y bloques de la blockchain. El consumo de energía ha causado mucho debate sobre las granjas masivas de minería de criptomonedas en todo el mundo y la contaminación que han causado. En algunos casos, las minas masivas de criptomonedas han causado interrupciones en la red eléctrica.

Seguridad de las monedas POW frente a POS

Como fue creado por Satoshi Nakamoto, el Proof of Work se ha considerado la forma más segura de añadir nuevos bloques a la blockchain. Sin embargo, el Proof of Work ha causado problemas masivos, como los costes de electricidad y el uso masivo de hardware para mantener la potencia de minería. Por lo tanto, se desarrolló el POS como una alternativa.

Existen varios problemas para las criptomonedas basadas en POS. Uno de los más comentados es el ataque del 51 %. El concepto detrás de esto es que adquieres o pides prestada una participación mayoritaria de una determinada moneda para hacer stake de ella mientras se crean transacciones falsas. Sin embargo, esto es increíblemente caro, y cualquier intento exitoso requeriría mucho capital. En cuanto la red es hackeada, todo el sistema devaluaría las ganancias. Además, los sistemas POS pueden penalizar a los validadores que intenten atacar la red. Por lo tanto, arriesgan perder todas sus monedas en stake.

El verdadero peligro del POS es hackear el control sobre la delegación del stake de las monedas. Podrías seguir poseyendo la criptomoneda mientras el poder de staking se utiliza para crear ataques contra la red. Esto causaría la centralización de la red, lo que contradice todo el propósito de las blockchains descentralizadas.

En la realidad, ataques como estos son prácticamente imposibles de ejecutar en blockchains ya bien establecidas. El propio atacante podría quedarse con millones o incluso miles de millones de dólares en monedas que nadie aceptará.

¿Qué criptomonedas utilizan Proof of Stake?

Tezos (XTZ)

Tezos es conocido por tener una de las ICO más grandes de todos los tiempos, con casi $232 millones en valor de tokens XTZ distribuidos. Es una blockchain de propósito múltiple que utiliza un protocolo Proof-of-Stake (POS) para asegurar su red.

Tezos utiliza un protocolo POS personalizado llamado «Liquid Proof-of-Stake» (LPoS), que no requiere que los tokens XTZ se bloqueen, ya que pueden delegarse a un validador. Puedes mantener tus monedas en tu billetera y seguir ganando recompensas.

Cosmos (ATOM)

Lanzado en abril de 2017, Cosmos utiliza su propia criptomoneda nativa llamada Atom para las transacciones. Su objetivo es solucionar los problemas de escalabilidad e interoperabilidad que la industria de la blockchain ha enfrentado en los últimos años.

Utiliza un sistema híbrido de proof of stake donde los validadores son delegados y recompensados por mantener la seguridad de la blockchain. Sin embargo, tus Atoms deben estar bloqueados.

Algorand (ALGO)

Lanzado en junio de 2019, Algorand es otra blockchain que utiliza un mecanismo POS para asegurar la red. Los tres principales desafíos que busca resolver son la seguridad, la escalabilidad y la descentralización.

El tipo específico de mecanismo POS utilizado se llama pure proof of stake (PPoS), basado en los principios del consenso bizantino. El principio básico es que la red es segura cuando la mayor parte del dinero está en validadores honestos.

Hasta el día de hoy, es una de las blockchains mejor construidas, ya que ofrece un buen rendimiento de transacciones y tiempo de finalización.

Ethereum: pronto será la principal criptomoneda Proof of Stake

Ethereum, creado por Vitalik Buterin, ha sido la segunda criptomoneda más grande por capitalización de mercado durante varios años. Aunque inicialmente fue asegurada utilizando un mecanismo de prueba de trabajo, se espera que Ethereum 2.0 la mueva a un sistema POS.

A medida que el cambio de POW a POS se gestiona lentamente, los desarrolladores han introducido algo llamado shard chains (cadenas de fragmentos). Los validadores de Ethereum 2.0 solo necesitan tener los datos del fragmento específico que están validando con los shards. Esto se logra dividiendo la blockchain horizontalmente para reducir la carga de la red y dar a la blockchain de Ethereum más capacidad para almacenar y acceder a los datos.

Ethereum 2.0 requerirá un stake relativamente grande de 32 ETH para convertirse en un validador completo. Sin embargo, hay pools de staking disponibles para que cualquiera se una con solo una fracción de la cantidad. Además, los desarrolladores de Ethereum esperan que el sharding eventualmente permita ejecutar la blockchain en portátiles simples y dispositivos móviles.

¿Se convertirá el Proof of Stake en el nuevo estándar?

El Proof of Stake tiene varios beneficios sobre el Proof of Work.

Algunos de los beneficios son:

• Mejor eficiencia energética
• Barreras de entrada más bajas
• Requisitos de hardware reducidos
• Protección contra la centralización por parte de los mineros
• Más transacciones en un período determinado

Con el lanzamiento de Ethereum 2.0, es probable que el POS se convierta en el nuevo estándar para las redes blockchain, ya que ha sido la segunda criptomoneda más grande durante varios años. Por lo tanto, la transición de Ethereum probablemente hará que el POS se convierta en el nuevo estándar.

Problemas de seguridad del POS

La centralización de la red es ampliamente reconocida como uno de los mayores problemas con las redes POS, pero en realidad existe en un espectro. El riesgo de centralización aumenta con la gobernanza ponderada por tokens en cadena. Los poseedores de tokens pueden influir en el protocolo para su beneficio, por lo que la naturaleza ajustada al riesgo de esos rendimientos cambia drásticamente. Por otro lado, para las cadenas sin gobernanza en cadena, realmente no hay valor adicional para poseer una gran parte de los tokens de la red.

Otro problema del sistema PoS es el «nothing at stake» (nada en juego). Cuando no hay costes de oportunidad por forjar en una blockchain determinada, los usuarios podrían crear nuevos bloques y minar en ramas competidoras de una blockchain para maximizar la cantidad de tarifas de transacción que reciben. Para abordar este problema, la mayoría de las monedas POS tienen mecanismos de protección adicionales integrados en su protocolo. 

Algunos consideran que el enfoque de PoS vinculado (BPoS) de Ethereum 2.0 (Serenity), RChain y Casper Labs es el único PoS genuino. La razón de esta afirmación es que en los otros casos, el staking, si es que realmente tiene lugar, juega un papel subordinado en el consenso. El número de monedas comprometidas por los validadores en el caso BPoS tiende a «determinar su probabilidad de aprobar un bloque determinado y, por lo tanto, su flujo de ingresos».

Aún hay debates sobre si el Proof of Stake es seguro; sin embargo, cualquier intento de hackear una red blockchain establecida sería increíblemente costoso.

Puntos clave

El staking se está volviendo cada vez más popular a medida que Ethereum transiciona hacia un mecanismo de consenso POS. Permite una baja barrera de entrada para aquellos que desean asegurar y ejecutar una red blockchain.

El sharding se refiere a dividir la red en varias piezas paralelas, lo que permite aumentar la capacidad y la velocidad.

El POS debería permitir una mejor sostenibilidad, ya que no requiere la gran cantidad de recursos que el mecanismo POW sí requiere. Ya no es necesario contar con granjas de minería masivas que consumen la mitad del consumo eléctrico de las ciudades.

¿Quieres tener ingresos pasivos? Deposita una cierta cantidad en una billetera de staking especial para calificar como nodo. Depende, por supuesto, pero más adelante, el sistema podría querer que te conviertas en validador/minero porque tienes más fondos que los otros candidatos.

Una vez que eres un validador, desbloqueas varias opciones nuevas para ganar criptomonedas. Cuando tu nodo forja un nuevo bloque, recibes una recompensa. Cuando apruebas transacciones, recibes pequeñas tarifas. Además, si simplemente haces stake de dinero en la billetera de forma mensual o anual, ganas intereses, ya que es bueno para la red y bueno para el usuario.

El Proof of Stake tiene un amplio apoyo entre muchos expertos de la industria y debería permitir una mejor sostenibilidad. 

Si desea leer más sobre cómo funciona realmente el modelo de seguridad POS, consulte este increíble recurso de Vitalik y el equipo de Ethereum.