خفض بنك إنجلترا أسعار الفائدة من 4.75% إلى 4.5%. ويأتي هذا القرار، الذي اتخذته لجنة السياسة النقدية بالبنك، في ظل تباطؤ النمو الاقتصادي البريطاني وتزايد المخاوف بشأن سياسات التجارة العالمية . وتأتي هذه الخطوة بعد فترة من الركود في السياسة النقدية . وفي اجتماعها الأخير في 18 ديسمبر، صوّت البنك المركزي بأغلبية 6 أصوات مقابل 3 لصالح الإبقاء على أسعار الفائدة عند 4.75% .
بالنسبة للسنة المالية 2025، تميل توقعات بنك إنجلترا للسوق إلى الجانب "الضعيف"، حيث يُقدّر نمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.75%، أي نصف المعدل المتوقع في نوفمبر. ومن المتوقع أن يتأثر سوق العمل، إذ يُتوقع أن ترتفع نسبة البطالة إلى ما دون 5% بقليل خلال العامين المقبلين.
كما سلط البنك الضوء على حالة عدم اليقين المتزايدة المحيطة بسياساتdent الأمريكي دونالد ترامب التجارية. وقد أثار نهج ترامب تجاه التجارة الدولية، بما في ذلك احتمال فرض تعريفات جمركية جديدة، مخاوف لدى صانعي السياسات في المملكة المتحدة.
وتوقع بنك إنجلترا أيضاً أن الاقتصاد البريطاني سيتجنب الركود بصعوبة، لكنه خفض توقعاته للنمو، وهو ما يمثل انتكاسة للحكومة.
المتوقع أيضاً أن يرتفع التضخم بشكل حاد في وقت لاحق من هذا العام، مدفوعاً بارتفاع فواتير المياه وأجور الحافلات وتكاليف الطاقة. ونتيجة لذلك، حذر البنك من أن التضخم سيستغرق وقتاً أطول للعودة إلى هدفه البالغ 2%، مما قد يضع البلاد في وضع حرج خلال الأشهر المقبلة.
يدعو الحاكم بيلي الشركات إلى توخي الحذر
في مؤتمر صحفي عُقد عقب تخفيضات أسعار الفائدة، أبدى محافظ بنك إنجلترا، أندرو بيلي، تفاؤلاً وحذراً في آن واحد، مشيراً إلى أن المملكة المتحدة قد تواجه المزيد من تخفيضات أسعار الفائدة.
وقال بيلي: "نتوقع أن نكون قادرين على خفض سعر الفائدة المصرفية بشكل أكبر مع استمرار عملية خفض التضخم [ومع ذلك] سيتعين علينا أن نحكم، اجتماعًا تلو الآخر، على مدى وسرعة ذلك"
رحّبت وزيرة الخزانة البريطانية، راشيل ريفز، بقرار بنك إنجلترا. ووصفت ريفز فوائد خفض أسعار الفائدة للأسر والشركات بأنها خطوة إيجابية.
صرح ريفز قائلاً: " سيساعد خفض سعر الفائدة على تخفيف ضغوط تكاليف المعيشة التي تعاني منها الأسر في جميع أنحاء البلاد، وسيسهل على الشركات الاقتراض أو التوسع. ومع ذلك، ما زلت غير راضٍ عن معدل النمو. إن وعدنا في خطة التغيير هو المضي قدماً وبسرعة أكبر لتحفيز النمو الاقتصادي ووضع المزيد من المال في جيوب العاملين. "
