- Ein ukrainischer Staatsangehöriger hat sich mehrerer Straftaten schuldig bekannt, die im Zusammenhang mit seiner Beteiligung an Ransomware-Angriffen stehen.
- Der Verdächtige und seine Gruppe zielten mit dem Nelifim-Ransomware-Code auf mehrere Unternehmen ab.
- Stryzhak soll im Mai 2026 verurteilt werden und könnte bis zu 10 Jahre Haftstrafe erhalten.
Ein ukrainischer Staatsangehöriger hat sich wegen mehrerer Straftaten schuldig bekannt, die mit seiner Beteiligung an einer Reihe von Ransomware-Angriffen auf Unternehmen in den Vereinigten Staaten und Europa zusammenhängen. Artem Aleksandrovych Stryzhak, ein 35-jähriger ukrainischer Staatsbürger, wurde beschuldigt, diese Organisationen zwischen 2018 und Ende 2021 angegriffen zu haben.
Berichten zufolge droht dem Ukrainer eine Haftstrafe von bis zu 10 Jahren wegen Verschwörung zur Begehung von Betrug, einschließlich Erpressung. Der Ukrainer wurde im Juni 2024 in Spanien festgenommen und im April an die Vereinigten Staaten ausgeliefert.
Die Behörden suchen weiterhin nach seinem Komplizen Volodymyr Tymoshchuk, für den nun eine Belohnung von 11 Millionen US-Dollar für Hinweise ausgesetzt wurde, die zu seiner Verhaftung führen.
Ukrainer gesteht Ransomware-Verbrechen
Joseph Nocella, der US-Staatsanwalt für den Eastern District of New York, sagte in einer Erklärung, dass der Angeklagte die Nefilim-Ransomware eingesetzt habe, um einkommensstarke Unternehmen in den USA zu attackieren. Er stahl häufig Daten und verschlüsselte sie und willigte erst ein, die Daten freizugeben, nachdem seine Forderungen – oft finanzieller Natur – erfüllt worden waren.
„Wir bleiben entschlossen, Stryzhaks Mitangeklagten und Partner bei der Tat, Volodymyr Tymoshchuk, festzunehmen und vor einem US-Gericht zur Rechenschaft zu ziehen
Dem Ukrainer wird nun vorgeworfen, als Administrator der Nefilim-Ransomware-Gruppe agiert zu haben; er gilt als Serienkriminaler mit Verbindungen zu mehreren Ransomware-Organisationen.
Beamte behaupteten, dass Angriffe, die von der Nefilim-Ransomware durchgeführt wurden, zu Millionen von Schäden durch Erpressungszahlungen und Schäden an Opfer-Netzwerken geführt haben. Styzhak und seine Mitverschwörer sollen Ransomware-Dateien für jedes Opfer maßgeschneidert haben, wobei sie einzigartige Entschlüsselungsschlüssel und Lösegeldnotizen erstellten.
Die Ransomware-Gruppe zielte hauptsächlich auf Unternehmen in den Vereinigten Staaten, Australien und Kanada ab und erzielte jährliche Einnahmen von über 100 Millionen US-Dollar. Sie erpressten ihre Opfer mit der Drohung, gestohlene Daten zu veröffentlichen.
Behörden gaben an, dass die Gruppe nach dem Eindringen in die Netzwerke ihrer Opfer zunächst Recherchen durchführte. Dabei suchten sie nach Details wie ihrem Nettovermögen, der Größe des Unternehmens und der Kritikalität ihrer Operationen. Der Ukrainer und seine Bande suchten dann nach deren Kontaktinformationen und nahmen Kontakt auf.
Stryzhak drohen bis zu 10 Jahre Haft
Zu Stryzhaks Opfern in den Vereinigten Staaten gehören ein in Frankreich ansässiges Ingenieurberatungsbüro, eine Fluggesellschaft in New York und ein Chemieunternehmen in Ohio. Zudem wurden eine Versicherungsgesellschaft in Illinois, ein Bauunternehmen in Texas, ein Tierpflegeunternehmen in Missouri, ein internationales Brillenunternehmen und ein Unternehmen im Öl- und Gasspeditionsgeschäft ins Visier genommen.
Staatsanwälte gaben an, dass Stryzhak und seine Bande die Ransomware auch zur Verschlüsselung von Opfer-Netzwerken in Deutschland, den Niederlanden, der Schweiz und Norwegen nutzten. Beamte behaupteten, er habe die Operation gestartet, als er im Juni 2021 im Austausch für 20 % seiner Lösegeld-Einnahmen den Nefilim-Ransomware-Code erhielt.
„Cyberkriminelle können sich zwar hinter Bildschirmen verstecken, aber sie hinterlassen überall digitale Spuren“, sagte Christopher Johnson, leitender Sonderermittler des FBI-Feldbüros in Springfield, Illinois, in einer Erklärung.
Der FBI-Agent erwähnte, dass sie diesen digitalen Spuren unermüdlich über alle Netzwerke, Grenzen und Zeiträume hinweg folgen, bis die Verantwortlichen gefasst und für ihre Straftaten zur Rechenschaft gezogen werden.
„Heute ist dies eine bemerkenswerte Leistung, doch wir werden nicht ruhen, bis alle Verantwortlichen für die Nefilim-Ransomware gefasst sind“, fügte er hinzu.
Nachdem der Ukrainer sich schuldig zu Betrugsdelikten bekannt hat, wird er am 6. Mai 2026 verurteilt und droht eine Höchststrafe von bis zu 10 Jahren Haft, die vom Bundesrichter festgelegt wird.
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Owotunse Adebayo
Adebayo ist ein Autor mit vier Jahren Erfahrung im Krypto-Bereich. Er absolvierte das Studium der Stadt- und Regionalplanung an der Universität von Lagos. Adebayo arbeitete bei Tokenhell und CryptoTicker, wo er Nachrichten zu Kryptowährungen und Fintech verfasste. Derzeit ist er als News-Beitragender für Cryptopolitan tätig.
