يقول إيلون ماسك إن شركة سبيس إكس ستبدأ على الفور في إخراج مركبة دراغون الفضائية من الخدمة

ألقى إيلون ماسك قنبلة موقوتة في خضم خلافه المستمر مع صديقه السابق دونالد ترامب. ففي يوم الخميس، نشر على منصة سبيس إكس أن الشركة ستبدأ فوراً بإخراج مركبة دراغون الفضائية من الخدمة.

ما الذي أشعل فتيل الأزمة؟ هدد ترامب بإلغاء جميعtracالمرتبطة بأعمال إيلون. ومنذ ذلك الحين، يتبادل الرجلان الاتهامات الحادة، لا سيما بعد أن انتقد إيلون خطة ترامب الضريبية. والآن، تصاعدت حدة التوتر بينهما إلى حدٍّ خطير.

"في ضوءdentالحكوميةtrac، ستبدأ شركة @SpaceX في إخراج مركبة دراغون الفضائية من الخدمة على الفور" نشر.

هكذا ببساطة، اختفت إحدى أهم المركبات الفضائية التي تحلق اليوم. كانت دراغون المركبة الوحيدة المصنعة في الولايات المتحدة لنقلtronالفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية. ولا توجد مركبة احتياطية جاهزة.

أعلنت شركة سبيس إكس عن إيقاف تشغيل كل من دراغون 1 و2

لا يقتصر قرار إيلون على نسخة واحدة من مركبة دراغون، بل يشمل جميع نسخها. وهذا يشمل دراغون 1، التي نفذت 23 مهمة بين عامي 2010 و2020 ضمن برنامج خدمات التموين التجاري التابع لناسا.

تم بناؤها بتمويل من وكالة ناسا بقيمة 396 مليون دولار أمريكي من خلال برنامج خدمات النقل المداري التجاري. كانت مخصصة لنقل البضائع فقط ولم تكن مخصصة لنقل البشر، إذ أُسندت هذه المهمة إلى مركبة دراغون 2.

ظهر دراغون 2 في عام 2019. وعلى عكس الطراز السابق، كان هذا الطراز قادراً على نقل البضائع والعمل كمركباتtron. أُجريت الرحلة التجريبية غير المأهولة - ديمو-1 - في مارس 2019، تلتها أول رحلة مأهولة - ديمو-2 - في مايو 2020.

منذ ذلك الحين، أصبحت مركبة كرو دراغون إحدى الخيارات الرئيسية لوكالة ناسا لإرسال البشر إلى محطة الفضاء الدولية. وقد حلت محل الاعتماد على صواريخ سويوز الروسية بعد انتهاء برنامج مكوك الفضاء. واستمرت نسخة الشحن دراغون في نقل الشحنات بموجبtracخدمات الشحن.

حتى الآن، تُعدّ كبسولات دراغون التابعة لشركة سبيس إكس المركبات الفضائية الوحيدة المصنّعة في الولايات المتحدة والقادرة على نقلtronفضاء إلى الفضاء وإعادتهم. وقد أعادت إحدى أحدث الرحلات روادtronبوتش ويلمور وسوني ويليامز إلى الأرض بعد تأخير دام شهورًا. وكان قد تم إطلاقهما في الأصل على متن مركبة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ، والتي علقت في المدار. وتولت دراغون المهمة وأعادتهما إلى الأرض.

تأثرت كل من ريد دراغون ودراغون إكس إل أيضاً

لا يقتصر الأمر على مركبات دراغون العاملة فحسب، بل إن المشاريع المستقبلية تتأثر أيضاً. فقد اقترحت شركة سبيس إكس مشروع "ريد دراغون"، وهو نسخة مخصصة لاستكشاف المريخ. لم يُطلق هذا المشروع قط، لكن تم الترويج له لفترة. أما مشروع "دراغون إكس إل"، وهو مشروع أكثر نشاطاً، فقد وقع الآن ضحيةً لهذا التنافس.

كان من المفترض أن تدعم مركبة دراغون إكس إل محطة بوابة القمر التابعة لناسا، وهي محطة تدور حول القمر. بعد الكشف عنها لأول مرة عام 2020، أمضت ناسا وشركة سبيس إكس سنوات في تحسين مواصفاتها. وفي 22 فبراير 2023، صرّح مارك ويز، رئيس قسم الخدمات اللوجستية للفضاء السحيق في ناسا، خلال جلسة نقاش في مؤتمر سبيس كوم، بأن الوكالة تعمل مع سبيس إكس على دراسات لتحديث قدرات دراغون إكس إل في نقل البضائع.

ألمح ويز أيضًا إلى أنه بينما ستتولى مركبة دراغون إكس إل المهام الأولية، سيتم استبدالها لاحقًا بمركبة ستار شيب: "تحدثت ناسا مع سبيس إكس حول تطور ستار شيب وكيفية عملها معًا، لكننا لم نصل إلى تلك المرحلة بعد لأنها لا تزال في مرحلة التطوير". كانت الفكرة أن تتولى دراغون إكس إل المهمة ريثما تنضج ستار شيب. يبدو أن هذا الجدول الزمني قد تغير تمامًا الآن.

بل إن وكالة ناسا كانت لديها خطط محددة لمركبة دراغون إكس إل. فقد أوضحت مقالة نشرتها الوكالة في 29 مارس 2024 أن دراغون إكس إل ستدعم مهمة أرتميس 4، المقرر أن تكون أول مهمة مأهولة إلى بوابة القمر في عام 2028.

كان من المفترض أن تحمل معدات ومستلزمات علمية. وكان من المقرر أن تتزامن هذه المهمة مع إطلاق مركبة فضائية من طراز "ستارشيب"، والتي ستلتحم بمحطة "غيتواي" وتساعد في تجميع المحطة.

والآن، بعد أن أمر إيلون بإيقاف المشروع، يواجه مشروع أرتميس 4 مأزقاً حقيقياً. مركبة ستار شيب ليست جاهزة للعمل بكامل طاقتها بعد. أما مركبة دراغون إكس إل - إحدى المركبات القليلة القادرة على إنجاز المهمة - فقد تُستبعد تماماً من الحسابات.

يأتي هذا القرار في وقتٍ باتت فيه وكالة ناسا تعتمد على شركة سبيس إكس أكثر من أي وقت مضى. إن قطع خدمة مركبة دراغون لا يُعطّل مهمات سبيسrippleقصيرة المدى فحسب، بل يُلقي بخططها المستقبلية لاستكشاف القمر والمريخ في حالة من الفوضى.