Elon Musk defendeu a ideia de usar a energia necessária para sustentar criptomoedas como o Bitcoin e centros de dados como garantia para o valor imobilizado nesses setores, diferentemente do processo insignificante de bancos centrais imprimirem novas moedas fiduciárias.
Quando o usuário do X @zerohedge fez uma piada sobre as “centenas de novas usinas nucleares” que os Estados Unidos precisariam até 2028 para sustentar a crescente demanda de energia da inteligência artificial nas primeiras horas da terça-feira, 14 de outubro, a intenção era fazer um comentário sarcástico sobre o boom de investimentos em IA.
Mas rapidamente se transformou em uma discussão sobre energia, sistemas monetários e os limites da expansão digital, que atraiu o próprio Elon Musk.
“O dinheiro não é o problema: a IA é a nova corrida armamentista global, e o investimento em infraestrutura será eventualmente financiado pelos governos (EUA e China)”, escreveu o Zerohedge em uma publicação subsequente . “Se você quer saber por que o ouro, a prata e bitcoin estão disparando, é por causa da 'desvalorização' para financiar a corrida armamentista da IA. Mas você não pode imprimir energia.”
Musk respondeu simplesmente: “Verdade. É por isso que Bitcoin é baseado em energia: você pode emitir moeda fiduciária falsa, e todos os governos da história já fizeram isso, mas é impossível falsificar energia.”
A corrida pelo poder da IA
A Agência Internacional de Energia prevê que o consumo global de eletricidade por centros de dados, inteligência artificial e criptomoedas poderá mais do que duplicar até 2030. Só nos Estados Unidos, uma pesquisa da RAND sugere que os centros de dados de IA poderão demandar 10 gigawatts adicionais de capacidade até 2025 e até 68 GW até 2027, o que equivale aproximadamente à produção de 60 grandes reatores nucleares.
As gigantes da tecnologia já estão buscando soluções de longo prazo, especialmente aquelas que atuam na corrida da IA e compreendem as necessidades de energia de suas empresas.
No final do ano passado, o Google concordou em comprar energia da Kairos Power, uma empresa que desenvolve pequenos reatores nucleares modulares (SMRs), para sustentar suas cargas de trabalho de IA. A Microsoft e a Meta assinaram contratos separados de 20 anos com a Constellation Energy para utilizar suas usinas nucleares e obter energia ininterrupta.
Um relatório do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais alertou que o fornecimento de eletricidade é o principal obstáculo para a expansão da IA nos EUA, com atrasos na rede elétrica e problemas de licenciamento ameaçando desacelerar a inovação. Especialistas projetam que a demanda de energia para data centers de IA poderá crescer exponencialmente para 123 gigawatts até 2035 .
Diante de todos esses desenvolvimentos e da corrida global pela dominância da IA, a pergunta da Zerohedge volta à tona: "De quantas centenas de novas usinas nucleares os EUA precisarão?"
A tese de Musk sobre dinheiro lastreado em energia
A afirmação de Musk de que "Bitcoin é baseado em energia" explora uma ideia há muito apreciada pelos defensores das criptomoedas: a de que o sistema de prova de trabalho do Bitcoine algumas criptomoedas, como o Dogecoin, apoiado por Musk, exigem um gasto significativo de eletricidade para cunhar novas moedas, vinculando a emissão a um recurso tangível e finito.
Essa lógica contrasta com a das moedas fiduciárias, que os governos podem expandir à vontade por meio da política monetária.
No contexto do aumento dos gastos governamentais para apoiar a infraestrutura de IA e a política industrial, o comentário de Musk sugere um paralelo: a energia pode ser a reserva de valor definitiva em uma era de excessos fiscais.
O consumo de energia do Bitcoin, embora mensurável, não equivale necessariamente ao seu valor intrínseco. A atividade de mineração geralmente se concentra em regiões com eletricidade barata ou excedente, o que significa que seu suposto "sustento" energético flutua de acordo com os incentivos do mercado, e não com a escassez física.
No entanto, as mineradoras também estão obtendo energia de gás natural ocioso, barragens hidrelétricas e redes de energia renovável .
Tanto a implementação da IA quanto a mineração Bitcoin destacam a mesma restrição fundamental: a energia real.
A observação do Zerohedge de que "não se pode imprimir energia" é uma realidade com a qual os formuladores de políticas precisam lidar ao buscarem equilibrar a expansão digital com as limitações da infraestrutura física.
