A Índia diz que as negociações comerciais com os EUA estão em andamento apesar das tensões entre Modi e Trump

O ministro das Relações Exteriores da Índia, Subrahmanyam Jaishankar, disse aos repórteres em Nova Déli no sábado que as discussões comerciais entre a Índia e os EUA ainda estão em andamento, mesmo com novas tarifas de Washington já atingindo e mais programadas para entrar em vigor em poucos dias.

O comentário vem apenas horas após os EUA cancelarem abruptamente a visita de uma grande delegação comercial, originalmente planejada para 25 a 29 de agosto, que havia sido vista como uma chance de reduzir a tensão antes que o resto das penalidades entrasse em vigor.

Os produtos indianos agora estão enfrentando tarifas dos EUA de até 50%, algumas das maiores penalidades comerciais que as administrações Biden ou Trump já impuseram à Índia. Uma rodada de 25% já começou, com outra de 25% programada para ser aplicada em 27 de agosto.

O gatilho? O aumento das importações de petróleo cru russo pela Índia, uma medida que irritou a Casa Branca, embora outras nações, como a China e membros da União Europeia, estejam fazendo exatamente a mesma coisa em uma escala maior.

Jaishankar disse que há questões não negociáveis que a Índia não cederá, e que os agricultores e pequenos produtores da Índia são a prioridade máxima. “Temos algumas linhas vermelhas nas negociações, a serem mantidas e defendidas”, disse ele durante seu discurso no fórum do Economic Times.

Ele também deixou claro que a Índia não permitirá que outro país diga quais setores abrir ou fechar. “É nosso direito tomar decisões em nosso ‘interesse nacional’”, disse ele.

Jaishankar desafia a lógica das tarifas, aponta a hipocrisia

O ministro das Relações Exteriores apontou que a frustração dos EUA com o comércio indo-russo parece seletiva. Ele questionou por que Washington está perseguindo a Índia enquanto compradores maiores, como a China e governos europeus, não enfrentam punição semelhante.

“Se o argumento é o petróleo, então há (outros) grandes compradores. Se o argumento é quem negocia mais (com a Rússia), então há comerciantes maiores”, disse Jaishankar. Ele acrescentou que o volume de comércio da Europa com Moscou é maior que o da Índia, mas apenas a Índia está sendo penalizada.

Ainda mais confuso, Jaishankar disse que essa questão do petróleo nem fazia parte das negociações comerciais anteriores com Washington. As tarifas vieram depois, sem aviso prévio, e os EUA nunca levantaram o assunto em reuniões oficiais antes de anunciar suas penalidades.

Ele também descreveu a abordagem de Trump para a diplomacia como não convencional: “Não tivemos um presidente dos EUA que conduza sua política externa tão publicamente quanto o atual, e (isso) é uma ruptura com a maneira tradicional de conduzir negócios com o mundo.”

Essas negociações comerciais já haviam falhado uma vez este ano, quando a Índia se recusou a abrir seus setores agrícola e lácteo para exportadores dos EUA. Essa recusa ainda está em vigor. E é parte do motivo pelo qual um acordo é tão difícil de fechar.

A Índia não quer que a pressão externa mude políticas que afetam sua segurança alimentar e mercado de trabalho. No momento, o comércio anual total entre os dois países é superior a US$ 190 bilhões, mas esse número pode sofrer um golpe.

Legislador dos EUA minimiza o drama, diz que o relacionamento permanece forte

Do lado dos EUA, o congressista republicano Michael Baumgartner tentou acalmar as coisas em uma entrevista à NDTV. Ele disse que Donald Trump “respeita” a Índia e o primeiro-ministro Narendra Modi “muito”, e acredita que a situação se resolverá.

“Sabemos que o presidente Trump é um negociador e tem muito respeito pela Índia. Ele também apreciou muito sua viagem à Índia há alguns anos. Ele valoriza o relacionamento com o PM Modi. Estou muito otimista de que será resolvido”, disse Baumgartner.

Baumgartner acrescentou que as altas tarifas devem ser vistas como pressão entre aliados, não como hostilidade. “Bem, acho que às vezes você tem que pedir mais aos seus amigos, e acho que isso deve ser interpretado como um sinal de respeito à Índia de que a América está pedindo mais à Índia”, disse ele.

Ele admitiu que o lado indiano pode ver de forma diferente, mas enfatizou que os laços gerais permanecem sólidos. “E, portanto, a mensagem que comuniquei aos seus líderes é simplesmente que os fundamentos entre nossos dois países são muito fortes”, disse Baumgartner.