أنشأdent دونالد ترامب وزارة كفاءة الحكومة (DOGE) لكبح جماح الإنفاق الفيدرالي، الذي بلغ رقماً فلكياً قدره 6.75 تريليون دولار في السنة المالية الماضية، وفقاً لمكتب الميزانية في الكونغرس (CBO). هذا أشبه بمنح كل أمريكي 20 ألف دولار cash مع بقاء ديون متراكمة.
يقول إيلون ماسك وفيفيك راماسوامي إنهما قادران على خفض الإنفاق بمقدار تريليوني دولار، ولكن تكمن المشكلة في أن "دوج" لا تملك أي سلطة فعلية. إنها مجرد مجموعة استشارية خاصة لا تملك سوى تقديم اقتراحات قد ينظر فيها الكونغرس أو لا.
أضف إلى ذلك ضخامة الإنفاق الفيدرالي والسياسة المحيطة به، وستجد أن مشروع دوج يبدو بالفعل أكثر مشاريع إيلون إثارةً للجدل حتى الآن. دعونا نحلل لماذا يبدو هذا المشروع برمته وكأنه كارثة محققة.
الإنفاق الحكومي كبير جدًا بحيث لا يمكن خفضه
تهيمن النفقات الإلزامية على ميزانية الولايات المتحدة، إذ تستحوذ على نحو ثلاثة أرباع الأموال الفيدرالية. ولا يُطرح هذا البند للنقاش في الكونغرس سنويًا. ويشمل الضمان الاجتماعي، والرعاية الصحية (ميديكير وميديكيد)، ومدفوعات فوائد الدين الفيدرالي. وفي العام الماضي، بلغت هذه التكاليف وحدها 4.89 تريليون دولار.
بلغت تكلفة الضمان الاجتماعي 1.45 تريليون دولار. أما تكلفة برنامجي الرعاية الصحية (ميديكير وميديكيد) معًا فبلغت 1.49 تريليون دولار. هذه البرامج ليست ضخمة فحسب، بل هي محصنة من المساس. وقد وعد ترامب نفسه بحماية الضمان الاجتماعي وبرنامج الرعاية الصحية.
هذا يجعل برنامج ميديكيد هدفًا محتملاً، لكن خفض ميزانيته ليس مجرد تخفيضات حسابية بسيطة. فبحسب مكتب الميزانية في الكونغرس، سيُخصص 56% من استحقاقات ميديكيد في عام 2024 لكبار السن والمكفوفين وذوي الإعاقة. وتعتمد العديد من دور رعاية المسنين اعتمادًا كبيرًا على مدفوعات ميديكيد لضمان استمرار عملها.
أي محاولة لخفض المزايا الاجتماعية تنطوي على مخاطر ردود فعل سياسية سلبية. وبصراحة، لا أحد في واشنطن يريد أن يشرح لماذا لم تعد جدتي قادرة على تحمل تكاليف دار رعاية المسنين. وتُعدّ مدفوعات الفوائد بمثابة استنزاف آخر cash.
أنفقت الحكومة الأمريكية 950 مليار دولار العام الماضي على فوائد ديونها البالغة 33 تريليون دولار فقط. وهذا المبلغ يُعادل تقريبًا ميزانية الدفاع بأكملها. ومع ارتفاع أسعار الفائدة، من المتوقع أن يتضاعف هذا الإنفاق خلال العقد القادم. ولا يمكن لوزارة الدفاع الأمريكية حل هذه المشكلة بلمسة زر.
لن ينقذ الإنفاق التقديري الموقف
إذن، ما الذي تبقى لخفضه؟ الإنفاق التقديري. هذا هو المبلغ الذي يصوّت عليه الكونغرس سنويًا، وينقسم إلى فئتين: برامج دفاعية وبرامج غير دفاعية. في العام الماضي، بلغ الإنفاق الدفاعي 850 مليار دولار. يُموّل هذا الإنفاق كل شيء بدءًا من شراء حاملات الطائرات وصولًا إلى إطعام 1.4 مليون جندي في الخدمة الفعلية. من الصعب إقناع الكونغرس بخفض الإنفاق الدفاعي في ظل تصاعد التوترات العالمية.
يشمل الإنفاق التقديري غير الدفاعي كل شيء آخر: وكالة ناسا، وبرامج الإسكان، ومنح التعليم، ودعم المزارع، وغيرها. وقد بلغ إجمالي هذا البند 950 مليار دولار العام الماضي. وغالبًا ما يستهدف النقاد هذه البرامج عند مطالبتهم بخفض الميزانية.
لكن إليكم الأمر. لا يُمثل الإنفاق التقديري مجتمعاً سوى 14% من إجمالي الميزانية. حتى لو ألغت وزارة المالية جميع البرامج غير الدفاعية، فلن يقترب ذلك من خفض تريليوني دولار.
يُعدّ الموظفون الفيدراليون هدفًا آخر. فبحسب مكتب الإدارة والميزانية التابع للبيت الأبيض، بلغت تكلفة رواتب ومزايا الموظفين الفيدراليين 384 مليار دولار العام الماضي. ويبلغ عدد الموظفين المدنيين العاملين في السلطة التنفيذية حوالي 2.3 مليون موظف، باستثناء موظفي البريد.
يعمل خُمس هؤلاء في شؤون المحاربين القدامى. وإذا أضفنا إليهم أفراد الجيش، يصل إجمالي الرواتب إلى 584 مليار دولار. قد يبدو خفض الوظائف حلاً جيداً للوهلة الأولى، إلى أن ندرك أنه لا يُغطي سوى جزء يسير من defi.
الديون هي المشكلة الحقيقية
دعونا نتحدث عن المشكلة الكبيرة التي يتجاهلها الجميع: الدين. بلغت الإيرادات الفيدرالية، أو ما جمعته الحكومة من ضرائب العام الماضي، 4.92 تريليون دولار. وهذا أقل بمقدار 1.83 تريليون دولار مما أنفقته. وتمثل هذه الفجوة ( defiالميزانية) 6.4% من الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة.
وهذه ليست مشكلة جديدة. فخلال الجائحة، بلغت نسبة defiإلى الناتج المحلي الإجمالي 15%. تاريخياً، لم تُشهد حالات defiبهذا الحجم إلا خلال أزمات مثل الحرب العالمية الثانية أو فترات الركود الاقتصادي الكبرى.
تقترض الحكومة الفيدرالية الأموال لتغطية هذه العجوزات. ومع مرور الوقت، يتراكم هذا الاقتراض. والآن، تواجه الولايات المتحدة ديوناً إجمالية تبلغ 33 تريليون دولار. ويتوقع مكتب الميزانية في الكونغرس أن يرتفع الإنفاق الإلزامي بأكثر من تريليوني دولار خلال العقد المقبل، بينما ستتضاعف مدفوعات الفائدة.
هذه الاتجاهات تجعل من المستحيل تقريبًا على شركة DOGE إجراء تخفيضات ذات مغزى دون معالجة مشكلة الديون الأساسية.
إيلون وفيفيك راماسوامي قائدان غير تقليديين
ثمّة مسألة القيادة. إيلون عبقري في مجال التكنولوجيا، لكن إدارة برنامج حكومي لرفع الكفاءة أمرٌ مختلف تمامًا. فهو مشغول بإدارة تسلا، وسبيس إكس، ونيورالينك، ومشاريع أخرى. كم من الوقت يمكنه تخصيصه فعليًا لمشروع دوجكوين؟
في الوقت نفسه، يُعرف راماسوامي بخلفيته في مجال التكنولوجيا الحيوية وتوجهاته السياسية الليبرتارية. ولا يمتلك أي منهما خبرة تُذكر في إدارة الميزانيات الفيدرالية أو فهم تعقيدات البرامج الحكومية. ويقول النقاد إن نجاحهما في القطاع الخاص لا يُترجم بالضرورة إلى خبرة في القطاع العام. فالميزانية الفيدرالية عبارة عن شبكة معقدة من القوانين والالتزامات والمصالح الراسخة.
للرأي العام أهمية بالغة. فإذا لم يأخذ الناس مشروع DOGE على محمل الجد، فلن يفعل الكونغرس ذلك أيضاً. وحتى الآن، كان رد الفعل فاتراً. يرى الكثيرون أن DOGE مجرد مشروع استعراضي لإيلون ماسك وراماسوامي، وليس محاولة جادة لمعالجة العجز defi في نهاية المطاف، DOGE تحديات جسيمة على جميع الأصعدة.
