Creciente preocupación por la adicción al juego en línea entre adolescentes en Corea del Sur

Corea del Sur se enfrenta a una creciente preocupación a medida que los adolescentes del país son cada vez más víctimas de al juego . Las autoridades están tomando medidas para frenar esta alarmante tendencia, pero la escasez de apoyo médico para el tratamiento de los adolescentes adictos al juego en línea se ha convertido en un problema prioritario.

Actualmente, el Centro Nacional para el Tratamiento de la Adicción a Internet entre Jóvenes es el único centro en Corea del Sur que ofrece programas de rehabilitación diseñados específicamente para combatir las adicciones al juego en línea entre los adolescentes. 

En este programa, las personas admitidas deben entregar sus teléfonos inteligentes y cualquier dispositivotroncon acceso a internet durante el campamento, que dura 11 noches y 12 días. Durante este tiempo, se educa a los jóvenes participantes sobre los peligros del juego, a la vez que participan en actividades como aprender a tocar instrumentos musicales y jugar al baloncesto o al ping pong.

El director Shim Yong-chool, del Centro Nacional para el Tratamiento de la Adicción a Internet en Jóvenes, reconoce los desafíos que enfrentan estos adolescentes durante su estancia. Destaca que, a pesar de la duración relativamente corta del programa, los jóvenes participantes lo perciben como un período considerable. Cabe destacar que algunos adolescentes deciden abandonar el programa prematuramente, lo que ilustra la gravedad del problema de la adicción.

La necesidad de fortalecer el apoyo médico

El marcado aumento de adolescentes vulnerables a la adicción al juego en línea pone de relieve la urgente necesidad de reforzar la capacidad médica del país para abordar esta crisis. Según datos presentados por el Servicio de Revisión y Evaluación de Seguros Médicos, el número de adolescentes que buscan tratamiento médico para la adicción al juego aumentó un asombroso 75 % en un período de cuatro años, de 65 casos en 2018 a 114 casos en 2022. Solo en los primeros ocho meses de este año, más de 110 adolescentes adictos al juego buscaron asistencia médica.

Durante una reciente operación especial contra los juegos de azar en línea realizada por la Agencia Nacional de Policía, se reveló que de 353 personas arrestadas, 39 eran menores de edad, lo que subraya la gravedad de la situación entre los jóvenes.

Además, la encuesta de diagnóstico de hábitos de 2023 del Ministerio de Igualdad de Género y Familia sobre el uso de internet y teléfonos inteligentes entre adolescentes reveló que un preocupante número de 28.838 adolescentes corrían el riesgo de desarrollar problemas de ludopatía en línea. Los expertos señalan que la familiaridad con el entorno digital, sumada a la exposición temprana a dispositivos digitales y al acceso rápido a internet, puede contribuir al aumento de la adicción al juego en línea entre los adolescentes.

Si bien el Centro Nacional para el Tratamiento de la Adicción a Internet entre Jóvenes desempeña un papel crucial a la hora de abordar la adicción al juego en línea, sus limitaciones sondent ya que no está afiliado a ninguna asociación médica. 

Los expertos en adicciones enfatizan que las adicciones, incluso entre adolescentes, pueden tener consecuencias duraderas, incluyendo posibles impactos en el desarrollo neurológico. Por lo tanto, exigen sistemas de apoyo integrales que vinculen escuelas, centros juveniles e instituciones de salud mental para brindar asistencia a los adolescentes que luchan contra la adicción al juego en línea.

Medidas gubernamentales sobre los juegos de azar en línea

Ante esta creciente crisis, tanto expertos como personas preocupadas instan al gobierno a tomar medidas más decisivas. Es necesario establecer mecanismos de financiación para crear una red de apoyo que trascienda un solo centro de rehabilitación. 

Esta red debería abarcar instituciones educativas, centros juveniles y profesionales médicos que puedan abordar colectivamente los aspectos multifacéticos de la adicción al juego en línea entre los adolescentes.

El papel del gobierno para abordar este problema es fundamental, dadas las posibles consecuencias a largo plazo de la adicción en el desarrollo psicológico y neurológico de los jóvenes. Al invertir en sistemas de apoyo integrales, Corea del Sur puede dar pasos significativos para mitigar la creciente adicción al juego en línea entre sus jóvenes.