Eine neue Umfrage hat ergeben, dass das Vertrauen kleiner Unternehmen in Großbritannien im dritten Quartal stark gesunken ist, wobei die Sorge über die Steuererhöhung im nächsten Monat zunimmt.
Laut dem Verband der Kleinunternehmen (FSB) rechnen fast 33 % der kleinen Unternehmen im nächsten Jahr mit Personalabbau, Verkauf oder Schließung, während nur 18 % mit einer Expansion rechnen. Der Verband führt diese düstere Prognose auf eine Kombination aus schwachem Wachstum, hoher Steuerbelastung und steigenden Lohnkosten zurück.
Der schwindende Optimismus könnte im Vorfeld der Haushaltsverabschiedung zu geringeren Ausgaben und Investitionen führen. Tina McKenzie, Vorsitzende des politischen Ausschusses des FSB, erklärte: „Dass Millionen kleiner Unternehmen schrumpfen, schließen oder verkauft werden, anstatt zu wachsen, führt zu einem Teufelskreis aus geringeren Steuereinnahmen, höherer Arbeitslosigkeit und größeren Belastungen für den Staat – allesamt sich gegenseitig verstärkende Faktoren in einer Abwärtsspirale.“
Dies geschieht vor dem Hintergrund von Unklarheiten bezüglich der Besteuerung im Vorfeld des britischen Haushaltsplans, die den Wohnungsbau in den nächsten sechs Monaten voraussichtlich belasten und die Regierung weiter von der Erreichung ihres Wohnungsbauziels entfernen werden.
Laut einer Umfrage von Knight Frank unter mehr als 60 Bauträgern rechnen über 40 % der Projektentwickler mit einem Rückgang der Baubeginne im Wohnungsbau bis zum vierten Quartal 2025, da Unternehmen ihre Entscheidungen bis nach der Verabschiedung des Haushaltsplans am 26. November hinauszögern. Der Makler warnte, dass die Haushaltsunsicherheit die Bautätigkeit voraussichtlich bis ins Jahr 2026 hinein beeinträchtigen wird, da Verzögerungen bei der Klärung steuerlicher Fragen den ohnehin schon langwierigen Hausbauprozess weiter verlängern.
Das IoD meldete für September einen Wert von minus 74 Punkten auf seinem Geschäftsklimaindex
zufolge rund 1.500 Geschäftsinhabern Höchststand der letzten drei Jahrzehnte. Die meisten Insolvenzen waren freiwillige Liquidationen; dies deutet jedoch darauf hin, dass viele kleine Unternehmen aufgrund anhaltenden finanziellen Drucks schließen.
Nicht nur Unternehmer müssen sich auf eine noch höhere Steuerbelastung einstellen. Die gesamte arbeitende Bevölkerung ist von diesem Risiko betroffen. Auf die Möglichkeit höherer Steuern angesprochen, schloss Premierminister Keir Starmer eine Erhöhung der Einkommensteuer, der Sozialversicherungsbeiträge oder sogar der Mehrwertsteuer nicht aus. All dies deutet darauf hin, dass die Regierung ihre Wahlversprechen zum Haushaltsausgleich möglicherweise überdenken muss.
Im September hatten Führungskräfte vor einem Rückgang des Vertrauens in der gesamten Wirtschaft gewarnt. Anna Leach, Chefökonomin des Institute of Directors (IoD), stellte fest: „Das Vertrauen der Unternehmen ist im September auf einen neuen Tiefpunkt gesunken, nachdem es sich zum Ende des Sommers kurzzeitig erholt hatte. Die Lage hat sich durchweg verschlechtert, wobei die Kostenerwartungen, insbesondere aufgrund der Lohnkosten, ein Rekordhoch erreichten.“
Damals appellierte sie an Finanzministerin Rachel Reeves, im November einen wachstumsfördernden Haushalt vorzulegen, der Unternehmen Priorität einräumt. Die Analyse des Institute of Directors (IoD) zeigte, dass der Hauptgrund für die sich verschlechternden Aussichten im September die stetig steigenden Lohnkosten waren. Überwältigende 83 % der Unternehmensführer führen den Vertrauensverlust auf die gestiegenen Lohnkosten zurück. Insgesamt verzeichnete der Branchenverband im September einen Wert von minus 74 Punkten auf seinem Geschäftsklimaindex.
Die Bank of England hatte gewarnt, dass die hohe Inflation in den kommenden Monaten anhalten könnte
Die Bank von England hatte erklärt, dass die Abkühlung der Inflation langsamer als erwartet verlaufen und sich bis weit in das Jahr 2026 hineinziehen könnte, vor allem aufgrund des steigenden Lebensmittelpreises. Clare Lombardelli, stellvertretende Gouverneurin der Bank, warnte die politischen Entscheidungsträger davor, anzunehmen, die Inflationsschocks würden schnell abklingen.
Obwohl die Inflation weiterhin hoch ist, hält Catherine Mann, Mitglied des geldpolitischen Ausschusses (MPC), weitere Zinssenkungen. Sie merkte an, dass sich „ein Szenario anhaltender Inflation abzeichnet“. Allerdings stimmte sie im August gegen die Zinssenkung der Bank of England.
Dennoch geht MPC-Mitglied Sarah Breeden davon aus, dass der derzeitige Inflationsdruck voraussichtlich nicht bis 2026 anhalten wird. Sie fügte hinzu, es gebe keinen Grund zur Annahme, dass die disinflationäre Dynamik früherer Preisschocks nachgelassen habe.
