China prohíbe a las empresas invertir en tecnología estadounidense de cualquier tipo

China está cerrando más la puerta a su sector tecnológico y dificultando que las empresas reciban dinero estadounidense. La nueva directriz de Pekín es: si una empresa tecnológica china quiere financiación que provenga de Estados Unidos, ahora podría necesitar la aprobación estatal primero.

Bloomberg informó el viernes de que esta política es parte de una reacción más amplia a la adquisición de Manus por parte de Meta Platforms. Este acuerdo valía 2.000 millones de dólares a principios de este año. Tras el anuncio de diciembre, Pekín abrió una investigación sobre posible inversión extranjera ilegal y la exportación de tecnología.

Pekín refuerza el control sobre el dinero estadounidense que entra en la tecnología china

Varios organismos estatales han pasado las últimas semanas indicando a las empresas privadas que rechacen el capital de EE. UU. a menos que los funcionarios aprueben claramente primero. Una de las principales agencias involucradas es la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, un poderoso organismo de planificación con amplia influencia sobre la política.

El mensaje ya ha llegado a empresas como Moonshot AI, que está considerando una oferta pública inicial (IPO), y StepFun, otra startup que trabaja en IA.

El mismo tipo de límite también se está aplicando a ByteDance Ltd. La empresa de Pekín es propietaria TikTok y sigue siendo la startup más valiosa del país. También gestiona uno de los chatbots de IA más conocidos de China. Los reguladores no quieren que ByteDance permita ventas de acciones secundarias a inversores estadounidenses a menos que el gobierno dé su visto bueno.

Pekín simplemente quiere evitar que los inversores estadounidenses adquieran participaciones en sectores que considera sensibles y vinculados a la seguridad nacional. El acuerdo con Manus puso ese miedo al descubierto. También situó a la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma en el centro de una investigación más amplia. Esa revisión ahora involucra a varias agencias, incluido el Ministerio de Comercio de China.

Esto podría dejar al sector tecnológico chino aún más aislado del tipo de capital de riesgo que ayudó a construirlo durante los últimos 20 años. Gran parte de ese respaldo provino de pensiones y fondos de dotación estadounidenses. 

La canalización de financiación era importante para el crecimiento, la contratación, el desarrollo de productos y la expansión internacional. Ahora el Estado está poniendo más barreras frente a ella.

La presión no se detiene ahí. Pekín también ha restringido a las empresas «red chip» (empresas chinas constituidas en el extranjero) buscar listados en Hong Kong. Eso es importante porque la ruta de las «red chips» ayudó a las empresas chinas a recaudar dinero extranjero durante años al salir a bolsa fuera del continente. Ese viejo manual ahora parece mucho menos fiable.

Los fabricantes de coches extranjeros se precipitan a China con nuevos software y modelos eléctricos

Mientras Pekín cierra algunas puertas en las finanzas tecnológicas, las marcas de coches extranjeras intentan ganar terreno en China presionando más en software, coches eléctricos y sistemas de asistencia a la conducción. La coincidencia no es casual.

Fabricantes de coches de EE. UU., Corea del Sur y Alemania presentaron nuevos planes alrededor del Salón del Automóvil de Pekín, que abrió el viernes, mientras intentan combatir las ventas débiles en el mayor mercado de automóviles del mundo.

General Motors está intentando reconstruir la posición de Cadillac en China. Will Stacy, vicepresidente de Cadillac China en GM, dijo: «Tenemos planes para construir realmente esta marca y volver [a] donde solíamos estar en términos de volumen y [cuota de] mercado».

El miércoles, Cadillac presentó su primer modelo para China con funciones de asistencia a la conducción. El vehículo es el VISTIQ de tres filas, un SUV eléctrico de lujo con un precio de 468.000 yuanes, o unos 68.000 dólares, y 508.800 yuanes para una versión superior.

El VISTIQ puede manejar autopistas, carreteras urbanas y estacionamiento automático a través de un software avanzado de soporte de conducción. Ese sistema fue desarrollado con Momenta, una startup china centrada en la conducción autónoma. La asociación muestra cómo las marcas extranjeras aún necesitan vínculos tecnológicos locales si quieren seguir siendo relevantes en China.

Hyundai también hizo su movimiento el viernes lanzando formalmente su marca totalmente eléctrica IONIQ en China. La compañía coreana trata esto como su plan de expansión local más grande hasta la fecha.

Volkswagen está haciendo lo mismo a gran escala. El martes, el fabricante alemán dijo que comenzará a añadir control de voz con IA a los coches en China en la segunda mitad del año. Thomas Ulbrich, CTO de Volkswagen China, dijo: «El coche debería ser como un compañero».

También dijo que el agente de IA del vehículo utilizará tecnología de Tencent, Alibaba y Baidu para construir una herramienta con «personalidad» que pueda predecir lo que necesitan los conductores. Volkswagen también mostró cuatro vehículos en Pekín el martes, incluido el ID. UNYX 09, que desarrolló con Xpeng en solo dos años.