تمتلك مجموعة صغيرة من 24 شخصًا الآن 3.3 تريليون دولار، أي ما يعادل 16% من إجمالي الثروة، وهو مبلغ يعادل الناتج المحلي الإجمالي لفرنسا. وقد أطلقت عليهم مجلة فوربس لقب "أصحاب المليارات الخارقين" نظرًا لما يتمتعون به من ثروة ونفوذ هائلين.
ضمت قائمة فوربس الأولى للمليارديرات عام 1987، 140 شخصًا بثروة إجمالية قدرها 295 مليار دولار. آنذاك، كان أغنى شخص هو الياباني يوشياكي تسوتسومي، قطب العقارات، بثروة قدرها 20 مليار دولار. أما اليوم، فيبلغ صافي ثروة أغنى رجل في العالم، إيلون ماسك، 419.4 مليار دولار، أي ما يعادل 21 ضعف ثروة تسوتسومي في أوج عطائه، وأكثر من مليوني ضعف متوسط ثروة الأسرة الأمريكية.
أصحاب المليارات يجمعون ثروات طائلة
لكي يُصنّف الشخص ضمن فئة المليارديرات الفائقين، يجب أن يمتلك ما لا يقل عن 50 مليار دولار. ومن بين هؤلاء، يمتلك 16 شخصًا أكثر من 100 مليار دولار، ما يجعلهم من أصحاب المليارات المئوية. قبل عقد من الزمن، كان هذا النوع من الثروات نادرًا للغاية. ففي عام 2014، لم تتجاوز حصة هذه المجموعة 4% من إجمالي ثروات المليارديرات. أما الآن، فقد تضاعفت حصتهم أربع مرات.
"لطالما سيطر المليارديرات على ثروات طائلة، ولكننا نتحدث الآن عن اختلافات بين المليارديرات أنفسهم"، هذا ما قالته مايا إمبرغ من شركة ألتراتا، وهي شركة عالمية متخصصة في معلومات الثروة. "من المذهل حقاً حجم النمو الذي حققته ثروات بعض هؤلاء الأشخاص".
تُساهم أموالهم في ازدهار سوق العقارات الفاخرة، ويمتلك كل واحد منهم ما لا يقل عن 100 مليون دولار من العقاراتdentالشخصية. ومن المرجح أن يكون هذا الرقم أقل من الواقع، إذ يمتلك الكثيرون عقارات بأسماء شركات أو من خلال شركاء. وقد شهدت أسواق مثل نيويورك ولوس أنجلوس وميامي وأسبن ارتفاعًا ملحوظًا في مبيعات المنازل التي تتجاوز قيمتها تسعة أرقام، بالإضافة إلى بناء أبراجdentشاهقة خصيصًا لطبقة المليارديرات.
مؤسسو شركات التكنولوجيا يهيمنون على قائمة أصحاب المليارات
معظم أصحاب المليارات جنوا ثرواتهم من قطاع التكنولوجيا أو الصناعات التي ازدهرت بفضلها. ومن بين أغنى عشرة أشخاص، ستة منهم يعملون في مجال التكنولوجيا، بمن فيهم إيلون ماسك، وجيف بيزوس، ومارك زوكربيرج، ولاري إليسون، وسيرجي برين، وستيف بالمر.
على عكس الصناعيين في الماضي، بنى مليارديرات التكنولوجيا اليوم ثرواتهم على أساس أسعار الأسهم لا الأصول المادية. ويمكن أن تتقلب ثرواتهم بعشرات المليارات في عام واحد، تبعًا لميول المستثمرين. وقد شهد كل من زوكربيرج، وبيزوس، وجينسن هوانغ من شركة إنفيديا تقلبات بهذا الحجم.
ساهمت احتكارات التكنولوجيا أيضاً في تمكين هؤلاء المليارديرات من جمع ثرواتهم. وأشار جوزيف ستيغليتز، الخبير الاقتصادي الحائز على جائزة نوبل، إلى أن قوانين مكافحة الاحتكار الحالية صُممت لشركات مثل ستاندرد أويل، وليس لشركات التكنولوجيا العملاقة. وقال: "لقد أتاحت قوة الاحتكار إمكانية تراكم ثروات هائلة".
كما سلّط الضوء على الثغرات الضريبية، واصفاً إياها بأنها مفتاح تراكم ثروات المليارديرات المعاصرين. وقال: "هؤلاء الأشخاص، سواء على مستوى الشركات أو على المستوى الفردي، كانوا أكثر براعة في التهرب الضريبي من براعتهم في إنتاج منتجات جيدة". وتُعدّ حزمة تعويضات الرئيس التنفيذي لشركة تسلا، البالغة 50 مليار دولار، مثالاً على هذا النظام.
الأموال الجديدة تحل محل الثروة القديمة
على عكس الأجيال السابقة التي تراكمت فيها الثروات على مدى عقود، سمح اقتصاد اليوم القائم على التكنولوجيا للمؤسسين بجمع مبالغ طائلة في غضون سنوات قليلة. فعلى سبيل المثال، قبل اعتقاله عام 2022، بلغت ثروة سام بانكمان-فريد، مؤسس شركة FTX الذي لطخت سمعته، 26 مليار دولار قبل بلوغه سن الثلاثين. وأشار تقرير صادر عن مؤسسة التراث عام 2024 إلى أن أسماءً مثل روكفلر وكارنيجي وفاندربيلت قد اختفت إلى حد كبير من قوائم المليارديرات.
أشار التقرير إلى أن "الثروات الأمريكية الضخمة اليوم هي ثروات حديثة وليست قديمة". ومن بين 97 مليارديرًا ورثوا ثرواتهم من قائمة فوربس 400 لعام 2005، لم يبقَ منهم سوى أقل من النصف. أما من بقي منهم، فكانت احتمالية تراجعهم في الترتيب ثلاثة أضعاف احتمالية صعودهم.
بدأ هذا التحول في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، عندما أعادت العولمة والتكنولوجيا تشكيل الصناعات. وقد أتاح الإنترنت والمنصات الرقمية لرواد الأعمال توسيع نطاق أعمالهم بوتيرة أسرع من أي وقت مضى. جمع سام بانكمان-فريد، الملياردير المثير للجدل في مجال العملات المشفرة، ثروة قدرها 26 مليار دولار قبل أن يبلغ الثلاثين من عمره، لكنه خسرها بالسرعة نفسها.
في الوقت نفسه، تفاقم التفاوت في الثروة. ففي عام 2024، سيطرت شريحة الـ 1% الأعلى دخلاً من الأسر الأمريكية على 49.2 تريليون دولار، أي ما يعادل 30% من إجمالي ثروة الولايات المتحدة. وفي أواخر ثمانينيات القرن الماضي، كانت هذه النسبة 23%.
بفضل ثرواتهم الهائلة، يتمتع أصحاب المليارات بنفوذٍ كبير على السياسة والإعلام والاقتصاد. يمتلك ماسك شركات تسلا، وسبيس إكس، وإكس (تويتر سابقًا)، ويمتلك بيزوس صحيفة واشنطن بوست، بينما يُسيطر زوكربيرج على فيسبوك، وإنستغرام، وثريدز. ولا يقتصر نفوذهم على الثروة فحسب، بل يمتد ليشمل التأثير على الرأي العام والسياسات والأسواق.
