Alemanha revela supercomputador Nvidia e afirma que a Europa está a fechar a lacuna de IA com os EUA e a China

A Alemanha implementou o que afirma ser a máquina de IA mais poderosa da Europa até à data, enquanto o Chanceler Friedrich Merz supervisionou na sexta-feira a ativação de um novo supercomputador alimentado por Nvidia, chamado Jupiter, no centro de investigação de Juelich, no oeste da Alemanha, segundo Reuters.

O sistema, construído com o apoio da empresa francesa de TI Atos e da empresa alemã ParTec, classifica-se agora como o quarto supercomputador mais rápido do mundo.

É também o primeiro na Europa a atingir a classe Exascale, capaz de realizar uma quintilhão de operações por segundo, ou aproximadamente a força de processamento combinada de 10 milhões de portáteis.

Friedrich chamou à máquina um “projeto pioneiro europeu histórico” e disse que é a forma da Europa responder aos Estados Unidos e à China, ambos líderes na corrida para uma economia impulsionada por IA. “Nós, na Alemanha e na Europa, temos todas as oportunidades para alcançar e depois manter-nos competitivos”, disse ele no lançamento.

O Jupiter foi concebido para uso em campos científicos como a biotecnologia e a investigação climática, áreas onde a computação de alto desempenho é essencial para executar simulações, construir modelos e processar conjuntos de dados massivos. Mas a instalação é também vista como um sinal político.

As instituições europeias estão a tentar reduzir a dependência de infraestruturas digitais e chips controlados por estrangeiros, especialmente de gigantes tecnológicos dos EUA e fabricantes chineses.

Os funcionários dizem que o Jupiter deve permanecer acessível a empresas e investigadores

Ralf Wintergerst, que lidera a associação empresarial digital da Alemanha, Bitkom, disse a nova máquina impulsionará a Alemanha para a vanguarda do campo global de computação de alto desempenho e ajudará a expandir as capacidades de IA do país.

Ele exortou que o Jupiter seja facilmente acessível para uso. “O acesso ao mesmo deve ser o menos burocrático possível para startups e empresas estabelecidas”, disse Ralf na sexta-feira. A União Europeia ficou para trás no desenvolvimento do tipo de hardware necessário para suportar o desenvolvimento de IA em larga escala.

Enquanto os engenheiros no Vale do Silício executam os seus modelos em racks densos de GPUs Nvidia, e os laboratórios chineses expandem-se através de manufatura financiada pelo Estado, a Europa ficou maioritariamente à margem.

Nvidia reage contra proposta de lei de exportação dos EUA que limita vendas de chips

No mesmo dia em que o Jupiter entrou em funcionamento, a Nvidia emitiu um aviso público sobre uma proposta de lei dos EUA que poderia impedir que máquinas como o Jupiter sejam atualizadas novamente.

A lei, intitulada GAIN AI Act (abreviação para Garantir Acesso e Inovação para a Inteligência Artificial Nacional) foi introduzida sob a Lei de Autorização de Defesa Nacional e exigiria que os fabricantes de chips de IA priorizassem encomendas domésticas dos EUA em vez de envios internacionais.

Um porta-voz da Nvidia disse que o projeto de lei causaria mais mal do que bem.

“Nunca privamos os clientes americanos para servir o resto do mundo”, disse a empresa. “Ao tentar resolver um problema que não existe, o projeto de lei proposto restringiria a concorrência mundial em qualquer indústria que utilize chips de computação convencionais.”

O projeto de lei propõe regras de licenciamento rigorosas. Qualquer chip com uma pontuação de desempenho superior a 4.800 exigiria uma licença de exportação, e o Departamento de Comércio dos EUA teria o poder de negar licenças completamente.

O projeto de legislação diz que as exportações de chips avançados devem ser bloqueadas se os compradores dos EUA ainda estiverem à espera de fornecimento. Isto segue a Regra de Difusão de IA implementada sob o ex-presidente Joe Biden, que colocou limites sobre quanta capacidade de processamento as empresas dos EUA podiam exportar para outros países.

O objetivo era priorizar o acesso dos EUA a infraestruturas críticas de IA e impedir que a China obtivesse o hardware necessário para fortalecer o seu militar através da inteligência artificial.

Apesar destas restrições, o presidente Donald Trump fechou um acordo com a Nvidia em agosto, concordando em permitir que a empresa retome as exportações de chips de IA proibidos para a China, em troca de dar ao governo uma percentagem das vendas da Nvidia associadas a essas exportações.

O acordo levantou questões sobre se o interesse económico está agora a ser ponderado mais pesadamente do que as preocupações de segurança na regulação da tecnologia de IA.

Enquanto os EUA apertam o controlo, a Alemanha está a tentar abrir as coisas… pelo menos internamente. O objetivo da Europa é construir infraestruturas que possam lidar com o desenvolvimento de IA de próxima geração sem precisar de permissão constante de Washington.

O problema é que a maioria dos melhores chips do mundo ainda é fabricada nos EUA, e a Nvidia continua a ser o fornecedor principal para quase todos os principais sistemas de IA globalmente.