تم تأكيد تعيين بول أتكينز، المفوض السابق في هيئة الأوراق المالية والبورصات والرئيس التنفيذي السابق لشركة باتوماك جلوبال بارتنرز، رسمياً من قبل مجلس الشيوخ الأمريكي لتولي منصب رئيس هيئة الأوراق المالية والبورصات في عهدdent دونالد ترامب، وذلك بعد جلسة استماع ساخنة عُقدت يوم الخميس أمام لجنة مجلس الشيوخ المعنية بالبنوك والإسكان والشؤون الحضرية.
رشّح ترامب أتكينز في ديسمبر الماضي، خلفاً للرئيس السابق غاري غينسلر، الذي خلّفت فترة رئاسته، التي اتسمت بحملات قمعية مكثفة، سلسلة من الدعاوى القضائية والعداء التنظيمي تجاه شركات العملات المشفرة. وحتى الآن، كان مارك أويدا يشغل منصب الرئيس بالإنابة.
أوضح أتكينز خلال كلمته الافتتاحية أنه يعتزم التراجع عن النهج الحالي لهيئة الأوراق المالية والبورصات. وقال أمام لجنة مجلس الشيوخ إن "البيئة التنظيمية الحالية لنظامنا المالي تعيق الاستثمار، وكثيراً ما تعاقب النجاح"
وصف بأنها "غير واضحة، ومُسيّسة بشكل مفرط، ومعقدة، ومُرهِقة"، وقال إنها تُعيق تكوين رأس المال. وأضاف أتكينز أن المستثمرين اليوم "يُغرقون في كمّ هائل من الإفصاحات التي تُعيق فهمهم للمخاطر الحقيقية للاستثمار"، ودعا إلى إعادة تقييم شاملة لأولويات هيئة الأوراق المالية والبورصات.
وارن تتهم أتكينز بإخفاء صفقة باتوماك بقيمة 25 مليون دولار
استهدفت إليزابيث وارين، وهي أبرز ديمقراطية في لجنة الخدمات المصرفية وناقدة العملات المشفرة منذ فترة طويلة، أتكنز بسبب ما وصفته بتضارب المصالح "المذهل" الناجم عن حصته في شركة باتوماك الاستشارية التي عملت مع البنوك الكبرى والمجموعات التجارية وعمالقة الاستثمار.
سأل وارن أتكينز مباشرةً: "هل ستفصح عن هوية المشترين والمبلغ الذي دفعوه، حتى نتأكد من أنهم ليسوا أشخاصًا يشترون فقط الوصول إلى الرئيس المستقبلي لهيئة الأوراق المالية والبورصات؟" أجاب أتكينز: "سيدتي السيناتور وارن، لقد التزمتُ بإجراءات مكتب أخلاقيات الحكومة." قاطعه وارن قائلاً: "إذن، الإجابة هي 'لا' - لن تخبرنا لمن تبيعها وكم تحصل من المال. قد يعتبر البعض ذلك رشوة مسبقة."
انصبّ قلقها على خطة أتكينز للتخلي عن حصته في شركة باتوماك، التي تُقدّر قيمتها بأكثر من 25 مليون دولار، مع احتمال حصوله على منصب يُمكّنه من اتخاذ قرارات تنظيمية قد تُفيد عملاءه السابقين. وقالت إن أتكينز سيكون "في وضعٍ مثالي لتحقيق مصالح جميع هؤلاء العملاء" بمجرد توليه منصب رئيس مجلس الإدارة.
في وقت سابق من الأسبوع، أرسلت وارن رسالةً من 34 صفحة إلى أتكينز تطالبه فيها بإجابات حول خططه للانفصال عن باتوماك وكيفية التعامل مع تضارب المصالح المحتمل. وقالت إن فريقه لم يرد إلا قبل 10 دقائق من الجلسة، زاعمين: "لا، أنت تعتقد أنك فعلت ما يكفي". وأضافت مخاطبةً الحضور: "هذا الأمر يثير قلقي الشديد"
رغم ردود الفعل الغاضبة، تعهد أتكينز في أوراقه المتعلقة بأخلاقيات المهنة بالتنحي لمدة عام عن أي قضايا تخص شركة باتوماك أو عملائها. لكن ذلك لم يثنِ وارن أو غيرهم من الديمقراطيين في اللجنة، الذين شككوا علنًا في مدى قدرة أتكينز على الحفاظ على مسافة واقعية من الشركات التي أمضى أكثر من عقد من الزمن في تقديم المشورة لها.
أتكنز يتعهد بإجراء إصلاح شامل لهيئة الأوراق المالية والبورصات، واتباع موقف أكثر مرونة تجاه العملات المشفرة
وضع أتكينز خططًا لإلغاء نهج شركة جينسلر القائم على الإجراءات الصارمة. فبدلًا من التضييق أولًا ثم طرح الأسئلة لاحقًا، قال إن على الهيئة أن تهدف إلى دعم الأسواق العاملة وأن تستخدم الإجراءات فقط "لتصحيح الأخطاء ومعالجتها". ويريد أتكينز أن تساعد هيئة الأوراق المالية والبورصات النظام على العمل بشكل أفضل، لا أن تُجبره على الامتثال.
وخاطب أتكينز صناعة العملات المشفرة بشكل مباشر قائلاً إن أحد أهم أهدافه سيكون إنشاء "أساس تنظيمي متين" للعملات المشفرة من خلال العمل مع الكونجرس وزملائه المفوضين على ما أسماه "نهجًا عقلانيًا ومتماسكًا وقائمًا على المبادئ"
انتقد السيناتور تيم سكوت، رئيس اللجنة، فترة تولي جينسلر منصبه، قائلاً لأتكينز: "هناك شيء واحد يمكنني قوله عن هيئة الأوراق المالية والبورصات، وهو أنه في عهد سلفك، لم يكن هناك عصر ذهبي". وسرد سكوت عدداً من الأمثلة لما وصفه بالفوضى التنظيمية، وقال إن الهيئة قد ضلت طريقها.
ردّ أتكينز قائلاً إنّ هذه المشكلات "مقلقة"، وأضاف أنه يعتزم "معالجة الخلل الوظيفي والإحباط" داخل هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية، وإعادة بناء الروح المعنوية. وقال: "علينا العودة إلى مهمتنا الأساسية". ويريد أتكينز تحويل مسار الهيئة بعيدًا عن السياسة، نحو الوضوح والشفافية.
سأل كريس فان هولين أتكينز عن مستقبل مجلس مراقبة محاسبة الشركات العامة (PCAOB). وأثار أتكينز احتمال دمج المجلس مجدداً في هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية (SEC)، لكنه أكد أنه لا يؤيد إلغاءه. وقال للجنة: "وظيفته حيوية".
عندما أثار جيم بانكس موضوع الاستثمار البيئي والاجتماعي والحوكمة وصعوده في عهد شركة جينسلر، ردّ أتكينز بأنه يعتزم "إبعاد السياسة عن الأسواق المالية وعن كيفية تعامل هيئة الأوراق المالية والبورصات معها". وأضاف: "سينتهي هذا الأمر، وسنضع آليات حماية تُمكّن مديري الأموال من التركيز على استراتيجية الاستثمار لا على السياسة"
كينيدي، هاجرتي، ومورينو يقدمون آراءً صريحة وغير منقحة حول شركتي جينسلر وإس بي إف
لم تقتصر جلسة الاستماع على السياسات فقط. فقد سأل جون كينيدي، المعروف بروح الدعابة، أتكينز: "هل صحيح أن السيناتور هاجرتي لديه وشم لفرقة باكستريت بويز على أسفل ظهره؟" قبل أن ينتقل إلى موضوع آخر ليطالبه بإجابات حول كيفية تعامل أتكينز مع سام بانكمان-فريد، مؤسس شركة FTX التي أُغلقت لاحقًا. وحذّر كينيدي أتكينز قائلاً: "في كل مرة يعود فيها للإدلاء بشهادته، سأنقض عليه كالنينجا" لأتابع سير عمل هيئة الأوراق المالية والبورصات.
أشاد بيل هاجرتي، الجمهوري من ولاية تينيسي وصديق أتكينز منذ فترة طويلة، بخبرته. وقال هاجرتي: "لقد طور بول فهمًا لا مثيل له للأسواق المالية وتحدياتها التنظيمية"، مضيفًا أنه استعان بأتكينز وفريقه في شركة باتوماك للمساعدة في توجيه الشركات التي استثمر فيها.
هاجم بيرني مورينو سمعة جينسلر بشدة، بينما أشاد بأتكينز بالمقارنة. وقال: "يكفي أن تتنفس الصعداء ولا تتصرف بجنون تام، وستكون أعظم مفوض في هيئة الأوراق المالية والبورصات مقارنة بسابقه"، مضيفًا أن جينسلر "موضوعيًا من أغبى الأشخاص في الحكومة"
