أصدرت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية قانوناً يحظر اتفاقيات عدم المنافسة في مختلف القطاعات

أصدرت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) يوم الثلاثاء الماضي قرارًا حاسمًا بأغلبية ثلاثة أصوات مقابل صوتين، يقضي بإلغاء اتفاقيات عدم المنافسة على مستوى البلاد. وجاء هذا القرار استجابةً لاقتراح قُدِّم في يناير 2023 بهدف تعزيز نمو الأجور والابتكار، ومن المتوقع أن يُعيد تشكيل سوق العمل. وتُلزم هذهtracحاليًا نحو 30 مليون عامل في مختلف القطاعات.

أوضحت رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية، لينا خان، أن هذه الاتفاقيات تمثل "أساليب منافسة غير عادلة"، وأشارت إلى أن اللجنة تلقت أكثر من 26 ألف تعليق، معظمها يؤيد الحظر. ووفقًا لخان، فإن هذه البنود لا تخنق الحريات الشخصية فحسب، بل تُعيق المنافسة في جميع الأسواق. وقد أثار القرار انتقادات حادة من جماعات صناعية، ترى أنه خطوة جذرية ستؤدي إلى ارتفاع تكاليف الأعمال التجارية وتعريض الأسرار التجارية للخطر.

الاستجابة والتداعيات

انتقد أندرو فيرغسون، وهو مفوض جمهوري في لجنة التجارة الفيدرالية عارض التصويت، هذه الخطوة ووصفها بأنها "غير قانونية"، بحجة أن لجنة التجارة الفيدرالية تجاوزت سلطتها التي منحها لها الكونغرس.

ومع ذلك، من المقرر أن يدخل الحكم حيز التنفيذ بعد 120 يومًا من نشره في السجل الفيدرالي، على الرغم من التحديات المتوقعة من مختلف قطاعات الأعمال. فعلى سبيل المثال، أعلنت غرفة التجارة الأمريكية عن نيتها مقاضاة لجنة التجارة الفيدرالية بعد صدور القرار بفترة وجيزة.

سيلغي الحظر بنود عدم المنافسة الحالية، باستثناء تلك التي تنطبق على كبار المديرين التنفيذيين الذين يتقاضون رواتب تزيد عن 151,164 دولارًا، والذين يشغلون مناصب في صنع السياسات. وتأكيدًا على هذا التوجه، صرّحdent جو بايدن قائلاً: "ينبغي أن يكون للعمال الحق في اختيار الجهة التي يرغبون في العمل لديها"

من المتوقع أن تُحرر هذه السياسة ما يقارب 18% من العمال الأمريكيين الخاضعين حاليًا لاتفاقيات عدم المنافسة. غالبًا ما تقيّد هذهtracالموظفين من الانضمام إلى شركات منافسة في نفس القطاع، والتي قد توفر فرصًا وظيفية أفضل، أو رواتب أعلى، أو مواقع عمل أكثر جاذبية.

كما سلطت رئيسة اللجنة لينا خان الضوء على الفوائد الاقتصادية الأوسع نطاقاً، مشيرة إلى أن "بنود عدم المنافسة تُبقي الأجور منخفضة، وتقمع الأفكار الجديدة، وتسلب الاقتصاد الأمريكي حيويته". واقترحت أنه يمكن أن يظهر أكثر من 8500 شركة ناشئة سنوياً بدون هذه القيود.

على الرغم من الاعتراضات التي تزعم أن اتفاقيات عدم المنافسة تحمي الملكية الفكرية، توصي لجنة التجارة الفيدرالية الشركات باستخدام اتفاقيات عدم الإفصاح لحماية المعلومات الحساسة.

هذا جزء من جهد أكبر تقوده لجنة التجارة الفيدرالية في عهد إدارة بايدن، والتي استهدفت بقوة الممارسات المناهضة للمنافسة من خلال العديد من الدعاوى القضائية ضد عمليات اندماج الشركات الكبرى وغيرها من الاستراتيجيات المهيمنة على السوق.

معارضة واسعة ومعارك قانونية في المستقبل

أثار تطبيق هذا القانون جدلاً واسعاً. فقد انتقد شون هيذر من غرفة التجارة الأمريكية القرار بشدة، واصفاً إياه بأنه "غير قانوني بشكل صارخ"، مؤكداً على دور بنود عدم المنافسة في دفع عجلة الابتكار والحفاظ على أسواق تنافسية. في المقابل، أشادت سارة ميلر من مشروع الحريات الاقتصادية الأمريكية بالقانون لإنهاء ما وصفته بـ"اتفاقيات عدم المنافسة القسرية" التي تحد بشدة من حرية تنقل العمال ونمو الأجور.

تتوقع الخبيرة القانونية كريستين ليمارزي تحديات قانونية مركزة، متسائلةً عما إذا كانت لجنة التجارة الفيدرالية تملك تفويضًا واضحًا من الكونغرس لتنفيذ مثل هذه الحظر الشامل. في الوقت نفسه، من المتوقع رد فعل عنيف من جانب القطاع، لا سيما من القطاعات والمناطق التي تُعدّ فيها بنود عدم المنافسة شائعة.

تزامن هذا الإعلان مع كشف لجنة التجارة الفيدرالية عن موافقة شركتي تصنيع الزجاج الرئيسيتين، أردغ غلاس إس إيه وأو آي غلاس إنك، بالإضافة إلى شركة أمنية، على إلغاء بنود عدم المنافسة التي كانت تؤثر على أكثر من 1700 عامل. ويشير هذا الإجراء السابق إلى حملة أوسع نطاقًا من جانب لجنة التجارة الفيدرالية ضدtracالعمل التقييدية.

من المتوقع أن تختبر المناقشات القانونية والاقتصادية الجارية حدود سلطة لجنة التجارة الفيدرالية والآثار العملية لخطوتها الطموحة لتحرير ملايين العمال الأمريكيين من بنود التوظيف التقييدية، مما يشكل سابقة مهمةdent قانون الأمريكي العمل