تواجه عمليات الاستحواذ على المواهب "acquihires" في شركات التكنولوجيا الكبرى تهديدًا جديدًا بمكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي

يُحذر أوليفييه غويرسنت، المدير العام المنتهية ولايته لوحدة المنافسة في المفوضية الأوروبية، من أن ممارسة "الاستحواذ على المواهب" التي كانت تُهمل سابقًا ستخضع لمزيد من الرقابة الصارمة من قبل الاتحاد الأوروبي.

في هذه الصفقات، تقوم عمالقة التكنولوجيا بتوظيف مؤسسي الشركات الناشئة والمديرين الرئيسيين، بدلاً من شراء الشركة بأكملها، لتجنب قواعد الاندماج.

لن يتجاهل الاتحاد الأوروبي تحركات شركات التكنولوجيا الكبرى بعد الآن

غويرسنت، الذي يتقاعد يوم الخميس بعد 33 عامًا في التعامل مع مكافحة الاحتكار، والكارتلات وتنظيم الخدمات المالية، يقول إن بروكسل لم تعد تستطيع أن تغض الطرف.

تحت إطار عمل الاتحاد الأوروبي، لا تؤدي المعاملات التي تزيد عن حجم معين إلا إلى المراجعة التلقائية. لالتقاط عمليات سرقة المواهب الأصغر حجمًا، تحث المفوضية السلطات الوطنية في الدنمارك والمجر وأيرلندا وإيطاليا والسويد وسلوفينيا وليتوانيا ولاتفيا على استخدام صلاحيات "الاستدعاء" الخاصة بها. تتيح هذه للجهات التنظيمية الوطنية إحالة الصفقات دون عتبة إلى بروكسل للتحقيق.

"نحتاج إلى الصبر ولدينا ما يكفي من الدول الأعضاء التي لديها أحكام استدعاء واستخدامها"، قال غويرسنت للصحفيين، مضيفًا أن شبكة المنافسة الأوروبية تدفع لتعزيز التعاون.

"من المهم الحفاظ على المنافسة الفعالة"، يقول غويرسنت، جادلًا بأن قوة عمل الشركة يجب أن تُحتسب كأصل في أي تقييم للاندماج.

تسلط الأمثلة الحديثة ذات الطابع البارز الضوء على نقطته – اتفاقية مايكروسوفت بقيمة 650 مليون دولار لتوظيف جميع موظفي شركة الذكاء الاصطناعي الناشئة إنفليكتيون، وتوظيف جوجل لمؤسسي Character.AI، وغوص العملاق البحثي على شركة توليد أكواد الذكاء الاصطناعي Windsurf، شهدت كل معاملة سرقة مواهب رئيسية دون استحواذات شركات كاملة.

على الجانب الآخر من الأطلسي، لا تظهر اتجاه استحواذ شركات التكنولوجيا الكبرى على المواهب أي علامة على التراجع. عندما فشل الاستحواذ المخطط له من قبل OpenAI على Windsurf بقيمة 3 مليارات دولار، تدخلت جوجل لتوظيف الرئيس التنفيذي للشركة الناشئة، فارون موهان، والمهندسين البارزين، مع ترخيص أكواد الشركة بينما تركت موظفيها المتبقيين في حالة من عدم اليقين.

يلاحظ المراقبون السيناريو المألوف – يغادر المؤسسون والمستثمرون بشروط مجزية، لكن الموظفين العاديين غالبًا ما يبقون خاليي اليدين.

هل تأخذ الولايات المتحدة أيضًا دروسًا من الاتحاد الأوروبي بشأن صفقات التكنولوجيا؟

انضمت السلطات الأمريكية إلى الساحة. تحقق لجنة التجارة الفيدرالية ووزارة العدل فيما إذا كانت صفقات ألفابت، مثل اتفاقها مع Character.AI، تنتهك قوانين مكافحة الاحتكار.

في يونيو من العام الماضي، رفعت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) على ما يبدو تساؤلات حول ما إذا كانت صفقة مايكروسوفت بقيمة 650 مليون دولار مع إنفليكتيون تشكل استحواذًا رسميًا، تم بدون موافقة تنظيمية. وفقًا لـ Investopedia، جاء هذا أيضًا بينما كانت المفوضية ووزارة العدل (DOJ) على ما يبدو على وشك فتح تحقيقات في مكافحة الاحتكار ضد مايكروسوفت و OpenAI و Nvidia.

الآن، في أوروبا، يقول غويرسنت إن النجاح مع قانون الأسواق الرقمية الجديد يثبت أن القواعد الجديدة يمكن أن تحدث فرقًا.

"لقد أحدثت فرقًا في مجالات لم تتمكن فيها عقود من إنفاذ قوانين مكافحة الاحتكار من إحداث فرق."

غويرسنت.

ومع ذلك، يقر بأن التأثير لا يزال جزئيًا: "هل غيّرت كل شيء بقدر ما أردنا؟ على الأرجح لا."

ومع ذلك، يجادل أنصار عمليات الاستحواذ على المواهب بأن النموذج يوفر شريان حياة للشركات الناشئة التي قد تكافح بخلاف ذلك، مما يمنح المؤسسين مخرجات مربحة ونطاقًا فوريًا من خلال المنصات الكبرى.

لكن النقاد يخشون أنها تركز براعة الذكاء الاصطناعي في عدد قليل من الشركات العملاقة، مما يقوض الديناميكية التنافسية التي عرفت بها وادي السيليكون منذ فترة طويلة. يقترح John F. Coyle، أستاذ القانون في جامعة كارولينا الشمالية، أن توظيف أمازون لمؤسسي Adept كان "بوضوح خطوة لتجنب مشاكل مكافحة الاحتكار"، لكن الممارسة تعيد أيضًا تشكيل من يستفيد من الاختراقات.

مع تسارع سباق التسلح في الذكاء الاصطناعي، ستختبر المعركة على استحواذ المواهب ما إذا كان المنظمون يمكنهم الموازنة بين تنقل المواهب والمنافسة العادلة. إذا نجح المنفذون الوطنيون والأوروبيون في إعادة تصنيف هذه التوظيفات كاندماجات، فقد تعيد عمالقة التكنولوجيا التفكير في خططهم أو يواجهون عمليات مراجعة تقليدية أكثر.

بالنسبة للموظفين والمستثمرين وصانعي السياسات على حد سواء، ستساعد النتيجة في تحديد ما إذا كان الابتكار سيظل موزعًا على نطاق واسع – أم مركزًا في أيدي أقل فأقل.