OpenAI hat Elon Musks Übernahmeangebot in Höhe von 97,4 Milliarden US-Dollar für die gemeinnützige Muttergesellschaft kategorisch zurückgewiesen und erklärt, das Angebot sei von Anfang an nicht legitim gewesen. Die Entscheidung, die am Freitag in einem Schreiben an Musks Anwaltsteam bekannt gegeben wurde, enthielt eine klare Aussage: OpenAI steht nicht zum Verkauf – und stand es auch nie.
Der von OpenAIs Anwalt William Savitt unterzeichnete Brief ging an Marc Toberoff, Elons Anwalt. Er ließ keinen Raum für Verhandlungen. „Der Vorschlag, selbst in seiner ursprünglichen Form, entspricht nicht den Zielen von OpenAI und wird daher abgelehnt“, schrieb Savitt. Er stellte außerdem klar, dass die Entscheidung des Vorstands einstimmig gefallen sei.
OpenAI-Vorsitzender Bret Taylor bekräftigte seine Position. In einer Presseerklärung betonte er, OpenAI habe kein Interesse an einem Verkauf. „Jede mögliche Umstrukturierung von OpenAI wird unsere gemeinnützige Organisation und ihre Mission, sicherzustellen, dass AGI der gesamten Menschheit zugutekommt, stärken“, so.
Elon geht an die Börse, OpenAI kontert
Elon Musk nahm die Ablehnung nicht einfach hin. Sein Anwaltsteam unter der Leitung von Marc Toberoff machte den Übernahmeversuch am Montag öffentlich und bestätigte, dass Musk und eine Investorengruppe ein formelles Angebot zur Übernahme der gemeinnützigen Organisation OpenAI abgegeben hatten. Toberoff argumentierte, OpenAI habe sich zu weit von seiner ursprünglichen Mission entfernt und müsse wieder zu einem Open-Source-Forschungslabor für KI mit Fokus auf Sicherheit werden. „Es ist an der Zeit, dass OpenAI wieder zu der Open-Source- und sicherheitsorientierten Kraft für das Gute wird, die es einst war“, schrieb Toberoff.
Sam Altman ließ sich das nicht gefallen. Der CEO von OpenAI reagierte prompt auf Elons Angebot mit einem Post auf X (ehemals Twitter). Sein Gegenangebot? „Nein danke, aber wir würden Twitter für 9,74 Milliarden Dollar kaufen, wenn ihr wollt.“
Elon konterte. Er nannte Altman einen „Betrüger“ und legte später mit einem weiteren Seitenhieb nach, indem er ihn „Betrüger Altman“ nannte
Eine erbitterte Rivalität, die in der Transformation von OpenAI wurzelt
Der Streit zwischen Elon und Altman ist nicht neu. Elon gründete OpenAI 2015 zusammen mit Altman und anderen führenden Köpfen der Technologiebranche mit dem Ziel, KI zum Wohle der Menschheit zu entwickeln. Damals war OpenAI als gemeinnützige Organisation organisiert. Doch die Zeiten änderten sich.
2018 verließ Elon Musk den Vorstand von OpenAI, da er Bedenken hatte, das Unternehmen mache nicht schnell genug Fortschritte. 2019 stellte OpenAI auf ein Gewinnbegrenzungsmodell um, wodurch das Unternehmen Milliarden von Investoren einwerben konnte. Größter Geldgeber ist Microsoft mit einer Investition von mindestens 10 Milliarden US-Dollar.
OpenAI ist längst nicht mehr das kleine Forschungslabor, als das es einst begann. Es ist eine dominierende Kraft im Bereich der KI, und sein ChatGPT-Modell setzt Branchenstandards. Investoren stehen Schlange. Berichten zufolge finalisiert SoftBank eine Investition von 40 Milliarden US-Dollar, wodurch OpenAI mit 260 Milliarden US-Dollar bewertet wird.
In einer am Freitag eingereichten Gerichtsakte erklärte Musk, er werde sein Angebot von 97,4 Milliarden US-Dollar zurückziehen, falls der Vorstand von OpenAI zustimme, die Umwandlung in ein gewinnorientiertes Unternehmen zu stoppen. Sollte OpenAI sich weigern, argumentiert Musk, dass die gemeinnützige Organisation entsprechend dem Preis entschädigt werden sollte, den eindent Käufer für ihre Vermögenswerte zahlen würde.
„Wenn der Vorstand von OpenAI, Inc. bereit ist, die Mission der gemeinnützigen Organisation zu wahren und durch einen Stopp der Umwandlung die Verkaufsanzeige ihrer Vermögenswerte aufzuheben, wird Musk sein Gebot zurückziehen“, heißt es in der Klageschrift. „Andernfalls muss die gemeinnützige Organisation mit dem Betrag entschädigt werden, den ein unabhängiger Käufer für ihre Vermögenswerte zahlen würde.“
Elons Anwalt, Marc Toberoff, hat den Kampf auch außerhalb des Gerichtssaals geführt. Am 7. Januar sandte Toberoff einen Brief an die Generalstaatsanwälte von Kalifornien und Delaware und forderte sie auf, die Vergabe der gemeinnützigen Abteilung von OpenAI öffentlich auszuschreiben.
Rechtsexperten zufolge ist der Vorstand von OpenAI jedoch nicht verpflichtet, Elons Angebot anzunehmen. Joel Fleming, ein Anwalt für Wertpapierprozesse bei der Equity Litigation Group, merkte an, dass für gemeinnützige Organisationen nicht dieselben Regeln gelten wie für gewinnorientierte Unternehmen.
„In einem gewinnorientierten Unternehmen drohen den Vorstandsmitgliedern in der Regel keine rechtlichen Konsequenzen, wenn sie ein Übernahmeangebot ablehnen“, sagte Fleming. „In einer gemeinnützigen Organisation, in der es nicht um die Maximierung des Shareholder Value geht, gibt es noch weniger Grund zur Annahme, dass die Vorstandsmitglieder ein rechtliches Risiko eingehen würden, nur weil sie Nein sagen.“
In seiner Rede beim Weltregierungsgipfel in Dubai, die per Videoschaltung übertragen wurde, bekräftigte er seine Kritik und argumentierte, dass OpenAI versuche, seine gemeinnützigen Wurzeln vollständig auszulöschen.
„Was sie jetzt versuchen, ist, die gemeinnützige Organisation komplett zu löschen“, sagte Musk gegenüber Omar al Olama, dem KI-Minister der VAE. „Das geht wirklich zu weit.“
Elon verglich den Wandel von OpenAI mit einer Lockvogelmasche und sagte, er habe 50 Millionen Dollar gespendet, um beim Aufbau einer Open-Source-KI-Organisation ohne Trägerschaft zu helfen – nur um dann mitansehen zu müssen, wie diese sich in ein von Konzernen gesteuertes Unternehmen verwandelte.
„Ich habe OpenAI komplett finanziert, fast 50 Millionen Dollar, und zwar kostenlos, als gemeinnützige Organisation, und es sollte Open Source sein“, sagte Elon. „Das ist so, als würde man eine gemeinnützige Organisation gründen, um den Amazonas-Regenwald zu retten, und diese verwandelt sich dann in ein Holzfällerunternehmen, das die Bäume fällt und das Holz verkauft.“
