Samourai Wallet-Entwickler kämpfen gegen den Push der US-Staatsanwaltschaft für das maximale Strafmaß von 5 Jahren

Die Entwickler der Samourai Wallet, Keonne Rodriguez und William Lonergan Hill, versuchen derzeit, sich gegen die US-Staatsanwaltschaft zu wehren, die für ihre Verfehlungen in einem Fall, der als eine der aggressivsten Verfolgungen von Krypto-Entwicklern durch die Regierung bis heute eingestuft wird, eine fünfjährige Haftstrafe als Strafe fordert.

Die US-Regierung will für beide Gründer das gesetzlich vorgeschriebene maximale Strafmaß von fünf Jahren Gefängnis, da sie ihnen vorwirft, absichtlich einen Krypto-Mixing-Service aufgebaut und vermarktet zu haben, mit der Absicht, ihn zu einer Hochburg für Kriminelle zu machen, die Hunderte von Millionen US-Dollar an illegalen Erlösen waschen wollten.

Warum die US-Staatsanwaltschaft das maximale Strafmaß für die Entwickler fordert

Laut einem Strafzumessungsschreiben von Freitag, beschuldigten die Staatsanwälte die Entwickler, absichtlich Kriminelle dazu aufgefordert, ermutigt und eingeladen zu haben, die Funktionen der Plattform zu nutzen, wenn sie ihre Geldspur verbergen wollten. Der Antrag enthüllte auch einen WhatsApp-Chat aus dem Jahr 2018, in dem Rodriguez das Mischen angeblich als „Geldwäsche für BITCOIN“ definierte. 

Die Angeklagte sollen angeblich über 6,3 Millionen US-Dollar an Gebühren aus den illegalen Samourai-Transaktionen eingenommen haben, die darauf folgten, was aufgrund der Bitcoin-Aufwertung heute etwa 26,9 Millionen US-Dollar wert ist, laut dem Antrag.

Rodriguez und Hill bekannten sich im Juli schuldig an Verschwörungsvorwürfen und gaben zu, dass Kriminelle Samourai tatsächlich zur Geldwäsche von Drogenhandel- und Hackererlösen nutzten. 

Im Austausch für das Geständnis legten die Staatsanwälte drei weitere schwerwiegende Anklagepunkte gegen sie fallen, darunter Verschwörung zur Geldwäsche, Verschwörung zur Verletzung von Sanktionen und Verletzung federaler Lizenzvorschriften.

Rodriguez’ Strafzumessung ist für den 6. November um 11:00 Uhr ET geplant, während Hills am nächsten Tag folgt. Die Staatsanwälte wollen die volle fünfjährige Strafe, die das Maximum gemäß 18 U.S.C. § 371 ist, das die Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldüberweisungsgeschäfts abdeckt.

Elend häuft sich für Mixer-Entwickler 

Der Fall gegen die Samourai Wallet-Gründer weist einige Ähnlichkeiten mit dem Fall des Tornado-Cash-Entwicklers Roman Storm auf, der im August der Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldüberweisers schuldig gesprochen wurde. 

Das US-Finanzministerium sanktionierte den Mixer im August 2022, obwohl diese Sanktionen später als rechtswidrig eingestuft und aufgehoben wurden, während die strafrechtlichen Verfahren fortgesetzt wurden.

Im vergangenen Monat äußerte Storm den Wunsch, bei Null anzufangen, als er angeblich einen Bundesrichter bat, die Anklagepunkte fallen zu lassen, die mit einer maximalen Freiheitsstrafe von fünf Jahren verbunden sind.

Leider sind die Geschworenen bei den schwerwiegendsten Anklagepunkten, der Verschwörung zur Geldwäsche und zur Umgehung von Sanktionen, die eine kombinierte Höchststrafe von 40 Jahren Gefängnis nach sich ziehen, weiterhin totgestanden, und die Staatsanwaltschaft hat noch nicht entschieden, ob Storm für beide Anklagepunkte erneut vor Gericht gestellt werden soll.

Storms Anwälte fordern seine Freisprechung in allen drei Anklagepunkten und argumentieren, dass die Beweise aus seiner dreiwöchigen Verhandlung nicht bewiesen hätten, dass er mit strafrechtlicher Absicht gehandelt habe, und dass der Fall niemals in New York verhandelt worden wäre.

Falls erfolgreich, wäre es nicht das erste Mal, dass Storms Hauptanwalt einen Richter davon überzeugt hat, ein Urteil einer Jury in einem Strafprozess aufzuheben.