I tisdags röstade Federal Trade Commission (FTC) en avgörande röst med 3-2 och slog ner konkurrensklausuler över hela landet. Utlöst av ett förslag i januari 2023 som syftar till att driva på lönetillväxt och innovation, kommer denna dom att omforma sysselsättningslandskapet. För närvarande binder dessa trac cirka 30 miljoner arbetare, spridda över olika branscher.
FTC-ordförande Lina Khan beskrev att dessa avtal representerar "orättvisa konkurrensmetoder" och noterade att byrån hade översvämmats med över 26 000 kommentarer, de flesta stödde förbudet. Enligt Khan stryper dessa klausuler inte bara den personliga friheten utan stryper också konkurrensen över marknaderna. Beslutet har väckt eld från branschgrupper, som hävdar att det är ett drastiskt drag som kommer att öka affärskostnaderna och äventyra affärshemligheter.
Respons och återverkningar
Andrew Ferguson, en republikansk FTC-kommissionär som motsatte sig omröstningen, kritiserade flytten som "olaglig" och hävdade att FTC överskred sin kongressmyndighet.
Ändå är domen inställd på att träda i kraft 120 dagar efter det att den har offentliggjorts i det federala registret, trots förväntade utmaningar från olika affärssektorer. Den amerikanska handelskammaren tillkännagav till exempel sin plan att stämma FTC kort efter beslutet.
Förbudet kommer att utrota befintliga konkurrensklausuler, förutom de som gäller ledande befattningshavare som tjänar uppemot 151 164 USD, som innehar politiska positioner. dent Joe Biden upprepade känslan bakom detta skifte och sa: "Arbetare borde ha rätten att välja vem de vill arbeta för."
Denna policy förväntas befria cirka 18 % av de amerikanska arbetarna som för närvarande omfattas av konkurrensklausuler. Dessa trac hindrar ofta anställda från att ansluta sig till konkurrenter i branschen, vilket kan erbjuda bättre karriärmöjligheter, högre lön eller mer fördelaktiga platser.
Ordförande Lina Khan lyfte också fram de bredare ekonomiska fördelarna och noterade: "Konkurrensklausuler håller lönerna låga, undertrycker nya idéer och berövar den amerikanska ekonomin på dynamik." Hon föreslog att över 8 500 startups skulle kunna dyka upp årligen utan dessa begränsningar.
Trots återkopplingar som hävdar att icke-konkurrenter skyddar immateriella rättigheter, rekommenderar FTC företag att använda sekretessavtal för att skydda känslig information.
Detta är en del av en större insats som leds av FTC under Bidens administration, som aggressivt har riktat in sig på konkurrensbegränsande metoder genom ett flertal stämningar mot stora företagsfusioner och andra marknadsdominerande strategier.
Bred opposition och rättsliga strider framöver
Regelns införande har varit omtvistat. Sean Heather från den amerikanska handelskammaren kritiserade beslutet som "uppenbart olagligt", och betonade icke-konkurrenters roll för att driva innovation och upprätthålla konkurrenskraftiga marknader. Omvänt berömde Sarah Miller från American Economic Liberties Project regeln för att avsluta vad hon beskrev som "tvångskonkurrensavtal" som allvarligt begränsar arbetarrörlighet och löneökning.
Juridisk expert Kristen Limarzi förutspår fokuserade juridiska utmaningar och ifrågasätter om FTC har ett tydligt kongresstillstånd att implementera sådana omfattande förbud. Samtidigt förväntas motreaktioner från industrin, särskilt från sektorer och regioner där konkurrensklausuler är vanliga.
Tillkännagivandet sammanföll med att FTC avslöjade att de stora glastillverkarna Ardagh Glass SA och OI Glass Inc, tillsammans med en säkerhetsfirma, gick med på att eliminera sina konkurrensklausuler som påverkar över 1 700 arbetare. Denna tidigare åtgärd antyder FTC:s bredare tillslag mot restriktiva trac .
De pågående juridiska och ekonomiska debatterna kommer att testa gränserna för FTC:s auktoritet och de praktiska konsekvenserna av dess ambitiösa drag för att befria miljontals amerikanska arbetare från restriktiva anställningsklausuler, vilket sätter ett betydande prejudikat dent amerikansk arbetsrätt .
