Donald Trump aprovou um acordo que permite à Nvidia retomar a venda de seus chips de IA H2O, que haviam sido proibidos, para a China, desde que o governo dos EUA receba 15% da receita dessas vendas.
O acordo também se aplica à AMD, sendo uma das raras ocasiões em que os controles de exportação dos EUA foram diretamente vinculados a um pagamento financeiro.
A decisão reverte uma proibição anterior imposta pela própria administração do presidente e adiciona uma nova dimensão à política de segurança nacional dos EUA, na qual o acesso à tecnologia restrita pode ter um preço.
Durante décadas, Washington bloqueou a venda de tecnologia sensível a países estrangeiros com base unicamente em preocupações de segurança, sem espaço para negociação. Se um produto fosse sujeito a restrições, as empresas não podiam comprar uma exceção.
Trump não só fechou o acordo sobre o H2O, como também disse que consideraria permitir que a Nvidia vendesse uma versão com desempenho reduzido de seus chips Blackwell de última geração para a China. A proibição do H2O, imposta meses atrás, foi suspensa em julho como parte das negociações com Pequim sobre minerais de terras raras.
Parlamentares questionam o impacto na segurança nacional
Tanto republicanos quanto democratas no Congresso criticaram a medida, alertando que ela corre o risco de criar o que consideram um sistema de "pagamento por jogo" para exportações de tecnologia sensível.
John Moolenaar, presidente do Comitê Seleto da Câmara sobre a China, afirmou que os controles de exportação protegem a segurança nacional e que "não devemos criar umdent que incentive o governo a conceder licenças para vender à China tecnologia que aprimore suas capacidades de IA"
Raja Krishnamoorthi, o principal democrata do comitê, disse que cobrar uma taxa transmite a mensagem de que “os princípios de segurança nacional americanos são negociáveis mediante o pagamento da taxa adequada”
O governo argumenta que o risco de segurança é baixo porque o chip H20 já era amplamente vendido na China antes da proibição. O secretário de Comércio, Howard Lutnick, disse à CNBC que o H20 é o "quarto melhor chip" da Nvidia e afirmou que é vantajoso para os EUA que as empresas chinesas continuem usando hardware americano em vez de recorrer a alternativas.
Questões legais e consequências financeiras
A legalidade do acordo de partilha de receitas de Trump não é clara. A Constituição dos EUA impede o Congresso de impor impostos ou taxas sobre exportações.
O advogado especializado em comércio internacional, Jeremy Iloulian, afirmou ser difícil saber se o pagamento se enquadra como imposto de exportação sem mais detalhes, mas observou que "nunca se considerou quanto as empresas precisam pagar para obter uma licença de exportação"
Kyle Handley, professor de política comercial, disse: "Para mim, parece muito um imposto sobre exportações... podem chamar do que quiserem."
A Nvidia não confirmou a porcentagem de 15%, mas afirmou que segue as normas do governo americano. Um porta-voz disse que a empresa não envia chips H2O para a China há meses e espera que as regras de exportação permitam que ela concorra na China e globalmente.
A AMD confirmou que possui autorização para exportar alguns processadores de IA para a China, mas não comentou sobre nenhum acordo de compartilhamento de receita, afirmando apenas que cumpre as leis de exportação.
Sarah Kreps, professora da Universidade Cornell, afirmou que o acordo reflete uma tendência mais ampla em que "tudo nesta administração parece negociável de maneiras que não eram antes", acrescentando que espera mais acordos como este no futuro.
Analistas financeiros alertaram que a taxa poderia reduzir as margens de lucro dos processadores destinados à China em 5 a 15 pontos percentuais, diminuindo as margens gerais da Nvidia e da AMD em cerca de um ponto percentual. Analistas da Bernstein classificaram a medida como "um precedente perigoso", sugerindo que ela poderia encorajar Washington a aplicar pagamentos semelhantes a outras exportações americanas essenciais.
Hendi Susanto, gestora de portfólio da Gabelli, afirmou que as empresas que vendem bens estratégicos para a China agora questionarão se o mesmo modelo se aplicará a elas, classificando as remessas como "um fardo ou uma tábua de salvação para preservar o acesso ao mercado e às enormes e crescentes oportunidades na China"
