Os consumidores no Reino Unido estavam otimistas no início de 2024, mas agora se depararam com um obstáculo: as taxas de inflação continuam muito altas. Os resultados mais recentes da empresa de pesquisa GfK mostram que a confiança do consumidor está caindo. Claramente, os britânicos não estão bem.
Os números contam a história
O índice de confiança do consumidor da GfK, que mede como as pessoas se sentem em relação às suas finanças pessoais e à economia, caiu de um moderado -19 em janeiro para um decepcionante -21. A queda encerra uma breve sequência de três meses de altas constantes, o que sugere que a sensação de segurança financeira, embora passageira, pode ter sido exatamente isso: efêmera.
Existem alguns motivos importantes para essa queda. Primeiro, a percepção das pessoas sobre sua situação cash ao longo do último ano diminuiu dois pontos percentuais. Da mesma forma, sua visão sobre a economia como um todo piorou na mesma proporção. Analistas acreditam que a taxa de inflação persistentemente alta, de 4% em janeiro, é a principal causa desse crescente pessimismo.
A percepção das pessoas sobre a economia nos próximos doze meses também piorou, caindo três pontos percentuais para -24. O mercado espera que o Banco da Inglaterra adote uma postura mais rígida em resposta ao fato de a inflação ter permanecido estável em janeiro.
Joe Staton, da GfK, tenta encontrar um lado positivo, afirmando que, embora o índice geral de confiança tenha parado de subir, as pessoas no Reino Unido ainda estão otimistas em relação às suas finanças pessoais nos próximos 12 meses. Staton enfatiza a importância dessa constatação, dizendo que uma família que tem segurança financeira tende a gastar mais, mesmo com o alto custo de vida.
Uma Perspectiva Comparativa
O humor no Reino Unido está em declínio, mas nossos vizinhos europeus parecem estar surfando uma onda diferente. A confiança do consumidor está aumentando bastante em todo o continente. Essa diferença torna a situação mais complexa, especialmente quando comparada ao aumento nas vendas no varejo em janeiro e ao aumento inesperado da atividade comercial no Reino Unido em fevereiro. Esse tipo de dado geralmente significa que a economia está se recuperando, mas o aumento das taxas de hipoteca e a recessão deixaram os consumidores britânicos cautelosos.
No entanto, ainda há esperança. Ellie Henderson, da Investec, lista uma série de fatores que podem trazer mais otimismo, como o esperado fim do afrouxamento quantitativo, uma queda nas contribuições para a previdência social e umtroncrescimento salarial. Novos dados do Escritório Nacional de Estatísticas (ONS) oferecem uma variedade de perspectivas sobre a do Reino Unido neste momento. Embora o crescimento salarial tenha melhorado e a inflação tenha diminuído, o fato de a economia estar em retração desde o início de 2022 torna menos provável uma recuperação tãotron.
Em particular, o mercado de trabalho apresenta um panorama complexo. O relatório mais recente do ONS (Escritório Nacional de Estatísticas do Reino Unido) sobre o mercado de trabalho mostra que o crescimento salarial desacelerou, mas ainda permanece elevado em comparação com o passado. Pela primeira vez desde antes da crise do custo de vida, o crescimento real dos salários tornou-se positivo. Isso pode ser um sinal de uma mudança de rumo.
Como sempre, a inflação é um fator crucial para entender a situação econômica do Reino Unido. A taxa de inflação anual do IPC (Índice de Preços ao Consumidor) do Reino Unido permaneceu estável em 4% em janeiro, apesar da expectativa geral de alta. Isso significa que os preços podem começar a cair nos próximos meses. No entanto, o fato de a inflação de serviços ainda estar alta, um sinal de pressão sobre os preços no Reino Unido, sugere a existência de riscos inflacionários subjacentes que podem dificultar a decisão do Banco da Inglaterra sobre as taxas de juros.
