En första i sitt slag, oöverträffad dent har uppnåtts: miljontals Borderlands- spelare applåderas för sina insatser inom vetenskapen när de har blivit en del av en vetenskaplig forskningsgemenskap. Spelet Borderlands 3 har ett nytt forskningsprogram för mikrobiell kartläggning. Enligt en allmänt publicerad artikel i Nature – en prestigefylld tidskrift – deltog mer än 4,5 miljoner spelare i projektet som tillhandahåller data som en superdator helt enkelt inte kunde ha bearbetat.
Borderlands Science Initiative
För fyra år sedan godkände Gearbox Software, utvecklarna bakom den berömda Borderlands-serien, ett partnerskap med McGill University för att spela ett minispel som tillhandahåller massiva vetenskapsövningar online från Microsetta Initiative. Mikrobiella jämförelseuppgifter mellan patient och läkare var som ett konstant skiftande blockpussel som aldrig tog slut, eftersom forskare ofta blev förstummade av komplexiteten hos det mikrobiella ekosystemet i människokroppen.
Den stora kraften i crowdfunding av vetenskaplig forskning.
Idén helt enkelt att få spelarna att interagera i detta forskningsinitiativ kom från Attila Szantner från McGill University i Kanada. Genom att använda en unik modell, använde forskare denna gemenskap för att förse dem med en till synes oändlig mängd korrekt DNA-data, som tillhandahålls av spelare som löste häpnadsväckande 135 miljoner pussel under deras Borderlands Science-avledning.
Dessa deltagande data från mikrobiella organismer kommer att vara avgörande i mikrobiologiska studier och bland annat de som har att göra med åldrande, inflammatorisk tarmsjukdom, Alzheimers och många andra som mikroberna bidrar till denna process. Dessutom kommer data att användas för att skapa bättre AI-mallar för att studera celler effektivt.
Tillsammans med erkännandet har författaren av Nature-tidningen erkänt "Borderlands Science-spelare" och Gearbox Entertainment-arbetare som bidragsgivare till forskningen, och på så sätt har forskarna säkrat sin nisch i krönikorna om vetenskaplig utforskning.
Gränsernas och medborgarvetenskapens roll i framtiden.
Borderlands Science-initiativet etablerar inte bara banbrytande upptäckter inom mikrobiologi utan bevisar också effektiviteten hos crowd science för att upprätthålla den vetenskapliga processen. Med teknikens framsteg kommer fler och fler spel- och intresserade samhällen att få chansen att förknippas med forskningsföretag.
Franchisen är fortfarande levande, medan utsikterna för Borderlands framtid är spännande. Den nyligen förvärvade ökända Borderlands-utvecklaren, Gearbox Software, av Take-Two Interactive Company, som är ett moderbolag, har börjat med den aktiva utvecklingen och produktionen av nästa Borderlands-spel. Dessutom verkar en annan uppföljare till avläggsspelet, Tiny Tina's Wonderlands, vara i pipelinen, vilket vidgar det berömda universum.
Framöver kommer Borderlands Research-strävan att fortsätta att lyfta spelindustrin till nya höjder, eftersom Borderlands Science-utvecklarna, forskare och spelare arbetar unisont. Att dra kraften hos en mängd människor, som upptäcker vetenskapliga landvinningar, där de tidigare verkade omöjliga, skapar en situation där ännu fler medborgarvetenskapliga projekt kan utvecklas och så småningom bidra till att forma framtiden för mänsklig kunskap.
