البنك المركزي البريطاني يحذر من معالجة التضخم بحذر لتجنب فقدان الوظائف

ينوي البنك المركزي البريطاني (BoE) معالجة مستوى التضخم في البلاد بعد ارتفاعه بشكل كبير، بهدف خفض المعدل. ومع ذلك، يجب القيام بذلك بحذر، دون التسبب في ركود اقتصادي حاد قد يؤدي إلى فقدان الوظائف، وفقاً للمسؤولين.  

هذا تم رفع قلق التضخم بعد أن ألقت سارة بريدين، نائبة محافظ البنك المركزي البريطاني للاستقرار المالي، خطاباً في كارديف يوم الثلاثاء 30 سبتمبر. في خطابها، أشارت بريدين إلى أنه من المتوقع أن يصل التضخم إلى 4% في سبتمبر، وسط ارتفاع أسعار الغذاء والطاقة، وكذلك زيادات في ضرائب الرواتب والأسعار الخاضعة للرقابة. وأضافت: "إنه مرتفع جداً". 

في ذلك الوقت، علقت كاثرين مان، الاقتصادية الأمريكية وعضو لجنة السياسة النقدية في البنك المركزي البريطاني (MPC)، على الوضع خلال حدث لـ Financial Times في لندن. أشارت مان إلى أن الأفراد غيّروا توقعاتهم للتضخم المستقبلي من الهدف الرسمي السابق البالغ 2%. 

بعد هذا الوضع، حثت صانعي السياسات على الالتزام أكثر بإعادة استقرار الأسعار وإعادة بناء الثقة.

ارتفاع التضخم المستمر في المملكة المتحدة يثير التوتر بين الأفراد 

تسلط التعليقات السابقة الضوء على مخاوف متزايدة بين لجنة السياسة النقدية بأن المملكة المتحدة بدأت تبرز عن الدول المتقدمة الأخرى بسبب ارتفاع التضخم المستمر.

لمعالجة هذه المخاوف، اقترح المحللون الاقتصاديون أن الوضع قد يكون جزئياً نتيجة لسياسات الحكومة، مضيفين أنه قد يكون أيضاً بسبب تغييرات طويلة الأمد في كيفية عمل الأسر والشركات.

عندما أعلنت لجنة السياسة النقدية عن نيتها خفض أسعار الفائدة في أغسطس، أعرب العديد من المسؤولين عن مخاوفهم بشأن ذلك. أدى ذلك إلى جولتين من التصويت قبل التوصل إلى استنتاج. في سبتمبر، اتخذت الأمور منعطفاً مختلفاً. صوتوا بنسبة 7-2 للاستمرار في تكاليف الاقتراض الحالية عند 4%، ولا يتوقع المحللون السوقيون أي تغييرات قبل نهاية العام.

بشأن التغييرات التي أُجريت، أعرب نائبة محافظ البنك المركزي البريطاني عن اعتقادها بأنها لا تزال قادرة على التعامل مع أي تحديات صغيرة قد تظهر على المدى القصير، واصفة إياها بـ "عقبة في الطريق".

في غضون ذلك، تكهنت بأن التضخم سيعود إلى الهدف السابق للبنك المركزي البريطاني البالغ 2% مع تباطؤ سوق العمل وانخفاض الضغط على الأجور.

كانت بريدين قد رفعت مخاوف بشأن مستوى التضخم في وقت سابق من أغسطس. جاء ذلك بعد بيانات أُطلقت في ذلك الشهر أشارت إلى أن مستوى التضخم ارتفع إلى 3.8%. بشأن هذه البيانات، اقترحت مخاطر محتملة من الجانبين.

لا يزال المحللون يشيرون إلى أن التضخم قد يصبح "لزجاً وليس متعرجاً" إذا استمرت الشركات في رفع الأسعار أو إذا أخطأ البنك المركزي البريطاني وصانعو السياسات الآخرون في حساب كمية العمالة المتاحة في السوق.

بريدين تدعو إلى إلحاح خفض أسعار الفائدة

حذرت بريدين من أن تأخير البنك المركزي البريطاني في خفض أسعار الفائدة مرة أخرى سيضر بشكل كبير بالمنتجات والوظائف. قد يؤدي ذلك إلى انخفاض مستويات التضخم دون المستوى المستهدف.

من ناحية أخرى، ذكرت مان أن هناك مخاطر واضحة بأن فترة طويلة من التضخم المرتفع المستمر غيّرت سلوك المستهلكين. وأوضحت أن بمجرد أن يتجاوز التضخم في المملكة المتحدة 3%، لا يهم ما هي السلع التي يشترونها — يبدأ المستهلكون في الانتباه بشكل أكبر لجميع الأسعار التي يرونها.

"لقد كنا فوق هذا المستوى منذ فترة طويلة بالفعل"، أضافت. 

ومع ذلك، أشار مان إلى أن هذا لا يعني بالضرورة أنها تستبعد خفضاً إضافياً لأسعار الفائدة. وبناءً على حجتها، يشعر المستهلكون بالقلق بشأن ارتفاع الأسعار. كما أنهم يزدادون قلقاً بشأن فرص العمل، مشيرين إلى عدم اليقين الكبير المحيط بنمو الناتج المحلي الإجمالي.

شرحت أكثر أنه إذا تحسن الاقتصاد، سيبدأ المستهلكون في إنفاق القليل وشراء الأشياء. ومع ذلك، إذا تباطأ الاقتصاد، فإنهم "سيبقون محافظهم مغلقة"، مما يجعل من الصعب على الشركات رفع الأسعار، لأن المستهلكين لا يستطيعون أو لا يريدون شراء منتجاتهم، على حد قولها.