A Casa Branca, sob a administração do dent democrata Joe Biden, reacendeu as discussões com o principal republicano do Congresso, Kevin McCarthy, sobre a questão do limite máximo da dívida dos Estados Unidos. O actual limite máximo de 31,4 biliões de dólares deve ser aumentado para evitar um calamitoso incumprimento financeiro.
A contagem regressiva do teto da dívida
À medida que o relógio avança em direcção a um incumprimento potencialmente prejudicial, o Departamento do Tesouro fez soar o alarme de que, sem a necessária intervenção legislativa, o governo federal poderá falhar no cumprimento das suas obrigações financeiras já em 1 de Junho.
Isto quase não deixa margem para respirar, uma vez que a aprovação de tal legislação num Congresso delicadamente equilibrado exigiria vários dias.
A seriedade da questão é reiterada pela norte-americana de obrigações, indicando que, para cumprir o prazo iminente, um acordo deverá, idealmente, materializar-se até meados da semana.
No entanto, o caminho para tal acordo não é isento de obstáculos. McCarthy e Biden, o presidente da Câmara dos Representantes, encontram-se em desacordo sobre como enfrentar este desafio.
McCarthy defende um acordo que exigiria o corte de gastos discricionários em vez de mantê-los nos níveis actuais, como proposto pelo dent , e exclui a opção de aumentos de impostos.
O seu objectivo declarado é gastar menos do que no ano anterior, uma tarefa que ele acredita não ser demasiado complexa. Apesar das divergências, McCarthy expressou otimismo em relação a chegar a um acordo e evitar um incumprimento.
Os riscos para chegar a um consenso são elevados, uma vez que a margem de passagem no Congresso dividido é estreita. Com os republicanos a deter uma ligeira maioria na Câmara e os democratas a controlar o Senado, qualquer acordo exigiria compromissos que poderiam levar à perda de apoio dos membros mais partidários de ambos os partidos.
As potenciais consequências de tal incumprimento poderão significar um desastre, empurrando os EUA para a recessão e causando ondas de choque no sector financeiro. Os prestadores de serviços médicos, especialmente aqueles que dependem fortemente de pagamentos governamentais, poderão estar entre os primeiros a suportar o peso desta crise.
A Casa Branca busca um caminho para uma solução
O cabo de guerra continua com os republicanos a pressionarem por um corte de aproximadamente 8% nas despesas discricionárias para o ano fiscal que começa em Outubro de 2024, enquanto os democratas defendem a manutenção da taxa actual.
Karine Jean-Pierre, porta-voz da Casa Branca, apelou à compreensão de ambos os lados, afirmando que nem todas as exigências podem ser satisfeitas.
Além disso, persistem divergências sobre as propostas dos republicanos para impor novos requisitos de trabalho nos programas de benefícios para americanos de baixos rendimentos e relaxar as regras de licenciamento de energia.
Embora a Casa Branca tenha sugerido limitar os gastos discricionários nos próximos dois anos, os republicanos propuseram limites máximos de gastos de seis anos.
Aumentar o limite da dívida auto-imposto não é um exercício novo; é uma medida essencial para cobrir os custos de gastos pré-aprovados e cortes de impostos. No mandato de quatro anos de Donald Trump, o limite foi aumentado três vezes sem impasses significativos.
Contudo, a última situação de incumprimento em 2011 reflecte o cenário actual com uma estrutura de poder semelhante em Washington.
Para aumentar a complexidade das negociações, ambos os partidos enfrentam oposição interna, com os republicanos de linha dura a defenderem cortes drásticos nas despesas e os democratas progressistas a oporem-se a reduções de despesas ou a novos requisitos de trabalho.
