Während sich der Schwerpunkt in Bezug auf kriminelle Aktivitäten in der Kryptowelt weiterhin auf deren Einsatz im illegalen Handel und in der Geldwäsche konzentriert, gibt es ein weiteres Problem, das weitgehend unbemerkt bleibt: Angriffe auf legitime Blockchain Unternehmen durch schändliche Opportunisten, die das große und scheinbar leichte Geld darin sehen die Kryptowelt als niedrig hängende Frucht, reif zum Mitnehmen.
Wie Erpresser legitime Blockchain-Unternehmen angreifen
Ein bemerkenswertes Opfer solcher Betrüger war ein in Singapur ansässiges Blockchain-Unternehmen namens Skycoin, das Hardware und Software entwickelt, die Unternehmen dabei hilft, ihre Netzwerke und Datenspeicherung auf Blockchain zu optimieren und zu sichern, und Einzelpersonen hilft, die Kontrolle über ihre persönlichen Daten zurückzugewinnen.
Im Januar 2018 beauftragte Skycoin eine Marketingfirma namens Smolder LLC mit der Überarbeitung seiner Website, der Durchführung von SEO und der Generierung positiver Publicity. Kurz darauf gab dieses Team unter der Leitung von Smolders Mitbegründer Bradford Stephens bekannt, dass es ein Schema eines unbekannten Dritten aufgedeckt hatte, um den Ruf von Skycoin zu schädigen, indem es pornografische Blogs und andere schädliche Spam-Mails mit seiner Website verknüpfte. Stephen forderte zusätzliches Geld zur Abwehr der Angriffe, und Skycoin stellte die Mittel bereit.
Später stellte sich heraus, dass hinter den Anschlägen keine anderen als die trac selbst steckten.
Stephens erste Aufgabe war es, zu einer CoinAgenda-Konferenz in Las Vegas zu gehen, um sich mit einigen Blockchain-Bonzen zu treffen. Dort veranstaltete er auf eigene Faust eine VIP-Party, an der nur seine Freunde teilnahmen. Bei seiner Rückkehr legte er Skycoin eine atemberaubende Rechnung für Ausgaben in Höhe von 225.000 Dollar vor, die das Unternehmen nicht erstatten wollte.
Einen Monat später trafen sich Stephens und sein Geschäftspartner Harrison Gevirtz mit Skycoin-Gründer Brandon Smietana in Shanghai, wo ihm das Paar in einem Videoanruf einen „Power Marketer“ vorstellte. Dort sagten die drei, dass sie 50 Millionen Dollar in cash in Skycoin investieren wollten, aber zuerst musste Skycoin Smolder LLC 30 Millionen Dollar in BTC zahlen, um zu beweisen, dass das Unternehmen es ernst meinte, mit ihrem Marketingteam zusammenzuarbeiten.
Als Brandon ablehnte, endete das Treffen in Bitterkeit, wobei die „einflussreiche Person“ versprach, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um das Skycoin-Projekt zu zerstören.
Als der Beirat von Skycoin davon erfuhr, drohte die Hälfte seiner Mitglieder damit, zu kündigen, falls Stephens das Unternehmen nicht verlassen würde. trac trat Stephens weniger als zwei Monate nach Vertragsabschluss am 24. Februar 2018 zurück.
Später, als Stephens wusste, dass Skycoin zu Bittrex hinzugefügt werden sollte, sagte er Smietana, dass er der Börse schädliche Informationen zur Verfügung stellen würde, die die Notierung verhindern würden, es sei denn, sein Team würde 30.000.000 Dollar in Bitcoin und 1.000.000 USD erhalten.
Smietana weigerte sich, sich der Erpressung zu unterwerfen, und Stephens lieferte Bittrex tatsächlich verleumderische und falsche Informationen, die Skycoin davon abhielten, an der Börse notiert zu werden.
Aber das war nicht das Ende.
Im Juni 2020 heckte diese Gruppe einen weiteren Plan aus, um Geld von Skycoin zu erpressen. Die Verschwörer drohten, den Token des Unternehmens von Binance und seinen Ruf zu ruinieren, wenn es sich weigere, ihnen 50 BTC zu zahlen.
Das Unternehmen lehnte erneut ab.
Anschließend bezahlte die Gruppe andere Personen dafür, falsche Beschwerden gegen Skycoin einzureichen, darunter Behauptungen, Smietana sei an Drogenkonsum und kriminellen Aktivitäten beteiligt gewesen. Die Erpresser hatten Erfolg und Skycoin wurde am 5. November 2021 von Binance dekotiert.
Die Klage von Skycoin
Am 8. Februar 2022 reichte die Skycoin Global Foundation Singapore eine bundesstaatliche RICO-Klage ( Skycoin v. Stephens, 22-cv-00708 trac gegen die ehemaligen sowie eine Reihe anderer Parteien wegen Handlungen ein, die zwischen 2018 und 2018 stattfanden 2022.
Skycoin hofft, dass diese rechtlichen Schritte es ein für alle Mal von diesen Erpressern befreien und es ihm ermöglichen werden, seine wichtige Arbeit am Aufbau einer Blockchain für die Zukunft in Frieden fortzusetzen.
