Während die heutigen digitalen Apps darauf ausgelegt sind, außergewöhnliche Benutzererlebnisse und Geschäftsergebnisse zu liefern, verwenden sie dafür riesige Datenmengen. Ohne die zugrunde liegende technische Infrastruktur, die zur Unterstützung der Übertragung solcher Daten erforderlich ist, werden große Teile der unterversorgten Bevölkerung zurückgelassen.
Die Bedeutung des Internets
Das Internet hat die Art und Weise, wie wir arbeiten, Kontakte knüpfen und zusammenarbeiten, für immer verändert, und es verändert weiterhin, wie wir Informationen, Unterhaltung und Dienste erstellen, teilen und konsumieren. Laut Weltbank macht die digitale Wirtschaft über 15 % des globalen BIP aus und ist in den letzten anderthalb Jahrzehnten um das 2,5-fache des globalen BIP gewachsen.
So überraschend dies auch sein mag, das Ausmaß und die Auswirkungen des Internets werden immer noch etwas unterschätzt. Unzählige neue technologische Innovationen und technologiegetriebene Fähigkeiten werden voraussichtlich entstehen, ebenso wie unsere Fähigkeit, Menschen, Dinge und Dienstleistungen auf neue, verbesserte und zunehmend innovative Weise zu verbinden, zu interagieren und mit ihnen zu interagieren. Regierungen, Entscheidungsträger und Unternehmen täten gut daran, die sich bietende Gelegenheit zu erkennen und darauf hinzuarbeiten, die Herausforderungen des Internetzugangs zu bewältigen, mit denen so viele Menschen auf der ganzen Welt konfrontiert sind. Dazu gehören die drei Milliarden, die keinerlei Internetzugang haben, und die Hunderte von Millionen mehr, die nur eingeschränkten Internetzugang haben.
Mobile Konnektivität vs. Breitbandkonnektivität
Nach offiziellen Angaben haben noch immer etwa 75 % der 1,3 Milliarden Afrikaner keinen Zugang zum Breitbandinternet. Eine effektive Hochgeschwindigkeits-Internetverbindung wird als starker Motor des Wirtschaftswachstums anerkannt, dies gilt jedoch nur, wenn die Mindestschwelle von 60 % Penetration und Zugang erreicht wird.
Während die meisten zustimmen würden, dass Internetkonnektivität für alle ein wichtiges Ziel ist, das es zu erreichen gilt, ist eine Schlüsselfrage, die vor der Einführung von Konnektivitätsprojekten und -initiativen zu stellen ist, ob mobile Konnektivität aufgrund der großen Unterschiede bei Kosten und Bereitstellungszeit ein angemessener Ersatz für Breitbandkonnektivität ist die Zwei.
Betrachten wir zunächst die Geschwindigkeit. Mobilfunkverbindungen sind deutlich langsamer als Breitbandverbindungen. Laut Zahlen vom August 2022 betrug die mittlere globale Mobilfunkverbindungsgeschwindigkeit knapp 31 Mbit/s, während die mittlere globale feste Breitbandverbindung Geschwindigkeiten von knapp 70 Mbit/s lieferte. Nur sechs Länder haben durchschnittliche mobile Internetgeschwindigkeiten von über 100 Mbit/s, während 27 Länder Breitbandgeschwindigkeiten von über 100 Mbit/s haben.
Berücksichtigen Sie als Nächstes die Verbindungszuverlässigkeit und die Datenübertragungsgrenzen. Die meisten Mobilfunkverbindungen bieten Internetzugang über Mobilfunkanbieter, die GSM- oder CDMA-Technologien verwenden. Diese Standards ermöglichen es mehreren Benutzern von Mobiltelefonen, dieselbe digitale Frequenz zu teilen, ohne sich gegenseitig zu stören. Neuere Technologien wie 3G, 4G, 4G LTE und 5G (als mobiles Breitband bezeichnet) bieten eine bessere Leistung und Geschwindigkeit, aber ihre Einführung kann kostspielig sein und ist in der Regel für Benutzer in Entwicklungsländern unerreichbar. Außerdem können Mobilfunkmasten und die von ihnen gesendeten und empfangenen Signale beispielsweise durch das Wetter, Störungen durch andere Masten und Änderungen in den Datenübertragungsanforderungen der Endbenutzer beeinträchtigt werden.
Im Gegensatz dazu verwendet Breitband eine Übertragung mit hoher Kapazität über einen breiten Frequenzbereich (ein breites Frequenzband ), wodurch eine größere Datenmenge gleichzeitig übertragen werden kann. Breitband ist viel schneller als mobile Konnektivität und bietet Zugang zu den hochwertigsten Internetdiensten. Dazu gehören Videokonferenzen für Telemedizin, Spiele mit geringer Latenz, Finanzanwendungen und mehr, die alle große Mengen an Datenübertragung und schnelle Interaktivität in Echtzeit erfordern. Der Breitbandzugang ist ebenfalls konstant; Breitbandverbindungen werden nicht aufgrund von schlechtem Wetter oder aufgrund hoher Benutzer-, Geräte- oder Bevölkerungsdichten oder geografischer Hindernisse wie Bäume, Hügel oder Gebäude unterbrochen.
Breitband wird in der Regel von Telefongesellschaften und Digital Subscriber Line (DSL) und Glasfaserverbindungen sowie von Mobilfunk- und Satellitenunternehmen für drahtloses Breitband bereitgestellt. Energieversorger können es auch über Broadband over Power Lines (BPL) bereitstellen.
Kurz gesagt, während die mobile Konnektivität einfacher bereitzustellen und billiger als Breitband ist, ist sie anfällig für Ausfälle, tote Zonen, die von Mobilfunkmasten nicht erreicht werden, und unzuverlässige Konnektivität aufgrund von Wetteränderungen oder Spitzen in der Nachfrage nach Bandbreite. Breitband bietet stabile Verbindungen mit Datenübertragungsfunktionen mit hoher Bandbreite, die für große Downstream- (Download) und Upstream- (Upload) Anforderungen wie Video-Streaming und Home-Publishing sowie Telemedizin, interaktive Spiele und viele Finanz- und Handelsanwendungen benötigt werden . Der Nachteil ist jedoch, dass die Einführung von Breitbanddiensten teuer und zeitaufwändig sein kann und der durchschnittliche Benutzer in Entwicklungsländern sich den durchschnittlichen Breitbandplan normalerweise nicht leisten kann.
Die Zukunft der Internetkonnektivität in Afrika
Um auf unsere frühere Frage zurückzukommen: Ist die mobile Konnektivität ein angemessener Ersatz für die Breitbandkonnektivität? Die Antwort ist nein. Bedeutet das, dass wir uns auf die mobile Konnektivität verlassen müssen, wo die Bereitstellung von Breitband schwierig sein kann? Ein Unternehmen namens 3air glaubt, dass die Antwort darauf ebenfalls nein lautet – aber nur, wenn wir die Kosten für die Breitbandverbindung senken können, damit sich ein durchschnittlicher Benutzer den Dienst leisten kann.
Mit einem innovativen Mesh-Netzwerk aus Internetgeräten möchte 3air Millionen von Menschen in ganz Afrika einen schnellen, sicheren und zuverlässigen Internetzugang bieten. Die Technologie von 3air kann Menschen schnell online bringen – selbst in dicht besiedelten Städten – innerhalb von Monaten statt Jahren und zu einem Bruchteil der Kosten von Glasfaserkabel und herkömmlicher Breitbandinfrastruktur.
In einem ersten Pilotprojekt startete 3air sein Netzwerk in Freetown, Sierra Leone, und arbeitete in einer Umgebung mit starkem Regen, unebenen Landschaften, Hügeln, Funklöchern und einer großen Bevölkerung von über einer Million. 3air zielt auf eine demografische Gruppe von Benutzern mit einer Kaufkraft von weniger als 5 US-Dollar pro Tag ab und erzielte in Freetown, Sierra Leone, eine Abdeckung von über 95 % und kann nun mit dem Test profitabel arbeiten.
In Afrika, wo Kosten, dichte städtische Bevölkerung, unterversorgte ländliche Bevölkerung und eingeschränkter Zugang zu Ressourcen alle Hauptfaktoren sind, die den Internetzugang behindern, ist das 3air-Modell ein potenzieller Wendepunkt für Millionen von Menschen, die einen Internetzugang benötigen, aber noch nicht haben .
Während sich viele Akteure weiterhin auf traditionelle Ansätze verlassen, um Menschen online zu bringen, suchen viele andere nach innovativen Projekten wie 3air, um die Erzählung zu ändern und schnell und kostengünstig Wirtschaftswachstum und digitale Inklusion voranzutreiben.
