Warner Bros. hat Midjourney verklagt und behauptet, der KI-Bilddienst ermögliche es Nutzern, ohne Genehmigung Inhalte mit seinen bekannten Charakteren zu generieren.
Die Klage wurde vor einem Bundesgericht in Los Angeles eingereicht, womit Warner Bros. das dritte große Studio ist, das gegen Midjourney vorgeht.
Laut der Klageschrift bietet das in San Francisco ansässige Unternehmen Millionen von Abonnenten Tools, mit denen sie Grafiken geschützter Charaktere wie Superman, Bugs Bunny, Batman, Wonder Woman, Scooby-Doo und die Powerpuff Girls erstellen können. Warner Bros. zufolge stellen diese Grafiken Reproduktionen der firmeneigenen Werke dar und werden über die Plattform von Midjourney online weit verbreitet.
Das Studio behauptet, Midjourney habe sein Modell mithilfe „illegaler Kopien“ von Warner Bros.-Material erstellt und Nutzer dazu animiert, Bilder und Videos dieser Charaktere „in jeder erdenklichen Szene“ zu erstellen und herunterzuladen. Es heißt außerdem, dass eine allgemeine Aufforderung wie „classic Comic-Superheldenkampf“ detailgetreue Darstellungen von DC-Studios-Figuren hervorbringt, wobei Superman, Batman und Flash genannt werden.
Warner Bros. bezeichnet Midjourneys Vorgehen als vorsätzlich und erklärt: „Midjourney hält sich für unantastbar“ und „könnte den Diebstahl und die Ausbeutung problemlos einstellen“, so wie das Unternehmen bereits Inhalte mit Gewalt oder Nacktheit einschränkt. Midjourney hat sich zu den Vorwürfen zunächst nicht geäußert.
In der Beschwerde heißt es, die Vorgehensweise des Unternehmens verwirre die Kunden hinsichtlich dessen, was legal und was illegal sei.
Midjourney täuscht seine Abonnenten, indem es ihnen vorgaukelt, die zahlreichen Urheberrechtsverletzungen durch den Dienst seien von Warner Bros. Discovery autorisiert. Das Studio kündigt an, für jedes urheberrechtsverletzende Werk bis zu 150.000 US-Dollar Schadensersatz zu fordern.
Midjourney hat ähnliche Behauptungen in dem Rechtsstreit zwischen Disney und Universal bestritten
Walt Disney und Comcasts Universal hatten zuvor eine Urheberrechtsklage gegen Midjourney eingereicht und den beliebten Bildgenerator des Unternehmens als „bodenlose Grube des Plagiats“ bezeichnet, der sich an einigen ihrer bekanntesten Figuren nährt.
Die in Los Angeles vor einem Bundesbezirksgericht eingereichte Klage wirft Midjourney vor, die Filmbibliotheken der Studios illegal genutzt und anschließend ohne Genehmigung unzählige Kopien urheberrechtlich geschützter Charaktere erstellt und verbreitet zu haben. Als Beispiele werden Darth Vader aus „Star Wars“, Elsa aus „Die Eiskönigin“ und die Minions aus „Ich – Einfach unverbesserlich“ genannt
Disneys Executive Vicedent und Chief Legal Officer, Horacio Gutierrez, erklärte in einer Stellungnahme: „Wir sind von den Möglichkeiten der KI-Technologie überzeugt und optimistisch, wie sie verantwortungsvoll als Werkzeug zur Förderung der menschlichen Kreativität eingesetzt werden kann, aber Piraterie ist Piraterie, und die Tatsache, dass sie von einem KI-Unternehmen begangen wird, macht sie nicht weniger rechtsverletzend.“
Kim Harris, Executive Vicedent und General Counsel von NBCUniversal, sagte, das Unternehmen habe die Klage eingereicht, um „die harte Arbeit all der Künstler zu schützen, deren Werke uns unterhalten und inspirieren, sowie die erheblichen Investitionen, die wir in unsere Inhalte tätigen.“
Midjourney rechtfertigt das KI-Training mit Milliarden von öffentlichen Bildern
In einer im August eingereichten Klage erklärte Midjourney, sein System müsse „mit Milliarden öffentlich verfügbarer Bilder trainiert werden“, damit es visuelle Konzepte erlernen und mit Sprache verknüpfen könne.
„Das Trainieren eines generativen KI-Modells zum Verständnis von Konzepten durch dastracstatistischer Informationen aus urheberrechtlich geschützten Werken ist ein typischer Fall von transformativer Fair Use, eine Auffassung, die von Gerichten, die sich mit dieser Frage befasst haben, nachdrücklich unterstützt wird“, schrieb das Unternehmen und verwies auf jüngste Urteile in Fällen, die von veröffentlichten Autoren gegen Anthropic und Meta.
Das Unternehmen hat außerdem darauf hingewiesen, dass die Kunden für die Einhaltung der Nutzungsbedingungen verantwortlich sind, die die Verletzung der geistigen Eigentumsrechte anderer verbieten.
In einem Interview mit der Associated Press im Jahr 2022 verglich CEO David Holz den Dienst mit etwas, das „so etwas wie eine Suchmaschine“ sei und auf eine breite Menge von Bildern aus dem Internet zurückgreife.
„Kann man sich ein fremdes Bild ansehen, daraus lernen und ein ähnliches Bild erstellen?“, fragte Holz. „Für Menschen ist das natürlich erlaubt … Insofern KIs wie Menschen lernen, ist es im Prinzip dasselbe, und wenn die Bilder unterschiedlich aussehen, scheint das in Ordnung zu sein“, sagte er.
