Volkswagen erklärte, man verfüge derzeit über genügend Halbleiter, um die Produktion aufrechtzuerhalten, bezeichnete diese Stabilität aber keineswegs als gesichert.
Das Unternehmen bestätigte, dass die Versorgungslage „kurzfristig“ für alle Marken, einschließlich Audi und Porsche, stabil sei.
Doch CEO Oliver Blume warnte, die Lage sei fragil und könne sich ohne Vorwarnung ändern. Er sagte, das Chipproblem, das die Branche derzeit belaste, betreffe nicht hochentwickelte Chips, sondern die überall verwendeten Standardchips, insbesondere in Autos.
Das sind die Chips, über die viele Menschen nicht nachdenken, aber jedes Auto ist auf mehrere hundert davon angewiesen, um zu funktionieren.
Blume sagte: „Die aktuelle Chip-Krise zeigt, wie fragil unsere Welt ist. Anders als bei der letzten Halbleiterkrise geht es hier um sehr einfache Chips, die branchenübergreifend und insbesondere in Autos eingesetzt werden.“
Er sagte, Volkswagen sei vorübergehend abgesichert, das Unternehmen brauche aber eine politische Lösung und nicht nur hektische Maßnahmen in den Lieferketten. Die Ursache des Problems liege außerhalb des direkten Einflussbereichs des Unternehmens, und die Folgen seien eng mit der Weltpolitik verknüpft.
Chinas Exportverbot setzt Hersteller unter Druck
China hat die Ausfuhr von fertigen Halbleiterprodukten von Nexperia, einem in den Niederlanden ansässigen Chiphersteller, der sich jedoch im Besitz des chinesischen Unternehmens Wingtech befindet, blockiert.
Die Niederlande übernahmen die Kontrolle über Nexperia, nachdem die USA Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit von Wingtech geäußert hatten. China reagierte darauf mit einem Exportstopp für Nexperia-Chips.
Diese Situation hat die europäischen Autohersteller, darunter auch Volkswagen, gezwungen, darüber nachzudenken, was passiert, wenn die Lieferungen ausbleiben.
Dieser Chipstreit verschärft den bestehenden Druck auf die europäische Automobilindustrie. In den USA bestehen bereits Zölle auf importierte Autos und in China Exportkontrollen für Seltene Erden, die für Elektromotoren und Batterien unerlässlich sind.
Blume, der auch Vorstandsvorsitzender von Porsche ist, erklärte, Porsche befinde sich aufgrund sinkender Absatzzahlen in China und der von den USA verhängten Zölle bereits in einer „massiven Krise“. Porsche meldete für das dritte Quartal einen operativen Verlust von fast einer Milliarde Euro, umgerechnet etwa 1,2 Milliarden US-Dollar.
Porsche plant für 2026 einen Führungswechsel. Die Position des CEO wird von Blume an Michael Leiters, den ehemaligen Chef von McLaren Automotive, übertragen. Blume erklärte, Leiters sei einer seiner möglichen Nachfolger gewesen, bezeichnete ihn als „Sportwagenprofi“ und sagte, er wäre ein „guter Porsche-Chef“. Dies geschieht, nachdem Investoren lange Zeit bemängelt hatten, dass eine Person nicht gleichzeitig Volkswagen und Porsche führen könne.
Die Autohersteller suchen nach Alternativen, aber Ersatz braucht Zeit
Volkswagen scheint stärker von Nexperia-Chipsdent zu sein als einige seiner Konkurrenten. Analysten sagten, dass eine längere Unterbrechung nicht nur einen, sondern viele europäische Automobilhersteller betreffen könnte.
Volvo Cars, im Besitz des chinesischen Konzerns Geely, erklärte, bisher keine direkten Probleme festgestellt zu haben, räumte aber ein, dass es durch allgemeinere Verzögerungen in der Lieferkette dennoch betroffen sein könnte. Alle großen Autohersteller erinnern sich noch gut daran, wie die Covid-19-Pandemie die Produktion zum Erliegen brachte, als die Arbeiter angewiesen wurden, zu Hause zu bleiben und die Lieferungen eingestellt wurden.
Seitdem haben Unternehmen versucht, ihre Lieferanten zu diversifizieren, aber viele sind immer noch auf China angewiesen. China fördert 70 % der weltweiten Seltenen Erden und übernimmt 90 % der dafür notwendigen chemischen Verarbeitung.
Sigrid de Vries, Vorsitzende des europäischen Automobilherstellerverbands ACEA, sagte: „Die Automobilhersteller haben in den letzten Jahren Maßnahmen ergriffen, um ihre Lieferketten zu diversifizieren, aber das Risiko lässt sich nicht vollständig ausschließen.“ Sie fügte hinzu, dass dies ein Problem sei, das nahezu jeden Zulieferer betreffe.
Nexperia betreibt ein weitverzweigtes Produktionsnetzwerk. Das Unternehmen entwirft Chipmodelle in Europa, presst Siliziumwafer in Fabriken in Großbritannien und Deutschland und montiert und testet Chips in China, den Philippinen und Malaysia.
Automobilhersteller kaufen üblicherweise nicht direkt bei Nexperia. Die Chips gehen zunächst an Automobilzulieferer, die sie zu Bauteilen verarbeiten und diese dann an Volkswagen und andere Hersteller verkaufen.
Der Austausch der Nexperia-Chips kann nicht schnell erfolgen.
Neue Chips müssen auf ihre Sicherheit im Automobilbereich getestet werden, ein zeitaufwändiger Prozess. Analysten der Deutschen Bank erklärten, dass die deutsche Autoproduktion im schlimmsten Fall um ein Drittel sinken könnte, falls keine Lösung gefunden wird; ein Rückgang um 10 % sei jedoch wahrscheinlicher.
