Es probable que la Reserva Federal no reduzca las tasas de interés este año

Los datos recientes de la economía estadounidense han frenado cualquier ilusión sobre una posible bajada de tipos de interés por parte de la Reserva Federal en un futuro próximo. Con las últimas cifras de inflación en aumento y las solicitudes de subsidio por desempleo disminuyendo más de lo previsto, parece que la Federal mantendrá los tipos de interés en su nivel más alto en dos décadas. Y no olvidemos que, si bien algunos sectores de la economía parecen estar estancados, especialmente el gasto de los consumidores, el mensaje general que transmiten las últimas estadísticas es el de una economía sorprendentementetronque no está preparada para hablar de bajadas de tipos. Y probablemente no lo estará durante bastante tiempo.

Los indicadores económicos se hacen los difíciles

Profundicemos un poco más en este caldo de cultivo económico. Los precios que cobran los productores han superado las previsiones de nuestros economistas en febrero, y la lista de espera para las prestaciones por desempleo se ha acortado, lo que sugiere que menos personas están siendo despedidas. Anteriormente, los datos ya mostraban que los precios para el resto de nosotros, los consumidores, también subieron un poco más rápido que tu trote matutino el mes pasado. Ahora bien, si eso no es suficiente para mantener a la Reserva Federal con las manos atadas, no sé qué lo será.

La Reserva Federal ha sido muy clara sobre su estrategia. No van a abaratar los préstamos hasta que estén completamente seguros de que los precios no van a seguir subiendo y de que todos los que quieran un trabajo podrán conseguirlo. Y, por lo que parece, no están ni de lejos convencidos.

Claro, vimos un pequeño retraso en la libertad de la gente para gastar en las tiendas, pero eso es solo una parte del rompecabezas. A la hora de decidir sobre las tasas de interés, la Fed está atenta a las cifras de inflación y empleo. Y ahora mismo, esas cifras les indican que deben mantener el rumbo, mantener las tasas donde están y ni siquiera pensar en tocar el botón de bajar las tasas por un tiempo más.

Una mirada más de cerca a la bola de cristal

Ahora, permítanme poner esto en contexto. La inflación, ese ladrón astuto que vacía tu cartera lentamente sin que te des cuenta, había comenzado a disminuir durante el último año, en parte gracias al abaratamiento de los bienes y la energía. Pero como cualquier buen giro de la trama, informes recientes sugieren que esta calma podría ser la antesala de una gran tormenta. Los precios de las cosas que compramos habitualmente han comenzado a subir de nuevo.

Y no se trata solo de pagar más por la moda del año pasado o por coches de segunda mano; los costes energéticos también han vuelto a subir, impulsando los aumentos generales de precios por encima de lo previsto por los analistas. Este es el tipo de cosas que quita el sueño a los funcionarios de la Reserva Federal, preguntándose si necesitan mantener los tipos de interés altos para evitar que los precios se descontrolen.

Mientras tanto, en cuanto al empleo y el desempleo, resulta que menos personas han solicitado prestaciones por desempleo de lo que pensábamos. Esto es una buena noticia porque significa que el mercado laboral estátron, pero también es otra razón para que la Reserva Federal mantenga un control estricto sobre los tipos de interés.

Los economistas están retrasando sus pronósticos sobre cuándo la Fed podría empezar a recortar las tasas. Algunos dicen que no hasta mediados de verano, otros creen que incluso más tarde. ¿La moraleja? No esperen préstamos o hipotecas más baratos pronto.