Las restricciones a las exportaciones de China provocan pánico global en el desarrollo de la IA

China ha anunciado su intención de imponer controles a la exportación de metales utilizados principalmente en la producción de semiconductores para sistemas de inteligencia artificial (IA). El Ministerio de Comercio chino, en colaboración con la Administración General de Aduanas, emitió un comunicado conjunto el 3 de julio, alegando motivos de seguridad nacional. La nueva normativa estipula que se requerirá una licencia gubernamental para la exportación de productos específicos de galio y germanio, y los controles entrarán en vigor el 1 de agosto.

Los controles de exportación se centran específicamente en ocho productos relacionados con el galio, entre ellos el antimonuro de galio, el arseniuro de galio, el galio metálico, el nitruro de galio, el óxido de galio, el fosfuro de galio, el seleniuro de galio y el arseniuro de galio e indio. Además, se incluyen seis productos de germanio: el dióxido de germanio, el sustrato de crecimiento epitaxial de germanio, el lingote de germanio, el germanio metálico, eltracde germanio y el fosfuro de zinc y germanio.

El galio, un metal de uso común entron, tiene amplias aplicaciones en semiconductores, transistores, láseres y LED. El germanio también es esencial en la fabricación de semiconductores, así como en latronde estado sólido y los sistemas de fibra óptica.

Restricciones de China

Según el comunicado, quienes exporten estos productos sin la debida autorización o superando los límites establecidos serán sancionados. Cabe destacar que un informe de la Comisión Europea y la Alianza Europea de Materias Primas Críticas (CRMA) revela que China sigue dominando el suministro mundial de germanio. Además, según la CRMA, más del 80 % del galio mundial proviene de China.

Este último avance se produce tras las sanciones impuestas por Estados Unidos en octubre de 2022, que restringieron el acceso de los desarrolladores chinos a semiconductores avanzados, incluidos los chips A100 de Nvidia y la última versión H100. Si bien los chips A800 y H800 de Nvidia están actualmente disponibles en el mercado chino, su tecnología es limitada y solo admiten modelos de IA a pequeña escala. Por ello, las empresas chinas han buscado activamente alternativas para superar esta falta de acceso.

Además, se informa que funcionarios estadounidenses están considerando restricciones adicionales a las exportaciones de chips de IA de alto nivel para reforzar las limitaciones existentes. Nvidia, un destacado desarrollador de semiconductores, ha experimentado un aumento en el valor de sus chips desde el auge de la IA.