تشير التقارير إلى أن ثقة المستهلكين في المملكة المتحدة بميزانيات أسرهم قد ازدادت هذا العام مقارنة بالسنوات السابقة. ويعود هذا التغيير الملحوظ إلى الموقف الإيجابي للأفراد تجاه تخفيضات أسعار الفائدة التي أقرها بنك إنجلترا.
هذا الإعلان بعد أن سجل مؤشر GfK، المعروف باسم مؤشر ثقة المستهلك GfK، والذي يقيس تصور المستهلكين بشأن أوضاعهم المالية المنزلية، زيادة ملحوظة قدرها 3 نقاط مقارنة بالزيادة التي شهدها الشهر الماضي لتصل إلى 5 نقاط.
ارتفع مؤشر ثقة المستهلك العام، الذي يركز على تصور المستهلكين للاقتصاد بشكل عام، إلى -17، مسجلاً ارتفاعاً بمقدار نقطتين. وقد أثار هذا الارتفاع دهشة المحللين، إذ كانوا قد توقعوا سابقاً ثبات مؤشر ثقة المستهلك العام. كما يُعد هذا أعلى مستوى مسجل منذ ديسمبر.
يرحب المستهلكون في المملكة المتحدة بجهود بنك إنجلترا لخفض تكاليف الاقتراض في البلاد
ويقول المحللون إن هذا التحسن يُظهر أن الأسر تستجيب بشكل إيجابي لانخفاض تكاليف الاقتراض، حيث وصل الشعور العام الآن إلى أعلى مستوى منذ أغسطس من العام الماضي.
يُظهر هذا أن الناس قد أدركوا أخيرًا جوهر جهود بنك إنجلترا لخفض تكاليف الاقتراض، مما أحدث تغييرًا إيجابيًا للمواطنين العاديين. وقد حدث هذا بعد عام واحد من بدء البنك خفض أسعار الفائدة من أعلى مستوياتها في 16 عامًا. ومن الأخبار المهمة الأخرى للمشترين المحتملين أن تكاليف الرهن العقاري في البلاد بدأت أيضًا في الانخفاض.
يُسلّط هذا التقرير الضوء على المرحلة المبكرة من تعافي الاقتصاد من الأضرار الناجمة عن زيادة حزب العمال لتكاليف التوظيف بمقدار 26 مليار جنيه إسترليني، أي ما يُعادل 35 مليار دولار أمريكي تقريبًا. بالإضافة إلى ذلك، أظهر استطلاع ستاندرد آند بورز لثقة قطاع الأعمال، الذي أُجري في وقت سابق من هذا الأسبوع،tronنمو في القطاع الخاص منذ عام.
أفادت شركة GfK بأن نوايا الادخار قد تراجعت، مما أدى إلى تراجع الزيادة التي شهدتها الشهر الماضي إلى أعلى مستوى لها منذ الأزمة المالية. ويقول المزيد من الناس إنهم مستعدون لإجراء عمليات شراء باهظة الثمن، مثل السيارات والأثاث.
على الرغم من كل ذلك، حذر نيل بيلامي، مدير قسم رؤى المستهلكين في شركة GfK، من أن أي تفاؤل بشأن الاقتصاد قد يكون الآن مهدداً. وفي بيان له، سلط بيلامي الضوء على بعض التحديات الكبيرة المقبلة، مثل التضخم، الذي بلغ، بحسب قوله، أعلى مستوياته منذ يناير 2024، في حين أن البطالة في ازدياد.
تجدر الإشارة إلى أن التضخم في المملكة المتحدة ارتفع في يوليو/تموز بأكثر من المتوقع، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف المعيشة بشكل ملحوظ، لا سيما تكاليف الغذاء والمواصلات. ويُنذر هذا بأن الضغط على المستهلكين قد يتفاقم إذا رفع تجار التجزئة الأسعار لتغطية ارتفاع تكاليف الرواتب. وقد ذكر اتحاد تجار التجزئة البريطاني أن أربعة من كل عشرة متسوقين يتوقعون إنفاق المزيد على مشتريات المواد الغذائية خلال الأشهر الثلاثة المقبلة.
من جهة أخرى، تتأثر الأسر الفقيرة بشكل غير متناسب بالارتفاعات الأخيرة في أسعار المواد الغذائية، لأنها تنفق نسبة أكبر من دخلها على السلع الأساسية. وهذا يخلق وضعاً لا enjفيه من يعانون من ضائقة مالية من ارتفاع الأجور الحقيقية وانخفاض تكاليف الاقتراض.
يسلط راؤول روباريل الضوء على الآثار الاقتصادية لأنماط الإنفاق
كشفت بيانات من مجموعة بوسطن الاستشارية أن مؤشرها للاختلاف في أنماط الإنفاق بين من يكسبون أكثر من 48 ألف جنيه إسترليني سنويًا ومن يكسبون أقل من ذلك قد ارتفع أربعة أضعاف منذ يناير. وأظهر أحدث استطلاع رأي أجرته المجموعة، والذي نُشر يوم الجمعة 22 أغسطس، أن حوالي 28% من المشاركين يخططون لإنفاق المزيد على البقالة، مقارنةً بـ 20% فقط قبل ثلاثة أشهر.
في غضون ذلك، بلغ عدد المستهلكين ذوي الدخل المرتفع الذين يفضلون العلامات التجارية الفاخرة أعلى مستوى له منذ شهر مايو. وهذا يشير، كما ورد في تقرير مجموعة بوسطن الاستشارية، إلى أن أصحاب الدخل المرتفع يقودون انتعاش الطلب.
علّق راؤول روباريل، مدير مركز النمو في مجموعة بوسطن الاستشارية، على الوضع قائلاً إنّ الأسر الأكثر ثراءً تُعدّ من العوامل المساهمة في زيادة الإنفاق.
وقال: "بالنظر إلى المستقبل، فإن هذا الانقسام المستمر سيؤثر بشكل كبير على سرعة وكيفية حدوث تعافي المستهلكين".
