أعرب مارك بريستون، الرئيس التنفيذي لمجموعة غروفينور، عن استيائه من حروب التعريفات الجمركية التي شنهاdent الأمريكي دونالد ترامب، واصفاً إياها بأنها "هراء وغباء"، محذراً من أن ذلك سيلحق الضرر بالجميع.
كشف بريستون، الذي يرأس مجموعة غروفينور العريقة، التي تدير عقارات مايفير وبيلغرافيا الراقية بالإضافة إلى كونها مطورًا عقاريًا للتأجير في أمريكا الشمالية والبرازيل وأستراليا، أنه في حين أن الحرب التجارية وآثارها ستتلاشى في نهاية المطاف، إلا أنها ستضر بالاقتصادات والمجتمعات من لندن إلى الأحياء الصينية في أمريكا.
يقول رئيس شركة غروفينور إن الرسوم الجمركية تأتي بنتائج عكسية
على الرغم من أن الشركة قد نجت من أي ضربة كبيرة، إلا أن بريستون جادل بأن مثل هذه الإجراءات الحمائية تأتي في نهاية المطاف بنتائج عكسية لكل دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة، ويتوقع أن تتخلى واشنطن عنها في نهاية المطاف.
وأشار إلى أن الجهود السابقة لرفع الحواجز التجارية انهارت حتماً في اتفاقيات أوسع نطاقاً مثل الاتفاقية العامة للتعريفات والتجارة التي أبرمت بعد الحرب، والتي ساعدت في خفض الرسوم وتحفيز التجارة عبر الحدود.
تشير أحدث نتائج شركة غروفينور إلى مرونة الشركة في ظل حالة عدم اليقين. فقد ارتفعت الأرباح الأساسية بنسبة 16.5% لتصل إلى 86.4 مليون جنيه إسترليني العام الماضي، مدعومة بالتحكم الدقيق في التكاليف وارتفاع الإيجارات مع عودة المزيد من الشركات إلى استئجار مساحات مكتبية في لندن.
بلغ معدل الإشغال الإجمالي في محفظة المجموعة 97%، حيث بلغت نسبة إشغال المكاتب في المملكة المتحدة 97.5% (99% في مايفير)، بينما سجلت المنازل والمتاجر نسبة إشغال بلغت 95%. وقد وزعت المجموعة أرباحًا بقيمة 52.4 مليون جنيه إسترليني على المستفيدين من عقارات وستمنستر، بزيادة عن 51.1 مليون جنيه إسترليني في عام 2023. وانخفضت المساهمات الضريبية العالمية انخفاضًا طفيفًا من 112.2 مليون جنيه إسترليني إلى 107.4 مليون جنيه إسترليني، على الرغم من ارتفاع المدفوعات في المملكة المتحدة إلى 71.7 مليون جنيه إسترليني من 61.9 مليون جنيه إسترليني.
وأشار بريستون أيضاً إلى استقرار المكاتب في وضع "هجين"، فبينما لا يزال العمل عن بُعد جزءاً من النظام، يتزايد عدد الشركات التي تعود إلى مكاتبها، إن لم يكن بدوام كامل، وتبحث عن مساحات أصغر حجماً وأكثر تجهيزاً. وعزا هذا التوجه إلى استعداد المستأجرين لدفع إيجارات أعلى مقابل وسائل راحة محسّنة.
لكن بعيدًا عن واجهات لندن البراقة، يواجه التجار الصغار في الأحياء الصينية التاريخية بأمريكا التداعيات المباشرة للرسوم الجمركية. ففي أكثر من 50 حيًا من هذه الأحياء، من نيويورك وبوسطن إلى سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس، يعتمد العديد من التجار اعتمادًا كبيرًا على الواردات الصينية من سلع تتراوح بين التوابل والبهارات وأنواع البيرة المميزة والعلاجات العشبية. فعلى سبيل المثال، يستورد مطعم فينيكس بالاس في نيويورك جميع مكوناته تقريبًا من الصين.
تتزايد التكاليف بشكل كبير مع تزايد تأثير الرسوم الجمركية
يقول المالك كوري نج إن التكاليف ارتفعت بشكل كبير، وأصبحت بعض السلع تكلف ضعف سعرها السابق، مما أجبره على تحمل زيادات الأسعار التي يخشى أن تؤدي إلى نفور العملاء إذا تم تمريرها إليهم.
في الحي الصيني بمدينة لوس أنجلوس ، قام متجر يو وا ماركت للأعشاب برفع أسعار بعض المقويات، مما أدى إلى إجهاد زبائنه الذين يعتمدون بشكل كبير على قسائم dent .
قالت صاحبة المتجر، إيمي تران، لصحيفة الغارديان: "أتعامل مع الأمر يوماً بيوم". ورغم أن الهدنة المؤقتة في المحادثات الأمريكية الصينية قد خفضت الرسوم الجمركية، حيث انخفضت الرسوم الأمريكية على معظم السلع من 145% إلى 30% كما كان مخططاً لها، بينما انخفض متوسط الرسوم الجمركية الصينية إلى 10%، إلا أنه لا يوجد اتفاق دائم في الأفق.
تنتهي فترة التوقف الحالية التي تبلغ 90 يومًا في أغسطس، فقد لا يكون أمام العديد من الشركات ذات الهوامش الربحية الضيقة خيار سوى الإغلاق.
لا تقتصر المخاطر على المتاجر الفردية فحسب، بل إن زيادة الرسوم الجمركية مجدداً قد تُزعزع استقرار الأسواق التي استقرت لفترة وجيزة بعد انهيار أبريل، وتُضيّق الخناق على المطاعم التي تتراوح هوامش ربحها المتوسطة بين 3% و9%.
في ظل معاناة مجتمعات الحي الصيني بالفعل من التحديث الحضري وتداعيات الوباء والمشاعر المعادية للآسيويين، فإن الزيادة المفاجئة في الرسوم الجمركية قد تكون مدمرة.
مع ذلك، لا يزال قادة الأعمال من كلا الجانبين متشبثين بالأمل. يبقى بريستون هادئًا،dent من أن سياسة الحماية التجارية لن تكون مستدامة. وفي نيويورك، يصر نغ على أن صمود الحي الصيني، الذي بُني على مر الأجيال، سيستمر. يقول: "لقد تغلبنا على الكثير. علينا أن نحافظ على هذا الإرث حيًا"
