El magnate de criptomonedas de Huobi busca vender su participación por 3.000 millones de dólares

El criptoinvierno ha afectado a la plataforma de intercambio Huobi, extendiendo sus problemas y afianzando su presencia. El fundador del Grupo Huobi, Leon Li, está negociando con un grupo de inversores la venta de su participación mayoritaria a cambio de 3.000 millones de dólares o más. Esta venta masiva podría ser la mayor adquisición del mundo desde el inicio del colapso global de las criptomonedas, que alcanzó los 2 billones de dólares.

El fundador de Huobi busca vender su participación en la empresa

Según personas familiarizadas con la situación, León ha mantenido conversaciones con varios inversores para vender una participación de aproximadamente el 60% de su negocio, que creó hace casi una década.

Justin Sun, creador de TRON, y el criptomillonario Sam Bankman-Fried mantuvieron conversaciones preliminares con Huobi sobre una transferencia de acciones. Al proporcionar esta información confidencial, se les pidió a las fuentes que mantuvieran sudenten privado.

Según personas familiarizadas con la situación, patrocinadores como ZhenFund y Sequoia China fueron informados de la decisión de Li durante una junta de accionistas celebrada en julio. La adquisición de Huobi podría concretarse a finales de este mes. Según fuentes, Li busca una valoración de entre 2.000 y 3.000 millones de dólares para la empresa, lo que implica que una venta podría superar los 1.000 millones de dólares.

El Grupo Huobi ha confirmado que Li está en contacto con varias instituciones extranjeras para la venta de participaciones. Sin embargo, no están dispuestos a dar más detalles. Leon Li cree que los nuevos inversores serán más influyentes y hábiles, apreciarán la marca Huobi e invertirán más dinero y esfuerzo para impulsar su crecimiento.

La firma ha intentado expandir su presencia internacional en los últimos meses al obtener la aprobación regulatoria en numerosos países. Los organismos de control financiero australianos también dieron recientemente su aprobación.

Tras los rumores de venta masiva, las acciones de Huobi Technology revirtieron sus pérdidas y subieron hasta un 5,7 % en las últimas 24 horas. Según datos de CoinGecko, el token HT de Huobi aumentó un 25 %.

Según el tracde datos CoinGecko, Huobi gestionó transacciones de criptomonedas por un valor aproximado de 1.120 millones de dólares durante las 24 horas previas al 12 de agosto, algo más de la mitad de las operaciones realizadas por Coinbase Global Inc. La plataforma de intercambio está valorada en aproximadamente 19.000 millones de dólares, con una relación precio-beneficio (P/E) de 18,6.

La crisis financiera ha despertado el interés de algunos de los inversores más adinerados del sector por adquirir activos a precios de ganga. FTX ha comprometido alrededor de mil millones de dólares para ayudar a empresas insolventes, como Voyager Digital LLC y BlockFi Inc. Sun, fundador de la red blockchain Tron , ha adquirido anteriormente otras empresas de criptomonedas como la plataforma de intercambio Poloniex y BitTorrent.

Una mirada retrospectiva a lo que generó la situación actual

Se dice que algunos de los compradores potenciales son figuras destacadas de la industria. Por otro lado, Sun declaró que no había hablado con Li sobre el acuerdo, mientras que un portavoz de FTX negó tener nada que decir. Un informe independiente publicado hace un mes indicó que Li estaba dispuesto a vender su posición en la plataforma de negociación.

En aquel entonces, muchas personas bromeaban diciendo que Sam Bankman-Fried tenía las mejores posibilidades de cerrar un acuerdo con el ejecutivo de Huobi porque FTX había estado de compras durante el mercado bajista.

Huobi, que en su día fue la plataforma de intercambio Bitcoin más activa del mundo, se ha retirado de China, donde antes contaba con la mayor base de usuarios y fuente de ingresos. El anuncio del año pasado por parte de Pekín de que las transacciones con criptomonedas eran ilegales puso fin a la relación de la plataforma de intercambio de Li con los consumidores chinos.

La plataforma comenzó operando con criptomonedas para inversores globales y desde entonces se ha expandido a mercados internacionales, como Turquía y Brasil, pero compite con rivales más grandes como Binance y FTX. No se sabe si una adquisición podría incluir a Huobi Technology Holdings Ltd., que cotiza en Hong Kong.

Esta filial gestiona activos digitales para inversores profesionales y cuenta con la licencia del regulador de valores de Hong Kong.

Huobi, al igual que muchas otras plataformas de intercambio, tuvo que despedir a varios empleados como consecuencia del invierno de las criptomonedas y el éxodo de inversores. Según informes de junio, la organización despidió al menos al 30 % de su plantilla.

Huobi abandona el mercado de criptomonedas chino

Li, exprogramador de Oracle Corp., cofundó Huobi en 2013 y rápidamente convirtió a la empresa pekinesa en la plataforma de intercambio Bitcoin más activa al ofrecer comisiones de transacción cero. En 2017, las autoridades chinas ordenaron a las plataformas locales que cesaran las transacciones con monedas fiduciarias y digitales, la primera de una serie de declaraciones que se creía que representaban un peligro para la estabilidad financiera de China.

Li ha delegado algunas responsabilidades a sus lugartenientes para abordar problemas de salud. El actual director ejecutivo, Hua Zhu, es un extecnólogo de Alibaba Group Holding Ltd. que se incorporó a Huobi en 2020.

En un artículo de Bloomberg News de 2020, Li afirmó que nunca había recibido ninguna notificación formal que le prohibiera salir de China, pero que había decidido no hacerlo debido a los riesgos que ello implicaba.