I ett drag som avsevärt kan påverka kryptoindustrin, är Storbritanniens Financial Conduct Authority (FCA) inställd på att implementera nya regler som skulle förbjuda distribution av gratis icke-fungibla tokens (NFT) och kryptovalutor genom airdrops som en del av reklamkampanjer . En tjänsteman vid FCA bekräftade de förestående restriktionerna och uppgav att efter att reglerna trätt i kraft den 8 oktober skulle sådana reklamaktiviteter som syftar till att uppmuntra investeringar i digitala tillgångar förbjudas.
FCA:s rapport, som publicerades på torsdagen, beskriver de kommande stränga reglerna för kryptofinansiella kampanjer. Enligt dessa regler kommer kryptovalutor att klassificeras som "begränsade massmarknadsinvesteringar", vilket kräver tydliga riskvarningar i alla annonser relaterade till krypto. Dessutom kommer alla incitament som erbjuds allmänheten att investera i kryptovalutor att vara förbjudna.
Tidigare har kryptoföretag och kändisar använt gratis NFT och airdrops som marknadsföringsverktyg, ofta kopplat dem till blockchain -projekt eller verkliga tillgångar. FCA:s Matthew Long, chef för betalningar och digitala tillgångar, uttryckte dock oro för att dessa marknadsföringstaktiker skulle kunna vilseleda konsumenter till att köpa kryptovalutor, vilket kan ställa till problem senare.
Det är viktigt att notera att även om marknadsföring av airdrops och NFT i sig inte kommer att förbjudas, är FCA:s restriktioner specifikt inriktade på kampanjer som involverar airdrops. Long klargjorde att FCA försökte ta itu med potentiella frågor kring konsumentskydd och riskmedvetenhet. FCA:s samråd om marknadsföringsregler förra året avslöjade att många svarande dent höll med om förslag om att förbjuda incitament, behandla krypto som en massmarknadsinvestering och begränsa nya investerare från icke-realtidskampanjerbjudanden.
Den brittiska regeringens långsiktiga plan
För närvarande kan endast enheter auktoriserade av FCA godkänna sina egna kryptoannonser . Den brittiska regeringen inser att det inte finns någon heltäckande auktoriseringsordning för kryptoföretag, och den brittiska regeringen har infört ett tidsbegränsat undantag som gör det möjligt för FCA-registrerade kryptoföretag att följa kraven mot penningtvätt och godkänna sina egna annonser från oktober och framåt. Men den långsiktiga planen är att begränsa annonsgodkännanden till FCA-auktoriserade enheter, ett drag som har väckt oro inom branschen om potentiella restriktioner.
Kritiker hävdar att kravet på att alla godkännare av finansiell marknadsföring ska ha en djup förståelse av kryptotillgångar och tillstånd att agera som godkännare kan skapa en alltför restriktiv regim, med tanke på det begränsade antalet organisationer som skulle uppfylla sådana kriterier. Lobbygruppen CryptoUKs verksamhetsdirektör, Su Carpenter, uttryckte dessa farhågor och lyfte fram den potentiella inverkan på branschen.
Trots tillbakadragande från vissa intressenter inom branschen, är FCA fortfarande fast besluten att genomföra de föreslagna åtgärderna. Var länge försäkrad om att FCA noggrant övervägde feedbacken som fick under samrådet och valde ut regler som man trodde skulle ge den säkraste möjliga miljön för konsumenterna och marknaden. Will Charlesworth, en kryptotillgångspartner på Keystone Law, tror att FCA:s förändringar i slutändan kommer att öka konsumenternas och marknadens förtroende för den digitala tillgångssfären.
Sedan januari 2020 har Storbritanniens FCA tagit emot 318 kryptoregistreringsansökningar, med 41 kryptoföretag som framgångsrikt slutfört registreringsprocessen. Tillsynsmyndigheten har dock mött kritik för den upplevda långa registreringsordningen. Long försvarade de höga standarderna och betonade vikten av att säkerställa vårdnadens säkerhet och förhindra penningtvätt. Han avslöjade också att UK FCA engagerar sig i veckodialoger med kryptoföretag.
Nyligen avslutade Storbritannien ett samråd om nya regler för kryptosektorn, och föreslog en auktoritär regim som ska övervakas av FCA, som skulle täcka alla kryptoföretag, inklusive de som redan är registrerade hos myndigheten.
FCA:s fokus på sex nyckelområden, inklusive bedrägeribekämpning och hantering av gränsöverskridande risker, överensstämmer med en rapport publicerad av International Organization of Securities Commissions (IOSCO) som tar upp farhågor angående investerarskydd och marknadsintegritet. Dessa initiativ återspeglar Storbritanniens FCA:s åtagande att säkerställa en säker och reglerad tillväxt av kryptoindustrin.
