يحذر أوليفييه غيرسانت، المدير العام المنتهية ولايته لوحدة المنافسة التابعة للمفوضية الأوروبية، من أن ممارسة "الاستحواذات" التي كانت تُتجاهل في السابق ستخضع لتدقيق أكثر دقة من قبل الاتحاد الأوروبي في مجال مكافحة الاحتكار.
في هذه الصفقات، تقوم شركات التكنولوجيا العملاقة بتوظيف مؤسسي الشركات الناشئة ومديريها الرئيسيين، بدلاً من شراء الشركة بأكملها، للتحايل على قواعد الاندماج.
لن يتجاهل الاتحاد الأوروبي بعد الآن تحركات شركات التكنولوجيا الكبرى
غيرسنت، الذي سيتقاعد يوم الخميس المقبل بعد 33 عاماً قضاها في معالجة قضايا مكافحة الاحتكاروالتكتلات وتنظيم الخدمات المالية، إن بروكسل لم تعد قادرة على غض الطرف.
بموجب إطار عمل الاتحاد الأوروبيإلا الصفقات التي تتجاوز حجماً معيناًmatic . ولمواجهة عمليات استقطاب المواهب الصغيرة، تحث المفوضية سلطات الدول الأعضاء في الدنمارك والمجر وأيرلندا وإيطاليا والسويد وسلوفينيا وليتوانيا ولاتفيا على استخدام صلاحياتها في "الإحالة". وتتيح هذه الصلاحيات للهيئات التنظيمية الوطنية إحالة الصفقات التي تقل قيمتها عن الحد الأدنى إلى بروكسل للتحقيق فيها.
وقال غيرسينت للصحفيين: "نحن بحاجة إلى التحلي بالصبر وأن يكون لدينا عدد كافٍ من الدول الأعضاء التي لديها أحكام استدعاء وتستخدمها"، مضيفًا أنه يتم حث شبكة المنافسة الأوروبية على تكثيف التعاون.
يقول غيرسنت: "من المهم الحفاظ على المنافسة الفعالة"، مجادلاً بأن القوى العاملة للشركة يجب أن تعتبر أحد الأصول في أي تقييم للاندماج.
تؤكد الأمثلة البارزة الأخيرة وجهة نظره - اتفاقية مايكروسوفت بقيمة 650 مليون دولار أمريكي لتوظيف جميع موظفي شركة Inflection الناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي تقريبًا، وتوظيف جوجل لمؤسسي Character.AI، واستحواذ عملاق البحث على شركة Windsurf، حيث شهدت كل صفقة استقطاب مواهب رئيسية دون عمليات استحواذ كاملة على الشركات.
على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي، لا تزال ظاهرة استحواذ شركات التكنولوجيا الكبرى على الشركات الناشئة لا تُظهر أي مؤشر على التراجع. فعندما فشلت صفقة استحواذ OpenAI المخطط لها على شركة Windsurf مقابل 3 مليارات دولار أمريكي، تدخلت جوجل لتوظيف الرئيس التنفيذي للشركة الناشئة، فارون موهان، وكبار المهندسين، ومنحتها ترخيص استخدام شفرة الشركة، تاركةً موظفيها المتبقين في وضع غير مستقر.
يلاحظ المراقبون السيناريو المألوف – المؤسسون والمستثمرون يخرجون بشروط سخية، لكن الموظفين العاديين غالباً ما يغادرون خاليي الوفاض.
هل تستلهم الولايات المتحدة أيضاً من الاتحاد الأوروبي فيما يتعلق بالصفقات التقنية؟
انضمت السلطات الأمريكية إلى القضية. إذ تحقق لجنة التجارة الفيدرالية ووزارة العدل فيما إذا كانت صفقات شركة ألفابت، مثل اتفاقيتها مع شركة Character.AI، تنتهك قوانين مكافحة الاحتكار.
في يونيو من العام الماضي، أفادت التقارير أن لجنة التجارة الفيدرالية أثارت تساؤلات حول ما إذا كانت صفقة مايكروسوفت مع شركة إنفليكشن، البالغة قيمتها 650 مليون دولار، تُعدّ استحواذًا رسميًا تمّ دون موافقة الجهات التنظيمية. ووفقًا لموقع إنفستوبيديا، فقد تزامن ذلك مع تقارير تفيد بأن اللجنة ووزارة العدل كانتا على وشك فتح تحقيقات في قضايا الاحتكار ضد مايكروسوفت، وأوبن إيه آي، وإنفيديا.
أما الآن، في أوروبا، يقول غيرسنت إن النجاح الذي حققه قانون الأسواق الرقمية الجديد يثبت أن القواعد الجديدة يمكن أن تُحدث تغييراً ملموساً.
"لقد أحدث ذلك فرقاً في مجالات لم تنجح فيها عقود من تطبيق قوانين مكافحة الاحتكار في إحداث فرق."
جيرسنت.
لكنه يقر بأن التأثير لا يزال جزئياً: "هل غيّر كل شيء بالقدر الذي كنا نتمناه؟ ربما لا."
ومع ذلك، يجادل مؤيدو عمليات الاستحواذ بأن هذا النموذج يوفر شريان حياة للشركات الناشئة التي قد تعاني لولا ذلك، مما يمنح المؤسسين فرص خروج مربحة وتوسعًا فوريًا من خلال المنصات الرئيسية.
لكن النقاد يخشون أن يؤدي ذلك إلى تركيز قدرات الذكاء الاصطناعي في أيدي حفنة من الشركات العملاقة، مما يقوض الديناميكية التنافسية التي لطالما defiوادي السيليكون. جون إف. كويل، أستاذ القانون في جامعة نورث كارولينا، إلى أن استقطاب أمازون للمؤسسين المشاركين لشركة أديبت كان "خطوة واضحة لتجنب مشاكل مكافحة الاحتكار"، إلا أن هذه الممارسة تعيد تشكيل الجهات المستفيدة من هذه الإنجازات.
مع تسارع سباق التسلح في مجال الذكاء الاصطناعي، سيختبر الصراع على عمليات الاستحواذ قدرة الجهات التنظيمية على تحقيق التوازن بين حرية تنقل المواهب والمنافسة العادلة. إذا نجحت الجهات الرقابية الوطنية والأوروبية في إعادة تصنيف هذه التعيينات كعمليات اندماج، فقد تعيد شركات التكنولوجيا العملاقة النظر في استراتيجياتها أو تواجه إجراءات مراجعة أكثر تقليدية.
بالنسبة للموظفين والمستثمرين وصناع السياسات على حد سواء، ستساعد النتيجة في تحديد ما إذا كان الابتكار سيظل منتشراً على نطاق واسع أم سيتركز في أيدي عدد أقل من الناس.
